坠星湖的夜风裹挟着空间碎片湮灭的微响和湖水诡异的腥甜，刮过一片死寂的湖岸。谢灵舒那声带着冰碴子的“江……北……方……”，如同最后的审判，将炼金术士彻底钉在了耻辱柱上。
江北方瘫在冰冷的泥水里，连颤抖的力气都没有了，只剩下绝望的喘息。鹤悦和石旭辰搀扶着再次昏迷的元乐萱，脸色苍白。沈琳慧抱着昏迷的仇圣然，无助地看向那片沸腾着死亡光雨的湖面。屠乐成拄着钉锤剑，胸膛剧烈起伏，目光在湖心岛的光晕和岸边狼藉的同伴之间来回扫视，一种前所未有的无力感攫住了他。
卢幽越无声地走到屠乐成身边，苍白的脸上没有任何表情，只是伸手指了指湖岸一侧——那里有一段深入湖中的、相对完整的黑色礁石带，曲折地指向湖心岛方向，距离虽远，但似乎是唯一可能避开湖面上空大部分空间碎片鱼群的路径。只是礁石湿滑，布满了诡异的荧光苔藓，下方漆黑的水域深不见底，隐约有巨大的、扭曲的阴影缓缓游过。
“走礁石。”屠乐成嘶哑地做出决定，没有第二个选择。“我开路。卢幽越断后。鹤悦，石旭辰，护好元乐萱。沈琳慧，谢灵舒，仇圣然……”他顿了顿，看向那个依旧背对着众人、肩背绷紧的冰冷少女，“……拜托了。”
谢灵舒没有回应，但当她转过身时，已经恢复了那副万年冰封的表情。她走到沈琳慧身边，一言不发地再次将仇圣然大部分重量扛在自己肩上，动作干脆，甚至带着点凶狠。沈琳慧感激地看了她一眼，连忙在另一侧扶住。
队伍再次移动，踏上那条危机四伏的礁石之路。
屠乐成每一步都走得极其小心，沉重的钉锤剑既是探路杖，也是维持平衡的支点。礁石湿滑异常，覆盖的荧光苔藓踩上去有种令人不安的软腻感。下方漆黑的湖水仿佛有生命般，随着空间碎片的游弋而微微荡漾，倒映着天上扭曲的光带，形成光怪陆离的漩涡。偶尔有巨大的、长满肉瘤的触须状阴影从深水区缓缓探出，又无声地缩回，带来冰冷的压迫感。
鹤悦和石旭辰一左一右架着元乐萱，在湿滑的礁石上步履维艰。石旭辰几乎将所有的力量都用来稳住自己和鹤悦，手臂因为用力而微微颤抖。鹤悦的红发被湖风吹拂，掠过石旭辰的脸颊，带着一丝微凉和……淡淡的、清洗后残留的蘑菇清甜？石旭辰的心跳漏了一拍，下意识地更紧地扶住了她的手臂。鹤悦似乎察觉到了，苍白的脸上泛起一丝极淡的红晕，却没有挣脱。
江北方像只被吓破胆的老鼠，耷拉着脑袋，深一脚浅一脚地跟在队伍最后，卢幽越如同无声的幽灵缀在他身后，既是一种监视，也是一种最后的保障。
这段路走得缓慢而煎熬。头顶不时有失控的空间碎片拖着光尾呼啸而过，最近的一次几乎擦着屠乐成的头皮飞过，带起的劲风让他颈后寒毛倒竖。脚下的礁石仿佛没有尽头，延伸向湖心那片朦胧的光晕。
不知过了多久，最前方的屠乐成猛地停下脚步，声音带着一丝难以置信的喘息：“到了！”
众人精神一振，奋力向前望去。
礁石的尽头，连接着一片相对平坦的、散发着柔和白光的沙地。沙地后方，便是那片笼罩在稳定光晕中的湖心岛。岛屿不大，植被稀疏，中央矗立着几块巨大的、布满古老蚀刻的黑色石碑，碑文早已模糊不清，散发着沧桑与神秘的气息。岛屿周围仿佛有一层无形的屏障，将湖面上空的混乱与死亡彻底隔绝在外，内部空气清新，甚至能闻到泥土和青草的味道。
真正的安全区！
几乎是用尽最后一丝力气，众人相互搀扶着，踉跄着踏上了湖心岛温暖坚实的土地。一进入那层光晕范围，外界空间碎片尖啸、湖水沸腾的声音瞬间减弱，变成了模糊的背景音，仿佛从一个噩梦踏入了另一个宁静的、不真实的梦境。
“噗通！”“噗通！”
