预赛的征程

穿过入口的光芒，预赛场地的风裹挟着沙尘扑面而来。林煜抬手挡住眼睛，发间的木质呆毛瞬间绷紧——这不是普通的沙尘，里面掺着微弱的怪物元力波动，像极了时序星冬藏季里，被寒风卷起的冰碴子。

“叮——系统提示：前方区域存在【沙牙兽】集群，建议参赛者组队应对。”

终端机的提示音刚落，不远处就传来一阵惨叫。林煜循声望去，只见三只浑身覆盖着岩石甲壳的沙牙兽正围攻一个参赛者，对方的元力护盾已经出现裂纹，眼看就要撑不住。

“啧，麻烦。”林煜嘴上这么说，脚步却没停。他从工具袋里掏出个铜色零件，指尖划过零件表面的纹路——瞬间，淡绿色的风刃在他身前凝聚成两道旋转的“风轮”，精准切向沙牙兽的关节处。沙牙兽吃痛，嘶吼着转过身，甲壳缝隙里渗出淡黄色的汁液。

“还愣着干什么？跑啊！”林煜对着那名参赛者喊了一声，同时抬手按向地面。淡蓝色的寒气顺着指尖蔓延，在沙牙兽的脚下凝结出一圈冰刺，暂时困住了它们的动作。那参赛者反应过来，连滚带爬地往后退，嘴里还不忘喊：“谢、谢谢你！”

林煜没回头，注意力全在沙牙兽身上。他发现这些怪物的甲壳虽然坚硬，但关节处的缝隙是弱点——可普通的风刃只能造成轻微伤害，想要快速解决，得用更有冲击力的攻击。他摸出另一个银色零件，将元力注入其中，这次掌心泛起的是赤红的光芒。

“【四季·夏炎】——”

随着话音落下，几道炽热的火鞭从他掌心甩出，缠上沙牙兽的关节。火焰的高温瞬间烤得甲壳发出“滋滋”的声响，缝隙里的汁液被蒸发，沙牙兽的动作明显迟缓下来。林煜抓住机会，操控风轮飞至沙牙兽头顶，风轮边缘瞬间硬化，像两把锋利的镰刀，狠狠劈向它们的头颅。

“砰！”

第一只沙牙兽的甲壳应声碎裂，化作漫天元力积分消散。剩下两只见势不妙，转身想逃，却被林煜提前布下的冰刺绊倒。他快步上前，指尖凝聚出淡橙色的“秋实刃”，精准刺入沙牙兽的要害——不过几秒，三只怪物就全部被解决。

“呼，果然还是这种干脆的打法舒服。”林煜收起元力，擦了擦额头的汗。刚才那番战斗没浪费多少元力，工具袋里的零件还能正常使用，这让他松了口气。

“喂，你刚才的元力，是时序星的‘四季之力’？”

一个陌生的声音突然从身后传来。林煜转身，看见个穿着黑色斗篷的参赛者，对方的兜帽压得很低，只能看见下半张脸。那人手里拿着个罗盘一样的东西，罗盘指针正对着林煜的方向，微微发光。

“与你无关。”林煜警惕地往后退了半步，发间的呆毛轻轻颤动——他能感觉到对方的元力很奇怪，像是混合了多种属性，却又带着种令人不安的阴冷。

“别这么紧张，我没有恶意。”斗篷人笑了笑，抬手晃了晃手里的罗盘，“我只是听说，时序星的四季之力能感知到‘异常能量’，而这预赛场地里，刚好有个地方的能量很奇怪，或许……能帮你找到关于时序星紊乱的线索。”

林煜的瞳孔微微收缩。他来凹凸大赛的目的，除了自己没人知道，这个陌生人怎么会……难道对方也和时序星有关？还是说，这是个陷阱？

“你想干什么？”林煜攥紧了口袋里的零件，掌心泛起淡淡的风元素——只要对方有异动，他就能立刻召唤风盾防御。

斗篷人指了指远处的一座黑色山峰：“看到那座山了吗？那里的元力波动很混乱，像是被什么东西干扰了。我的罗盘显示，那里的能量和时序星的四季齿轮很像，如果你想知道答案，不如和我一起去看看。”

林煜看向那座黑色山峰，发间的呆毛突然剧烈颤动起来——他能感觉到，那座山的方向确实传来一股熟悉的能量，和父亲留在时序仪里的“齿轮能量”几乎一模一样。但同时，那股能量里还掺着点危险的气息，像是蛰伏的猛兽，等着猎物靠近。

“我为什么要相信你？”林煜问。

“你可以不相信，但你应该不会放弃任何关于时序星的线索，对吧？”斗篷人收起罗盘，“我叫墨，只是个想找‘异常能量’的参赛者。如果你愿意，我们可以暂时组队，到了地方就分开，怎么样？”

林煜沉默了。他知道这个提议很冒险，对方很可能是敌人，甚至可能和时序星的紊乱有关。但那座黑色山峰传来的能量，对他来说诱惑太大——如果真能找到线索，或许就能离创世神更近一步，就能知道四季齿轮为什么会失序。

“好，我跟你去。”林煜最终还是点了点头，“但如果我发现你有任何不对劲的地方，我会立刻动手。”

“放心，我不会拿自己的积分开玩笑。”墨笑了笑，转身往黑色山峰的方向走，“走吧，那座山离这里不远，但路上的怪物很多，得抓紧时间。”

林煜跟在墨身后，目光紧紧盯着对方的背影。他摸了摸工具袋里的元力零件，又看了看远处的黑色山峰，心里暗暗下定决心——不管前方有什么危险，他都要去看看，哪怕那是陷阱，他也要找到关于时序星的答案。

发间的木质呆毛轻轻晃动，像是在感知前方的道路，也像是在为即将到来的挑战，做好准备。