距离九月一日还有三周时，晨雾尚未散尽，伊万斯家的门就被敲响了。米勒娃·麦格教授站在门廊下，笔挺的绿色长袍在薄雾中泛着沉稳的光泽，衬得她神情愈发肃穆。她的目光缓缓扫过门口的一行人：紧攥着钱袋、指节微微发白的莉莉，身旁并肩而立的伊万斯夫妇，还有站在稍远位置、指尖无意识绞着围裙边角的佩妮。
最后，她的视线落在了街角——西弗勒斯·斯内普正抱着一个牛皮纸包，洗得发白的外套领口被他仔细系好，指尖却紧张地抠着纸包边缘，仿佛那粗糙的纸面能给人带来些许支撑。
尽管神情严肃，麦格教授的目光在触及莉莉眼中闪烁的期待时，眼底还是掠过一丝不易察觉的柔和，像是被晨露浸润的青草，藏着不易察觉的暖意。
“伊万斯先生，伊万斯夫人，”麦格教授微微颔首，“按照约定，我会陪同莉莉前往对角巷。另外，斯内普夫人已来信告知，希望我能一并照看西弗勒斯·斯内普。”
伊万斯夫妇明显松了口气。原本还在担心两个孩子独自进入陌生的魔法世界会出岔子，有教授陪同自然再好不过。佩妮站在厨房门口，手指无意识地绞着围裙边角——霍丽教她的韵力入门心法已能让指尖泛起微弱的暖光，此刻这份能量正随着心跳轻轻震颤。
“Holly，麦格教授居然会带西弗一起去！”莉莉在意识里雀跃地转圈，红裙子的裙摆仿佛都跟着她的情绪飘动，“你说这是不是意味着，我们能有更多时间和他待在一起？”
“或许吧。”霍丽的声音带着笑意，“不过别太明显，麦格教授的眼睛可尖着呢。”
她能“感知”到莉莉体内的魔法能量像刚被阳光晒过的泉水，每一次涌动都带着细碎的金光——那是混合了期待与兴奋的能量，纯粹得让人心软。
第二天清晨，莉莉特意穿上那件领口绣着小雏菊的红裙子，攥着母亲缝了内袋的钱袋站在门口时，西弗勒斯已经等在街角了。他穿了件洗得有些发白的深色外套，领口仔细地系好，怀里抱着个用牛皮纸包好的小包裹，看到麦格教授时，原本就抿着的嘴唇抿得更紧了些，却还是规规矩矩地行了个礼。
“斯内普先生。”麦格教授微微点头，转而对莉莉说，“我们该出发了。”
一行人现在来到了一条有些冷清的街道。
霍丽“看见”两座房子中间有一家店铺，她知道这应该就是破釜酒吧了。
麦格教授径直往前走去，莉莉一家和西弗勒斯赶紧跟着她的脚步。
他们走进了那家店铺，身影消失在原地，只是路过的行人却仿佛什么也看不见。
酒吧里面的人正在大声交谈着，见到麦格教授进来，不自觉就放低了声音。
一行人从酒吧里面穿过，来到了后面的小天井。
他们站在了一堵墙后面，面前除了一只垃圾桶和一些杂草什么都没有。
麦格教授从口袋里掏出魔杖：“看好了。”
霍丽看着她的魔杖在墙面上移动。
“往上数三块，再往横里数两块。”
随着她的声音，手中的魔杖在最后停留的砖头上敲了三下。
她敲过的那块砖开始晃动，带动周围的砖头缓缓移动，随后这面墙的中间出现了一个洞。
洞口慢慢变大，最后至少可以容纳两个麦格教授一起通过。
“记住了吗？”
见莉莉和西弗勒斯点头，麦格教授收回魔杖，率先往里面走去。
穿过的砖墙时，莉莉下意识地抓住了身边西弗勒斯的衣袖。冰冷的触感传来的瞬间，霍丽清晰地“捕捉”到他手臂肌肉的紧绷——不是抗拒，更像是一种突如其来的无措，仿佛被触碰的地方有细小的电流炸开。
与此同时，霍丽经过莉莉的同意，借着她的的眼睛，飞快地朝西弗勒斯递去一个极淡的眼神，像是在说“别紧张”。西弗勒斯的睫毛微不可察地颤了颤，指尖抠着牛皮纸包的力道松了些，嘴角抿出的弧度柔和了一瞬。
