第二天一早，叶辰就去了学校办公室。省武道大学的招生老师已经在等他，是个穿着中山装的中年男人，眼神锐利，周身散发着淡淡的先天后期灵力波动。
“叶辰同学，坐。”招生老师指了指对面的椅子，递过来一份文件，“这是省武大的特招协议，只要你签字，明年九月就能直接入学，享受最高级别的资源倾斜——专属修炼室、每月十枚凝气丹、优先选修核心课程，还有机会进入校队，参与异族前线的实战历练。”
条件优厚得让人无法拒绝。要知道，就算是顶尖武考生，也未必能拿到这么好的待遇。
叶辰翻看着协议，手指在“实战历练”几个字上顿了顿：“老师，校队的实战历练，是真的要去异族前线？”
“当然。”招生老师点头，语气严肃，“武道不是温室里的花，不经历血与火的淬炼，永远成不了顶尖强者。省武大的宗旨，就是培养能守护人族的武者，而不是只会在擂台上表演的花架子。”
叶辰沉默片刻。他两世为人，见过太多黑暗，比谁都清楚“守护”二字的重量。上辈子在缅北的经历，更让他明白，没有足够的力量，连自己都保护不了，何谈守护他人？
“我签。”他拿起笔，在协议末尾写下自己的名字。
招生老师满意地点点头：“明智的选择。这是我的联系方式，有任何问题随时找我。另外，下月初有个省武大的夏令营，为期半个月，建议你参加，提前熟悉一下环境。”
送走招生老师，叶辰刚走出办公室，就被胖子堵了个正着：“辰哥！成了？省武大是不是求着你去？”
“签了特招协议。”叶辰笑着拍了拍他的肩膀，“回头把你那身懒肉练练，说不定以后还有机会当我队友。”
“别逗了，我这资质……”胖子挠挠头，突然压低声音，“对了，刚才看到苏瑶被她爷爷接走了，好像挺急的，不知道出什么事了。”
叶辰心里一动，拿出手机给苏瑶发了条消息，却没收到回复。
接下来的几天，叶辰把精力都放在了《八卦掌》上。这门拳法果然如老会长所说，变幻莫测，讲究“走转拧翻”，掌法在圆转中暗藏杀招，与八极拳的直来直去、太极拳的以柔克刚截然不同。
他在后山找了片开阔地，按照古谱上的图谱练习基础的“单换掌”。脚步在地上踏出一个圆形轨迹，手掌随着身形转动，时而如推磨，时而如穿花，灵力在经脉中流转，带着一股螺旋状的力道。
起初，他总觉得别扭，步法和掌法衔接不畅，练得满头大汗。但系统赋予的“武道天赋”让他学东西极快，再加上有八极拳和太极拳的底子，练到第五天，终于摸到了点门道。
“呼——”
叶辰一个旋身，掌风带着螺旋劲扫过，竟将旁边一棵手腕粗的小树拦腰截断！断口处光滑平整，带着被螺旋力撕裂的痕迹。
“成了！”他眼睛一亮，这“单换掌”的威力，竟比他预想中还强。
就在这时，手机突然响了，是苏瑶打来的。
“叶辰，你现在有空吗？”苏瑶的声音带着点焦急，“我爷爷……他好像出事了。”
“在哪？我马上过去！”叶辰心里一紧。
“在家，苏家庄园。”
叶辰顾不上多想，施展梯云纵，以最快的速度赶往苏家庄园。苏家是江城的武道世家，庄园建在城郊的半山腰，戒备森严，门口站着好几个先天境护卫。
看到叶辰，护卫们显然认识他，没拦着，直接放行。
庄园客厅里，气氛凝重。苏爷爷躺在太师椅上，脸色苍白，嘴唇发紫，气息微弱。旁边站着几个穿着白大褂的医生，都一脸无奈。
“怎么样？”叶辰走到苏瑶身边，低声问道。
苏瑶眼圈泛红：“爷爷昨天突然晕倒，医生说……说他体内的灵力紊乱，像是中了某种慢性毒，已经侵入骨髓，他们没办法。”
叶辰看向苏爷爷的手腕，只见皮肤下隐隐有黑色的纹路在流动，确实像是中毒的迹象。他刚想上前查看，突然注意到苏爷爷的指甲缝里，残留着一点极淡的绿色粉末。
“这是什么？”他指着粉末问道。
一个老管家凑过来看了看，脸色骤变：“这是……‘蚀灵散’！一种专门针对武者的毒药，能悄无声息地侵蚀灵力，市面上早就被严禁售卖了！”
谁会对苏爷爷下毒？
叶辰的眼神冷了下来。这背后，恐怕不简单。
他深吸一口气，走到太师椅前，运转起太极拳的灵力，掌心轻轻按在苏爷爷的手腕上。温润的灵力缓缓注入，试图压制那股黑色纹路的蔓延。
就在这时，苏爷爷突然剧烈咳嗽起来，吐出一口黑血，眼睛艰难地睁开一条缝，看向叶辰，嘴唇动了动，似乎想说什么。
叶辰连忙俯下身：“苏爷爷，您说。”
“……黑风寨……”苏爷爷的声音微弱得像蚊子哼，“……小心……”
话没说完，他又晕了过去。
黑风寨？
叶辰瞳孔微缩。这个名字他在武道论坛上见过，是盘踞在江城周边山区的一个盗匪团伙，据说里面有先天后期的强者，行事狠辣，连官方都头疼。
难道是黑风寨下的毒？他们为什么要针对苏家？
一连串的疑问在叶辰脑海里浮现。他看着苏爷爷苍白的脸，又看了看苏瑶焦急的眼神，握紧了拳头。
不管是谁，敢对苏爷爷下手，他都不会放过。
“苏瑶，别担心，我会想办法的。”叶辰沉声道，“你先照顾好苏爷爷，我去查黑风寨的事。”
苏瑶点点头，眼里满是感激：“小心点。”
叶辰转身走出庄园，阳光刺眼，他的眼神却一片冰冷。
看来，平静的日子要结束了。
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