接连几声，除了还扛着仇圣然的谢灵舒和扶着他的沈琳慧，以及负责断后的卢幽越，其他人都脱力地瘫倒在柔软的白沙上，大口大口地喘着气，贪婪地呼吸着这难得的、不带诡异气味的空气。
屠乐成将钉锤剑插在沙地里，支撑着几乎虚脱的身体，环顾四周。岛屿很小，一眼就能望到头。除了中央那几块巨大的黑色石碑，边缘长着一些发着微光的、形态正常的蕨类植物，再无他物。那层光晕如同一个倒扣的碗，将岛屿牢牢护住。
“先……先检查伤势，休息。”屠乐成哑声吩咐。
沈琳慧立刻跪坐在仇圣然身边，仔细检查他的状况，眉头紧锁。“精神力透支严重，空间反噬伤了根基……需要静养，不能再动用能力了……”她担忧地说道，然后看向被鹤悦和石旭辰小心放平的元乐萱，“乐萱也是，精神海混乱，受了惊吓和孢子影响……需要安抚和沉睡。”
鹤悦看着元乐萱苍白的小脸，眼中满是心疼。她犹豫了一下，伸出手，轻轻握住了元乐萱冰凉的小手，低声哼唱起一首旋律简单、调子轻柔的安眠曲。没有魔法波动，只是最纯粹的声音安抚。奇迹般地，元乐萱紧锁的眉头似乎舒展了一点点，呼吸也变得稍微平稳。
石旭辰看着鹤悦温柔的侧脸和轻声哼唱的模样，眼神有些发直，耳根悄悄红了。他默默地脱下自己还算干净的外袍，小心翼翼地盖在元乐萱身上。
谢灵舒将仇圣然安置在一块较为平坦的、靠近石碑的沙地上，然后便抱着她的刺剑，走到岛屿边缘，背对众人坐下，望着光晕外那片混乱的坠星湖，身影孤峭而冰冷。但她没有离开光晕范围，也没有再去看江北方一眼，只是用背影散发着生人勿近的气息。
江北方缩在离所有人最远的一个角落，抱着膝盖，把脸深深埋进去，肩膀微微耸动，不知是在哭还是在后悔。
卢幽越则再次无声地融入一块石碑的阴影中，如同融入了岛屿本身，只留下一丝若有若无的警戒气息。
屠乐成叹了口气，走到沈琳慧身边，压低声音：“琳慧，你看看那些石碑，有没有什么线索？关于这里，或者……外面的崩坏。”
沈琳慧点点头，强撑着疲惫的身体，走到那几块巨大的黑色石碑前。她推了推眼镜，手指轻轻抚过那些模糊不清的蚀刻纹路，眼神专注，嘴里低声念叨着一些晦涩的古魔法语词汇和推测。
时间在寂静中流逝。湖心岛的光晕稳定地散发着柔和的光芒，隔绝了外界的危险，也仿佛隔绝了时间。疲惫如同潮水般淹没众人，就连负责警戒的卢幽越，似乎也在这片过于安宁的环境里放松了一丝紧绷的神经。
屠乐成靠着自己的钉锤剑，眼皮沉重得几乎要阖上。他强迫自己保持清醒，目光扫过瘫倒的同伴——鹤悦哼唱累了，靠在石旭辰不远处的沙地上睡着了，石旭辰则僵着身子，不敢动弹，生怕惊扰了她；沈琳慧还在石碑前钻研，时不时掏出她那本厚书翻看；谢灵舒依旧如雕塑般坐在边缘；江北方缩成一团，像是睡着了；元乐萱和仇圣然呼吸平稳，似乎暂时脱离了危险。
一种奇异的、脆弱的平衡在这片孤岛上建立起来。
然而，这片平衡并未持续太久。
一直埋头研究石碑的沈琳慧突然发出一声短促的惊呼：“这……这是……”
所有人的目光瞬间被吸引过去，连谢灵舒都微微侧身。
“这些石碑……不是天然形成的！是……是古代魔导师留下的空间稳定锚点！上面记载了一种……一种利用纯净魔力和精神共鸣，强化并暂时扩大这片稳定区域的方法！”沈琳慧的声音带着激动和难以置信，她指着石碑底部一圈极其细微、几乎与岩石纹路融为一体的凹槽符文，“看！这里是能量引导符文！如果……如果我们能向里面注入足够纯净的魔力，或许……或许能让这个庇护所变得更大，更稳定！甚至……可能找到修复空间崩坏的线索！”
希望！如同黑暗中骤然亮起的一丝微光！
“纯净的魔力？怎么注入？”屠乐成立刻追问。
