荧光森林

林歌城边缘的景象，如同投入颜心棠心湖的石子，激起的涟漪久久不散。那些背负行囊、走向荧光森林的族人身影，与王庭内宁静祥和的修炼生活形成了刺眼的对比。一种前所未有的冲动驱使着她，让她在返回王庭后，第一次用无比郑重的语气向姐姐请求：

“姐姐，我想去荧光森林，不是去看，是去……体验。”她碧绿的眼眸里闪烁着坚定的光，“我想知道，族人们究竟是如何生活的，我想和他们一样，去采集，去感受那份重量。”

颜心岚凝视着妹妹，看到她眼中那份超越年龄的认真，心中既感欣慰，又夹杂着难以避免的担忧。她沉默良久，终于颔首：“好。但我们必须封印魔法，收敛所有王族气息波动，才能进入荧光森。你需谨记，不可动用封印之外的魔法，否则会遭到反噬。”

“我明白！”颜心棠用力点头，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。

片刻后，两位身着粗布便装、用兜帽半掩面容的精灵女子，出现在了前往荧光森林的采集者队伍中。她们的衣物上甚至刻意沾染了些许尘土，与周围那些为生活奔波的精灵们并无二致。颜心岚收敛了所有属于王者的威仪，气息变得平和内敛；颜心棠也努力学着姐姐的样子，将体内澎湃的爱之精灵力量压制到最低，只留下最基础的、不易被察觉的亲和力。

她们混入了一支由几户精灵家庭组成的采集小队。队伍中，颜心棠看到了一个名叫阿叶的小男孩，背着那个几乎和他等高的旧箩筐，看到新加入的两位“陌生姐姐”，他腼腆地笑了笑，算是打招呼。

“两位姐姐也是去采集荧光苔藓吗？”队伍里一个较为健谈的中年精灵木岩好奇地问道，“看你们面生，是第一次来？”

颜心岚微微点头，用改变后略显沙哑的声音回答：“是的，家里需要些额外的收入，听说这里的苔藓能换些晶币。”她语气自然，仿佛真是为生计所迫。

木岩叹了口气：“唉，都是为了生活。不过这活儿可不轻松，还得提防森林里的东西，你们跟紧点，互相有个照应。”

颜心棠乖巧地点头，学着其他精灵的样子，检查着自己带来的、看起来有些陈旧的小背篓和木质刮刀——这些都是颜心岚事先准备好的。

进入荧光森林，光线骤然昏暗下来。参天古木遮蔽了大部分阳光，只有那些生长在树干、岩石上的大片荧光苔藓散发着幽幽的、梦幻般的蓝绿色光芒，勉强照亮前路。空气潮湿而静谧，弥漫着苔藓特有的清冷气息和泥土的芬芳，但颜心棠敏锐地察觉到，在这生机之下，潜藏着一丝若有若无的、令人不安的阴冷。

采集工作开始了。颜心棠学着阿叶和其他精灵的样子，蹲在潮湿的岩石旁，用木质刮刀小心翼翼地刮取那些发光的苔藓。动作必须极其轻柔，一旦用力过猛，不仅会损坏苔藓，降低其价值，刮擦岩石的声音在寂静的森林中也显得格外刺耳。

这对平日里只需意念微动便能引导魔法的颜心棠来说，是一项陌生而艰难的任务。她的动作显得笨拙而生疏，没一会儿，指尖就因不习惯用力而微微发红，裙摆也被露水和泥土沾湿。她偷偷看了一眼旁边的阿叶，那个小男孩的动作却异常熟练、稳定，眼神专注，仿佛已经重复了千百遍。

“姐姐，这样对吗？”颜心棠忍不住小声向身边的颜心岚求助，她刮下的苔藓不是带了太多泥土，就是碎成了几块。

颜心岚尚未回答，旁边的阿叶听到了，小声地、带着点怯意地指点道：“手腕要再放松一点，轻轻贴着石面刮，像这样……”他示范了一下，动作流畅自然。

颜心棠依言尝试，果然效果好了一些。她对着阿叶露出一个感激的笑容：“谢谢你，阿叶。”

阿叶的脸微微泛红，低下头继续干活，小声道：“没……没什么。”