霍丽“看见”他眼底映着的光——那不是对新奇事物的好奇，而是一种近乎虔诚的向往，仿佛脚下的每一块砖都承载着他隐秘的渴望。
莉莉跟在他后面，沿着蜿蜒曲折的鹅卵石通道走进了这个神奇的地方。
街道的两侧竖立着一个个奇怪的房子，它们都有着尖尖的屋顶，看起来奇妙极了。
莉莉目不转睛的看着街道上来往的人们。
有的是像她一样的穿着，也就是麻瓜衣服。
有的则穿着长长的袍子，戴着宽大的尖帽子，这一看就是巫师了。
“这边走。”麦格教授率先迈步，黑色的斗篷在风里扬起一角，“古灵阁在对角巷的尽头，需要先兑换货币。”
对角巷的鹅卵石路面被踩得发亮，阳光透过雕花的招牌在地上织出斑驳的网。古灵阁的青铜大门前，两个妖精守卫抱着手臂站着，尖耳朵上的银环在光线下闪着冷光。莉莉的父亲深吸一口气，拉着妻子的手走在最前面，佩妮则像只受惊的小鹿，紧跟其后。
霍丽“感知”到西弗勒斯落在妖精银环上的目光，混杂着警惕与好奇，便借着莉莉整理头发的动作，用余光扫了他一眼，轻轻眨了下眼。
西弗勒斯的喉结动了动，忽然低下头，手指在口袋里蜷了蜷——那是霍丽教莉莉记笔记时的小动作，此刻成了他们之间无声的回应。
“妖精……真的和故事里一样。”莉莉在意识里小声说，霍丽能“看见”她瞳孔里映出的好奇与紧张。
古灵阁内部比想象中更阴森，石壁上插着的火把投下跳动的光影，妖精们坐在高柜台后，用尖尖的嗓音清点着金币。伊万斯先生将麻瓜货币递过去时，手指微微发颤，直到妖精推来一小袋金灿灿的加隆、银闪闪的西可和铜色的纳特，他才松了口气。
“需要为孩子开个账户吗？”一个戴眼镜的妖精问，算盘在他手里打得噼啪响。
“当然。”伊万斯先生立刻点头，小心翼翼地把一半加隆递过去，“请帮她存起来。”
莉莉看着妖精将金币倒进刻着她名字的金属箱里，眼睛亮晶晶的。佩妮站在角落，看着那些在火把下泛着冷光的金币，忽然想起霍丽教她的韵力心法——原来真的有另一个世界，有着和麻瓜截然不同的规则与财富。
离开古灵阁时，西弗勒斯走在最后。霍丽“捕捉”到他口袋里那几枚加隆碰撞的轻响，以及他看向莉莉账户时那一闪而过的羡慕，像颗投入湖面的石子，很快就被他按捺下去。她便让莉莉故意放慢脚步，等西弗勒斯跟上时，轻声说：“古灵阁的妖精好像很擅长数数呢，西弗你觉得他们算术比麻瓜老师厉害吗？”
西弗勒斯愣了愣，没想到她会突然搭话，耳根微红，低声道：“或许吧，他们的算盘看起来更复杂。”话音刚落，他像是想起什么，补充道，“你刚才看妖精算盘的眼神，和我妈妈看普林斯家族徽章时有点像。”
那当然，想当初我也是会计专业的。霍丽心想。
霍丽借着莉莉的嘴角扬起笑意，知道他接收到了那份“你并不孤单”的信号。
“先去奥利凡德的店。”麦格教授率先迈步，“魔杖是巫师最忠实的伙伴，理应最先选择。”
奥利凡德魔杖店的门轴发出“吱呀”一声轻响，灰尘在从天窗漏下的光束里跳舞。莉莉刚迈进门槛，就被天花板上挂满的魔杖盒惊得屏住了呼吸。角落里的阴影中，奥利凡德先生推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的眼睛像两潭深水，那双能看透人心的眼睛在莉莉和西弗勒斯之间转了一圈。
“啊，新的灵魂在寻找伙伴。”他的声音沙哑，像砂纸磨过木头，“小姑娘，过来试试。”
莉莉的母亲紧张地攥着丈夫的手，佩妮则站在母亲身后，目光紧紧盯着那些长短不一的魔杖。
