日头暖得正好，祝黎蜷在贵妃榻上，半眯着眼打盹，身上盖着层薄毯，连发丝都浸着慵懒。院外忽然传来急促的脚步声，太监尖细的嗓音打破了宁静：“祝侧妃接旨——皇后娘娘懿旨，宣您即刻入宫觐见。”
祝黎慢悠悠坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，心里嘀咕：“这皇后娘娘怎么想起找我了？”嘴上却不敢怠慢，忙吩咐丫鬟伺候着换了身得体的宫装，素色绣暗纹，不张扬却也不失身份。
入宫的轿辇摇摇晃晃，祝黎靠在软垫上，听珠珠在脑海里碎碎念：“宿主，宫里规矩多，皇后娘娘威严得很，你可别再散漫了！还有，现在满京城都在说，九王爷冷落王妃，独宠你这个‘平民出身’的侧妃，肯定有人等着看你笑话呢！”
“怕什么，”祝黎打了个哈欠，“正好，有人找茬才好制造‘意外’啊。”
到了凤仪宫，殿内气氛肃穆，檀香袅袅。祝黎跟着太监行礼，刚跪下，就感受到一道锐利的目光落在身上。“抬起头来。”皇后的声音不高，却带着不容置疑的威严。
祝黎依言抬头，目光微微垂下，刚好落在皇后的凤袍下摆上，不敢直视其眼。她能感觉到殿内还有其他妃嫔和命妇，那些目光有好奇，有轻蔑，还有毫不掩饰的敌意。
“听说九王妃近来心绪不宁，”皇后呷了口茶，缓缓开口，“都是因你而起？一个不知籍贯的平民女子，竟能得九王爷青眼，占了侧妃之位，还让王妃受委屈，你可知罪？”
祝黎膝盖微微弯曲，伏得更低了些，语气平静无波：“臣妾愚钝，不敢妄议王爷与王妃的关系。臣妾出身微末，能得王爷垂怜已是万幸，从未敢有半分僭越之心，更不敢让王妃受委屈。”她话说得谦卑，却没有半分谄媚，依旧带着骨子里的散漫，只是藏在了恭顺的表象之下。
旁边一位穿红裙的贵夫人嗤笑一声：“祝侧妃倒是会说漂亮话。九王爷放着将门出身的王妃不顾，日日往你那偏院跑，这不是你恃宠而骄是什么？再说了，你连自己的爹娘是谁都说不清，谁知道是不是来历不明的奸细？”
这话戳中了众人最在意的点，顿时有人附和：“是啊，来历不明的人留在王爷身边，总归是个隐患。”“我看啊，就是仗着几分姿色，迷惑了九王爷！”
祝黎依旧跪着，脸上没什么表情，只是淡淡道：“臣妾的出身确实寒微，爹娘早逝，并无显赫家世可以依仗。但臣妾对王爷忠心耿耿，对大奉毫无二心，若各位娘娘、夫人不信，尽可调查便是。”她既不辩解，也不恼怒，那副云淡风轻的样子，反倒让找茬的人觉得一拳打在了棉花上。
皇后瞥了她一眼，语气冷淡：“本宫不管你是什么来历，既然入了九王府，就得守王府的规矩，更要守宫里的规矩。今日召你前来，便是要告诉你，安分守己，莫要恃宠而骄，坏了王府的和睦。”
“臣妾遵旨。”祝黎恭敬地应道。
离开凤仪宫时，太阳已经西斜。刚走出宫门，就被几位命妇拦住了去路。为首的是礼部尚书的夫人，她上下打量着祝黎，眼神轻蔑：“祝侧妃，听说你连琴棋书画都不通？也难怪，平民出身，自然比不上我们这些书香门第、将门世家的女子。”
旁边的夫人们跟着起哄：“就是，这样的人也配做侧妃，真是丢了皇家的脸面。”
祝黎停下脚步，微微抬眼，目光扫过众人，没有半分惧色，却也没有咄咄逼人。
“夫人说笑了，”她语气依旧散漫，“琴棋书画不过是消遣，臣妾愚笨，确实不通。但臣妾知道，身为侧妃，当守本分，孝敬王爷，和睦府中上下，这便够了。至于脸面，从来不是靠出身和才艺撑起来的，不是吗？”
她话说得不软不硬，却让几位夫人们一时语塞。礼部尚书夫人脸色一沉：“你倒是牙尖嘴利！我看你是不知天高地厚！”说着，抬手就要往祝黎脸上打去。
祝黎身形微侧，轻轻避开，同时往后退了一步，保持着安全距离。她没有还手，只是淡淡道：“夫人身份尊贵，何必与臣妾一般见识？若是伤了您的手，反倒得不偿失。”
就在这时，九王爷楚昭的声音忽然传来：“住手！”
众人回头，只见楚昭一身朝服，面色阴沉地走了过来。他径直走到祝黎身边，将她扶起，目光冷冷地扫过几位命妇：“本王的侧妃，也是你们能动的？”
几位命妇吓得连忙行礼：“王爷恕罪，臣妾一时失言……”
楚昭冷哼一声，没再理会她们，转而看向祝黎，语气柔和了许多：“你没事吧？”
祝黎看见楚昭来了，立刻换作可怜巴巴的嘴脸，眼泪要掉不掉，轻轻摇了摇头“王爷……”
回宫的轿辇上，楚昭看着身边的祝黎，眼底是掩不住的疼惜：“她们那样对你，你不生气？”
祝黎低垂着眼眸：“生气又能怎样。再说了，她们说的也是事实，我确实出身不好，不通琴棋书画。”
楚昭将祝黎搂入怀中，心里盘算着怎样让那几个人付出代价。
她顿了顿，心里跟珠珠说：“等第一场雪，我就可以收工了。”
珠珠叹了口气：“宿主，为什么偏要下雪？”
祝黎眯了眯眼，阳光透过轿帘的缝隙落在她脸上，带着几分狡黠：“好看呗。”
京公网安备11010502036362号