中途休息时，大家围坐在一起，分享着带来的干粮和清水。木岩看着颜心棠那双明显不常劳作、此刻却沾满泥土的手，感慨道：“看你们的样子，以前没干过这活儿吧？这荧光森林看着漂亮，实则危机四伏。除了要小心刮取苔藓，还得时刻留意四周。腐爪兽神出鬼没，被它们的爪子划伤，伤口会腐烂，很难治好。”

“腐爪兽……很常见吗？”颜心岚状似无意地问道。

“以前还好，最近几个月，好像越来越频繁了。”另一个精灵忧心忡忡地接口，“而且，总觉得森林深处的气息……有点不对劲。”

正说着，阿叶忽然指着不远处一片颜色格外深邃、几乎呈紫黑色的苔藓丛，小声说：“木岩叔，你看那边……颜色好像不太对。”

木岩脸色微变，压低声音：“都小声点！那种颜色的苔藓附近，最容易吸引不好的东西！我们绕开那里。”

一种无形的紧张感在小小的队伍中弥漫开来。颜心棠也感受到了，那紫黑色苔藓周围萦绕的阴冷气息，比森林其他地方更浓重。她下意识地握紧了胸前的衣襟，那里，传承之心正隔着布料传来温热的抚慰。

她们继续向前，选择了一片散发着正常蓝绿色光芒的苔藓区进行采集。颜心棠渐渐掌握了技巧，刮取的苔藓也完整了许多，虽然速度远不如阿叶他们，但那份亲手劳作、为“家计”出一份力的感觉，让她心中充满了奇异的满足感和……沉重感。她看着背篓里那一点点发光的苔藓，想到这可能需要冒着生命危险才能换来些许晶币，再想到王庭中那些轻易就能获取的魔法材料和资源，心情复杂难言。

就在采集即将结束，众人准备稍作整理便返回时——

“咔嚓！”

一声枯枝被踩断的脆响，从不远处的密林中传来！声音不大，但在寂静的森林中却如同惊雷！

所有人动作一僵，齐齐望向声音来源。

只见几双闪烁着嗜血红光的眼睛，在昏暗的光线下幽幽亮起。低沉的、带着威胁意味的喉音随之响起。紧接着，几头身形矫健、皮毛灰败、利爪缠绕着不祥黑气的野兽——腐爪兽，缓缓从树影后踱出，挡住了他们的去路！

“是腐爪兽！快！背靠背围起来！”木岩反应最快，立刻大声喊道，声音因紧张而有些变调。

采集队瞬间陷入恐慌，精灵们仓促地拿起手边的木棍、刮刀，颤抖着围成一个简陋的防御圈。阿叶小脸煞白，紧紧靠在木岩身边，手中的刮刀抖得厉害。

颜心岚第一时间将颜心棠拉到自己身后，眼神锐利地扫视着逐渐逼近的腐爪兽，周身气息依旧收敛，但肌肉已然绷紧，随时准备爆发。

然而，祸不单行。

“吼——！”

一声更加深沉、狂暴，仿佛能震荡灵魂的咆哮，如同来自地狱的丧钟，猛地从森林更深、更黑暗的方向炸响！这声咆哮蕴含着远比腐爪兽恐怖数倍的威压和纯粹的恶意，瞬间让那几头腐爪兽都瑟缩了一下，发出畏惧的呜咽。

与此同时，地面开始传来清晰的、沉重的震动！

“咚……咚……”

仿佛有一个庞然大物，正迈着坚定的步伐，朝着他们所在的方向，一步一步，碾压而来。周围的树木似乎都在随之轻微摇晃，死亡的阴影如同实质般笼罩下来。

木岩的脸色瞬间变得惨白如纸，声音带着绝望的颤抖：“不……不对！这声音……这动静……不是普通的腐爪兽……是……是‘那个’……它怎么会出现在森林外围？！”

颜心岚的瞳孔也是猛地一缩，她紧紧握住颜心棠的手，低沉的声音里带着前所未有的凝重和一丝难以置信：

“麻烦了……看来，我们撞上的，远不止是几头被黑暗侵蚀的野兽那么简单。有什么……更可怕的东西，被引出来了……”