帝国使者的星舰并未离去，如同一片不祥的阴霾悬停在联邦的外交星港。他们改变了策略，不再强硬要求，转而向联邦最高议会递交了正式外交照会，措辞优雅却暗藏机锋——以“促进高等文明交流”为名，邀请周生辰将军及“其重要友人”时颖小姐，前往帝国进行“友好访问”。
这是一场阳谋。拒绝，意味着联邦与帝国的正式交恶；接受，则无异于羊入虎口。
压力如潮水般涌向将军府。议会中暗流涌动，既有担忧帝国报复的保守派，也有觊觎周生辰力量、企图借此与帝国交易的野心家。
然而，周生辰的反应出乎所有人的意料。
他没有愤怒，没有驳斥，甚至在军方高层会议上，面对几位宿将“应以联邦为重”的劝诫，他也只是平静地听着。
直到所有人发言完毕，他才缓缓抬眼，左眼封印下的金芒稳定而内敛。
“诸位，”他开口，声音不高，却清晰地传入每个人心底，“我守护联邦，因它是我选择的‘国’，是我麾下将士誓死捍卫的疆土，是亿万个值得守护的平凡家庭。”
他的目光扫过全场，带着一种洞悉一切的清明。
“但若因我一人之故，便要以牺牲我所爱之人、违背我立身之本为代价，去换取所谓的‘和平’或‘利益’……”他顿了顿，语气依旧平稳，却带着不容置疑的力量，“那么，我守护的这个‘联邦’，与我所反抗的、那些曾经逼迫我‘守节死义’的枷锁，又有何区别？”
会议室落针可闻。
“回复帝国，”周生辰起身，身姿挺拔如松柏，“访问可以。地点，由我方定。”
他选择的“访问”地点，并非帝国宏伟的星渊首都，也非任何军事要塞，而是——联邦边境，一颗刚刚经历过战火洗礼、正在重建的农业星球“绿源星”。
这里没有辉煌的科技奇观，只有辛勤耕耘的农夫，在焦土上重新播种希望的平民，以及巡逻护卫的、隶属于周生辰麾下的普通联邦士兵。
当帝国使者乘坐的小型穿梭机降落在简易起降坪，看到眼前略显荒凉却生机勃勃的景象，以及等候在那里的、只带着一个小型护卫队的周生辰和时颖时，他们的脸色变得十分精彩。
周生辰没有穿帝国期待的华丽礼服，甚至没有穿联邦将军制服，只是一身便于行动的墨色常服。时颖亦然，简单的衣裙，长发利落挽起。
“欢迎来到联邦，”周生辰开口，声音平静，“这里，就是我的‘天下’。”
他指向远处正在修复生态穹顶的工人，指向田野里操控着农用机械的百姓，指向身旁眼神坚定的士兵。
“他们，以及我所爱之人，”他侧首，目光与身旁的时颖交汇，温柔而坚定，“便是我力量的源泉，亦是我绝不退让的底线。”
他转回头，左眼金芒微闪，并非威慑，而是一种宣告：
“帝国的力量，或许能摧毁星辰。但人间的烟火，能重塑文明。”
“我的选择，从未改变。”
帝国使者看着眼前与资料中那个高高在上的辰亲王截然不同的周生辰，看着他与那个低维文明女子之间流转的、无法作伪的温情与默契，第一次陷入了沉默。
他们带来的、基于冰冷力量与阶级规则的所有预案，在这一刻，似乎都失去了用武之地。
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🎬 结尾小剧场：帝国使者的观察报告（节选）
……目标人物周生辰（辰亲王转世体）行为模式分析：
· 权力认知：严重偏离帝国继承人标准。对低维文明个体（特指时颖）表现出超乎寻常的重视与情感依赖，优先级高于帝国权柄及联邦整体利益。疑似存在“情感决策”倾向。
· 力量应用：“真理之眼”已初步觉醒，但应用场景……包括但不限于：辅助分析土壤成分以优化作物生长、检查民用生态穹顶结构完整性、以及（重点标注）为时颖小姐夜间阅读时提供稳定光源。
· 结论：强行带回目标风险极高，且可能引发其激烈对抗，导致“真理之眼”不可控爆发。建议调整策略，从“时颖”此一关键锚点入手，进行长期、温和的接触与影响……
（报告末尾，被用力写下一行手写体旁注：）
“另：他们称之为‘烟火气’的能量场，对稳定亲王精神力波动，似乎有奇效……需进一步研究。”
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