莉莉紧张地攥紧了衣角。奥利凡德给她试的第一根山楂木魔杖让柜台上的羽毛笔集体跳起了踢踏舞，第二根榛树枝魔杖则让墙角的蜘蛛网突然变成了蕾丝花边。直到他从架子最高层取下一个褪色的盒子，里面躺着一根长度为十又四分之一英寸，材质是柳木，杖芯为龙心脏腱索的魔杖。
“试试这个，孩子。”
莉莉小心翼翼地握住魔杖的瞬间，一股温和的能量顺着手臂蔓延至全身，空气中突然绽开一朵小小的红花，花瓣上还沾着晶莹的露珠。
“柳木，”奥利凡德点点头，眼中闪过一丝赞许，“适合富有同情心的灵魂。象征着灵活和智慧，也与直觉、情绪等有关。龙心脏腱索的杖芯，意味着你拥有不寻常的魔法潜能。”
莉莉惊喜地看着掌心的魔杖，指尖轻轻摩挲着光滑的木柄。
轮到西弗勒斯时，他的肩膀绷得像拉满的弓弦。奥利凡德递给他的第一根黑檀木魔杖让整面墙的魔杖盒都震落下来，西弗勒斯慌忙去扶，却被一股无形的力量推开。奥利凡德并不在意散落一地的盒子，又从深处取出一个黑色的长盒。
“十三又二分之一英寸，桦木，杖芯是凤凰的羽毛。”他的声音里带着一丝不易察觉的郑重，“桦木是除接骨木以外最古老的树木，具有驱除的特性，常在医学上用来净化亡魂。杖芯很特别，孩子，这根魔杖会与你很契合。”
西弗勒斯的手指触碰到魔杖的刹那，一股冷冽却并不刺骨的气流从杖尖涌出，店门口的风铃无风自动，发出一串清脆的响声，像是在为这奇妙的相遇歌唱。他的黑眸微微睁大，握着魔杖的手指因为用力而泛白——这是他第一次如此清晰地感受到属于自己的力量，不再需要躲藏，不再需要压抑。
离开魔杖店时，麦格教授去兑换金加隆，让两个孩子在附近等她。西弗勒斯低头看着手里的魔杖，忽然轻声说：“柳木很适合你。”
“桦木也很适合你呀。”莉莉立刻回应，眼睛亮晶晶的，“奥利凡德先生说你的魔杖能施展强大的咒语呢！”
霍丽也出来了，她借着莉莉的目光，认真地看着他手中的魔杖，轻声说：“桦木的纹理很特别，像蜘蛛尾巷墙角那棵老树枝干的纹路，很坚韧。
西弗勒斯猛地抬头，黑眸里闪过惊讶，随即涌上暖意。他知道霍丽在说什么——那棵老树是他们小时候一起躲雨的地方，此刻成了只有三人懂的秘密。
西弗勒斯的耳根微微泛红，避开了她们的目光，转而指着不远处的坩埚店：“那里的铜坩埚最好，壁厚均匀，导热比铁的稳定。”
“你怎么知道这么多？”莉莉好奇地跟在他身边，像只追着阳光跑的小尾巴。
“我妈妈的书里写的。”他的声音低了些，却没有之前的局促，“关于魔药器具的挑选，普林斯家族的笔记里有详细记载。”
霍丽“听”着他们的对话，能感受到西弗勒斯提起家族时，语气里那一丝不易察觉的骄傲——那是他为数不多能昂首挺胸的时刻。
在丽痕书店，西弗勒斯在《魔法药剂与药水》的书架前站了很久。他的指尖反复划过烫金的书名，眼里的渴望几乎要溢出来，却在看到价格标签的瞬间，像被针扎了似的缩回手，默默地转身走向别处。
莉莉拉了拉霍丽的意识：“Holly，他很想要那本书，对不对？”
“嗯。”
“那我们送给他吧！”莉莉的想法简单又直接，趁着西弗勒斯在看《千种神奇草药及蕈类》，她拉着刚回来的麦格教授走到柜台前，踮着脚尖把书放到柜台上，“请帮我把这个包起来，谢谢。”
西弗勒斯回头时，正好看到莉莉把包装好的书塞进他怀里。他愣住了，手指隔着牛皮纸抚摸着书的轮廓，喉结滚动了好几次，才憋出一句沙哑的“谢谢”。
“这是入学礼物呀！”莉莉笑得眉眼弯弯，“以后我们就是同学了，要互相帮助嘛。”
霍丽“看见”他怀里的书被抱得越来越紧，像是抱着一团不肯熄灭的火苗。他抬头看向莉莉，目光里的感激几乎要溢出来，忽然用只有两人能听到的声音说：“我会好好学，以后……可以帮你熬制提神药剂，熬夜看书时用。”
