海城大学的课程对凌霄而言，更像是一场场对现有知识体系的验证与梳理。他保持着低调而稳定的出勤，总是坐在教室中后排靠窗的位置，安静听课，偶尔在精致的皮质笔记本上记录下关键点或自己的思考延伸。他的存在感不强，但每当教授提出一些有深度的问题，或是课堂讨论陷入僵局时，他那平静却总能切中要害的发言，便会瞬间吸引全场的目光。
几次之后，“经管院来了个背景很深、实力超强的神秘学霸”的消息，便不胫而走，甚至传到了高年级和一些年轻讲师耳中。好奇、探究、乃至些许不服气的目光，开始更多地落在他身上。
午后，校园湖畔咖啡厅。
凌霄选择了一个临水的露天座位，点了一杯单一产地的手冲瑰夏。他没有像其他学生那样拿出笔记本电脑或课本，而是从那个看似普通的双肩包里，取出了一本皮质封面、纸张泛黄的英文原版《国富论》早期版本，安静地翻阅着。阳光透过梧桐叶洒下斑驳的光点，落在他修长的手指和专注的侧脸上，构成一幅赏心悦目的画面。
不远处，几个显然是艺术系或文学院的女生低声议论着，目光不时瞟向他这边。
“看，就是那个凌霄……”
“气质真的好特别，像从画里走出来的一样。”
“他看的是什么书啊？感觉好古老。”
“听说他家在国外超级有钱，而且是那种很古老的家族……”
凌霄对周围的议论恍若未闻，或者说，他早已习惯。他偶尔会端起骨瓷杯，轻轻啜一口咖啡，目光掠过波光粼粼的湖面，眼神深邃，仿佛在思考着远比课本知识更宏大的命题。这种与周围青春喧嚣格格不入的沉静与抽离感，反而更增添了他的神秘魅力。墨羽则坐在不远处另一个相对隐蔽的卡座，看似在浏览平板电脑，实则时刻关注着周围的动静。
傍晚，“静园”单间公寓。
这里与其说是宿舍，不如说是一个功能齐全的微型安全屋。墨羽已经将这里按照凌霄的习惯重新布置：简约而极具质感的家具，隐藏式的智能控制面板，一个小型恒温恒湿雪茄柜，以及一个配备了顶级茶具和稀有茶叶的茶台。
凌霄刚结束一轮在安全屋秘密训练舱的高强度格斗训练，冲完澡，换上一身舒适的深色丝质家居服。他坐在沙发上，没有开主灯，只有几盏氛围灯勾勒出房间的轮廓。他手中拿着一杯纯净水，面前的全息投影屏上，正快速滚动着全球金融市场的实时数据流，以及系统筛选出的、可能与“守护者”世界相关的隐秘信息简报。
“墨羽，今天课堂上标记的那几个生物电异常波动，有进一步分析吗？”凌霄的声音在安静的房间里响起。
“少爷，”墨羽的身影出现在一旁，微微躬身，“持续监测显示，其中两人在您发言时情绪波动剧烈，但课后行为模式正常，初步判断为学术上的强烈共鸣或竞争意识。但第三人……其生物电模式有轻微的非典型特征，与数据库中记录的某些低阶潜能觉醒前兆有3.7%的相似度，但证据不足，需要更长时间的观察。”
“保持观察，优先级调低。”凌霄抿了口水，“海城本地的‘圈子’，有什么动静？”
“根据社交网络和特定渠道的信息，”墨羽调出另一块光屏，“已有关于您的讨论在小范围内流传。主要关注点是您的背景和实力。预计很快会有试探性的接触。”
话音刚落，凌霄放在桌上的、一部经过高度加密定制的智能手机屏幕亮起，是一条来自陌生号码的短信，语气直接而带着一丝不容拒绝的意味：
“凌霄同学？我是学生会副主席陈浩。明晚七点，‘云顶’私人会所有个小聚，都是些朋友，有兴趣一起来坐坐吗？地址发你。”
“云顶”私人会所，是海城顶尖二代圈子里颇有名气的隐秘场所，非会员制，仅凭邀请入内。陈浩，这个名字凌霄有印象，系统资料显示是海城本地某大型地产商的独子，在学生会里颇有影响力，是典型的海城富二代圈子里的核心人物之一。
凌霄看着短信，嘴角勾起一丝极淡的、难以察觉的弧度。鱼饵才刚刚放下，鱼儿就忍不住要试探水温了。
他没有立刻回复，而是对墨羽说：“查一下这个陈浩的详细资料，包括他近期的社交动态和家族企业的潜在动向。”
“是。”墨羽的效率极高，片刻后汇报：“陈浩，其父陈天明的‘浩宇集团’近期在竞标一块临港核心地块，面临激烈竞争，似乎有意寻求新的资本或人脉支持。”
凌霄了然。这种聚会，既是社交，也是某种意义上的资源筛选。对方邀请他，显然不是单纯因为他是“学霸”，更是看中了他背后那个模糊而神秘的“海外背景”。
他拿起手机，用修长的手指不疾不徐地回复，措辞礼貌却带着距离感：
“陈副主席好意心领。明晚已有安排，抱歉。另，我对海城的商业生态很感兴趣，期待日后有更深入的交流机会。”
回复既婉拒了即刻的聚会，避免过早陷入不必要的应酬，又留下了开放性的接口，暗示了潜在的合作可能，姿态不卑不亢。
放下手机，凌霄走到窗前，俯瞰着夜幕下渐渐亮起灯火的校园和远方城市的轮廓。海城的水，已经开始因他的到来而泛起涟漪。这些本地的二代们，将是他在世俗层面构建人脉和影响力的重要一环，但也需要谨慎对待。
他知道，真正的游戏，才刚刚开始。而他已经做好了准备，以“凌霄”的身份，在这座充满机遇与挑战的城市，一步步落下自己的棋子。平静的校园生活之下，更广阔的世界正在向他招手。
京公网安备11010502036362号