“暗影扩张”任务如同一道无声的指令，让凌霄麾下高效运转的机器再次提速。九阙天苑顶层指挥中心内，氛围紧张而有序。
“暗流”国际物流公司的接管 进行得异常顺利。墨羽率领的商业团队，凭借系统提供的完美法律文件和压倒性的资金优势，以一家注册于开曼群岛的匿名基金名义，在一周内就完成了对这家中型物流企业的绝对控股。原管理层在获得一笔丰厚的“离职补偿”后悄然离去，新任CEO是一位背景干净、能力出色的职业经理人（实为系统生成的仿生人高管“沧澜”），他迅速稳定了公司运营，并开始按照凌霄的意图，悄悄调整部分特殊航线的优先级，特别是那些通往南太平洋岛屿及某些监管宽松港口的线路，为后续莫雷阿岛的物资输送铺平道路。
“幻影”海岸监控系统 的技术蓝图被迅速整合进莫雷阿岛的开发方案。系统提供的技术远超当前民用领域水平，其光学迷彩组件能够模拟周围环境的光谱和纹理，声波干扰阵列可以制造出欺骗声纳的虚假信号，智能伪装网则能动态调整热辐射特征。负责岛屿规划的“玄武”团队在初步评估后，向凌霄汇报时难掩兴奋：“凌先生，这套系统如果部署成功，足以让岛屿在常规卫星和雷达扫描下‘消失’，安全性将得到质的提升。” 相应的，岛屿改造的预算也悄然上浮了一个数量级，但对凌霄而言，安全是无价的。
资金迷雾行动 则由墨羽亲自操盘。超过五十亿美元的资金，通过一系列错综复杂的离岸信托、空壳公司和加密货币混合器，进行了数十次交叉转移和分层处理。资金流动的轨迹被刻意扭曲、打散，最终汇入多个看似毫无关联的慈善基金会、艺术品投资组合和新兴科技风险基金中。即便是最顶尖的金融调查机构，想要追溯这笔资金的最终源头，也将如同大海捞针。
而最为隐秘，也最让凌霄在意的，是 “暗刃”小组的组建 与 “幽影蝮蛇”的孵化。
“暗刃”小组的成员选拔极为苛刻。墨羽从全球顶尖的退役特种兵、情报机构外勤人员以及某些灰色地带的自由行动者数据库中，初步筛选出二十名候选人。凌霄没有亲自露面，而是通过加密通讯频道，对这些人进行了远程的、近乎苛刻的评估。他提出的问题不仅涉及战术技能，更深入探究他们的动机、底线以及对“绝对忠诚”的理解。最终，只有三名成员通过了他的测试：一名代号“夜枭”的前军情局信号拦截专家，一名代号“剃刀”的擅长无声渗透和近身格斗的亚裔女性，以及一名代号“堡垒”的精通爆破和重火力支援的东欧壮汉。小组的指挥权直接对凌霄负责，墨羽作为联络官。他们的第一个任务，就是分散潜入东南亚，进行适应性训练，并等待进一步的指令。
与此同时，安全屋生物实验室内，三枚“幽影蝮蛇”的卵在持续的能量灌注下，终于迎来了破壳的时刻。卵壳发出细微的“咔嚓”声，三道细小的、近乎透明的暗紫色影子缓缓钻出。它们仅有筷子粗细，长度不到二十厘米，身体表面覆盖着极其细微的鳞片，能根据周围环境瞬间改变颜色和纹理，达到近乎完美的拟态。它们的眼睛是两点几乎看不见的幽光。
孵化成功的瞬间，凌霄便通过实验室的神经链接装置，与这三条小蛇建立了初步的精神连接。一种冰冷、纯粹、绝对服从的意念传递过来。他心念微动，其中一条小蛇立刻如液体般滑行到实验台的一个角落，身体颜色变得与金属台面一模一样，连热辐射都微弱到几乎无法探测。他又发出指令，小蛇以肉眼难以捕捉的速度弹射而出，毒牙轻轻刺入一个用于测试的仿生肌肉模块，模块瞬间僵硬，数据显示出一种复合型神经毒素已注入，起效时间仅需2.8秒。
凌霄看着这三条安静下来的小蛇，眼神复杂。它们既是强大的武器，也是系统所预示的、即将到来的暗影争斗的象征。他将其命名为“影梭”、“暗牙”、“匿迹”，并指令它们暂时潜伏在实验室特制的生态箱内。
周五晚上，王思媛再次发来信息。 这次不是艺术活动，而是一个更私人的邀请：一位侨居瑞士多年的华裔大收藏家苏富比先生 近日回国，在其临湖的私人宅邸举办一个小型的鉴赏晚宴，受邀者仅限于顶级的藏家和少数真正懂行的朋友，王思媛为他争取到了一个名额。
“苏富比先生家族三代收藏，尤其精于中国古代玉器和神秘主义的文物，他本人对周易、星象也颇有研究，是个很有意思的人。我觉得你会感兴趣。”王思媛在信息中写道，语气比以往更亲近了些。
凌霄看着信息，目光微凝。古代玉器？神秘主义？星象？这些关键词，与他正在追寻的“守护者”线索似乎隐隐相关。而且，这是一个更高端、更隐秘的圈子。
“系统，评估苏富比及其收藏。”
【苏富比，78岁，瑞士华裔，其家族于清末移居欧洲，靠医药起家。收藏以高古玉、青铜器、以及涉及早期天文和巫术的器物为主，品位极高，在顶级收藏圈内以眼光毒辣和神秘著称。未发现与已知守护者家族有直接关联，但其部分藏品来源指向某些考古禁区，存在低概率接触非正常信息的可能性。风险评估：低。潜在信息价值：中高。】
“回复王思媛，感谢她的邀请，我会准时出席。”凌霄做出了决定。这个晚宴，或许是一个接触更深层秘密的机会。
放下通讯器，凌霄走到酒柜前，为自己倒了一小杯陈年麦卡伦威士忌。琥珀色的酒液在杯中摇曳，映照着他深邃的眼眸。
“暗流”物流已然掌控，“幻影”系统即将部署，资金迷雾已经布下，“暗刃”小组初具雏形，连“幽影蝮蛇”也已孵化。系统任务正在稳步推进，但无形的压力似乎并未减轻，反而因为手中掌握的力量越强，越能感受到暗处可能存在的对手的庞大。
他抿了一口酒，辛辣醇厚的口感滑过喉咙。海城的夜晚依旧璀璨，但在他眼中，这座城市的光影之下，仿佛有无数暗流正在加速奔涌。而他已经做好了准备，不仅要顺势而为，更要伺机而动，在这盘越来越复杂的棋局中，落下属于自己的、决定性的棋子。新的挑战与机遇，就在前方的私人晚宴上，也在更广阔的未知之中。
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