莉莉的脸颊泛起红晕，轻轻点头：“好呀。”
弗洛林冷饮店的冰淇淋带着薄荷的清凉，却没能驱散突然降临的阴霾。一个穿着丝绸长袍的男孩走了进来，他一眼就看到了西弗勒斯，故意提高了声音：“哟，这不是蜘蛛尾巷的小杂种吗？穿得这么寒酸，也配来对角巷？”
西弗勒斯的身体瞬间僵住，握着冰淇淋勺的手指指节泛白，眼底的阴影迅速凝聚。莉莉“噌”地站起来，小脸上满是愤怒：“你怎么能这么说话！西弗勒斯比你懂的魔法多得多！”
“魔法？”男孩嗤笑一声，目光扫过莉莉，带着毫不掩饰的轻蔑，“一个泥巴种和一个混血仔，真是绝配。”
“你说什么？”西弗勒斯猛地抬头，魔杖已经下意识地握在手里，杖尖萦绕着微弱的黑气。
“西弗，别冲动！”莉莉死死拉住他的胳膊，声音因为着急而发颤。
霍丽能“感知”到西弗勒斯体内翻涌的愤怒，像即将爆发的火山，却被莉莉的碰触硬生生压了下去。同时，霍丽借着莉莉的指尖，在西弗勒斯的手背上极轻地划了一下——那是她们之前约定的“冷静”暗号。西弗勒斯的指尖猛地一颤，紧握魔杖的力道松了些，指甲深深掐进掌心，最终松开了魔杖，只是那双黑眸里的寒意，足以让周围的空气都冻结几分。
麦格教授不知何时走了过来，严厉的目光扫过那个男孩：“如果你的父母教过你基本的礼貌，就该知道如何尊重他人。”
男孩悻悻地闭了嘴，被同伴拉着离开了，临走前还投来一个怨毒的眼神。
冷饮店里的沉默像凝固的冰块。莉莉小声问：“西弗，‘泥巴种’到底是什么意思？”
西弗勒斯的嘴唇抿成一条直线，过了很久才低声说：“是……对麻瓜出身巫师的侮辱。”
“那他太过分了！”莉莉的眼圈红了，“魔法厉害不厉害，和爸爸妈妈是什么人有什么关系？Holly说过，善良比什么都重要！”
西弗勒斯看着她气鼓鼓的侧脸，紧绷的肩膀慢慢放松，用只有两人能听到的声音说：“谢谢你，莉莉。还有……Holly。”
霍丽在意识里轻轻叹气。她知道这场冲突只是偏见的冰山一角，但莉莉的话像一束光，突然照亮了西弗勒斯眼底的阴霾。他看着莉莉气鼓鼓的侧脸，紧绷的肩膀慢慢放松了些。
离开对角巷时，夕阳把天空染成了温暖的橘红色。西弗勒斯怀里的书被换了个姿势，正好贴在胸口的位置，像是在汲取他的温度。
“霍格沃茨……也会有这样的人吗？”莉莉的声音轻轻的，带着一丝不安。
“……会。”西弗勒斯的声音很沉，“但也会有……像你一样的人。”
他侧过头时，正好对上莉莉看过来的目光，慌忙转回去，耳根却又红了。霍丽“看见”他握着魔杖的手指动了动，杖尖闪过一丝极淡的光，像是在回应某种无声的约定。她让莉莉的手指在口袋里画了个小小的圈——那是他们小时候画过的魔法阵，代表“约定”。
【积分+30（直面偏见与守护）】
夕阳西下，莉莉挥着手里的魔杖盒对西弗勒斯喊：“九月一日，九又四分之三站台，不许迟到！”
“不会的。”西弗勒斯的声音比平时清晰了些，他举起手里的书晃了晃，“谢谢你的礼物，莉莉。”还有Holly。
看着他转身离开的背影，霍丽在意识里轻声说：“西弗勒斯，我们霍格沃茨见。”
她知道未来的路不会平坦，偏见的荆棘会横亘在他们之间，命运的河流也终将分岔。但此刻，夕阳下两个紧握魔杖的身影，分明有着对抗整个世界的勇气。而这份勇气，或许就是改变一切的开始。
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