“需要……需要高度凝聚、不含杂质的魔力源，或者……多人协同，将自身魔力提纯后，通过精神引导汇入……”沈琳慧语速飞快地解释着，但随即又露出难色，“可是……我们的魔法现在都时灵时不灵，提纯魔力谈何容易？而且需要很强的精神控制力，稍有差池……”
她的话没说完，但意思很明显。这支队伍里，目前状态稍好、有可能完成这种精细操作的……
几道目光下意识地投向了岛屿边缘的谢灵舒，以及刚从昏迷中苏醒、脸色依旧苍白的元乐萱。谢灵舒的冰系魔法控制力极强，元乐萱的精神力量虽然不稳定，但本质纯净。
谢灵舒感受到了目光，缓缓转过身，冰冷的视线扫过石碑，又扫过沈琳慧和屠乐成，最后落在依旧昏迷的仇圣然身上，眼神微微闪烁。
就在这时，角落里那个一直缩着的“球”动了一下。
江北方猛地抬起头，脸上还带着泪痕和泥污，但眼睛里却燃烧起一种病态的、孤注一掷的狂热！
“纯净魔力！我……我有！”他像是抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地冲了过来，声音因为激动而尖锐变形，“我……我早就想过魔力提纯的问题！我发明了‘魔力滤净结晶’！看！就在这里！”他手忙脚乱地从袍子内衬一个极其隐蔽的夹层里，掏出一个只有拇指大小、密封得极其严实的银白色金属盒！盒子表面刻满了复杂的隔绝符文。
“只要……只要打开盒子，把里面的结晶粉末倒进符文凹槽！它……它能自动吸附、提纯周围的魔力！然后……然后就能激活石碑！”江北方举着那个小盒子，像是举着通往救赎的唯一圣物，脸上混合着谄媚、恐惧和疯狂的希冀，“让我来！让我将功补过！求求你们！”
“江北方！住手！”屠乐成心头警铃大作，厉声喝道！这家伙的东西，什么时候可靠过？！
沈琳慧也脸色大变：“不行！古代符文体系复杂，不能随意注入未知能量！需要先解析……”
谢灵舒更是眼神一厉，手中刺剑瞬间抬起，直指江北方：“放下！否则死！”
但已经晚了！
被恐惧、愧疚和强烈表现欲冲昏头脑的江北方，仿佛没有听到任何警告！他脸上带着一种扭曲的、如同殉道者般的狂热笑容，用尽全身力气，猛地掰开了那个银白色金属盒的卡扣！
“为了……赎罪——！！”
盒盖弹开的瞬间，没有想象中的纯净光芒，也没有魔力波动。
只有一声极其轻微、如同气泡破裂的——
“噗。”
一小撮闪烁着诡异彩虹色泽、如同无数微小棱镜般的粉末，从盒子里飘散出来，带着一股……甜腻得发齁、如同廉价糖果混合了工业香精的味道。
下一秒——
嗡！！！！！！！
以那块石碑为中心，一股无法形容的、狂暴混乱的能量冲击波如同海啸般轰然爆发！整个湖心岛剧烈地震动起来！那层稳定的光晕护罩发出刺耳的、如同玻璃碎裂般的尖鸣，光芒疯狂闪烁，明灭不定！
石碑上的古老符文像是被投入浓硫酸般剧烈腐蚀、扭曲、变形，爆发出五彩斑斓的、充满恶意的光芒！这些扭曲的光流如同失控的毒蛇，顺着地面的能量脉络瞬间蔓延至整个岛屿！
“啊啊啊啊——！”元乐萱第一个发出凄厉的尖叫，猛地抱住自己的头，刚刚平稳的精神海再次被这混乱狂暴的能量搅得天翻地覆！她眼中的银光疯狂闪烁，混乱的精神力不受控制地向外辐射！
“不好！能量反噬！庇护所要崩溃了！”沈琳慧惊恐地尖叫！
轰隆！！！
岛屿边缘的光晕护罩，在一阵剧烈的闪烁后，如同破碎的肥皂泡，轰然炸裂！外界空间碎片尖啸的声音、湖水沸腾的腥风，瞬间如同决堤的洪水般涌了进来！
与此同时，整个湖心岛的地面开始变得如同流沙般松软、下陷！那些发光的蕨类植物以肉眼可见的速度枯萎、腐烂！天空那被隔绝的、扭曲的光带和空间裂痕，如同狞笑的恶魔，再次清晰地映入眼帘！
最可怕的是，岛屿中央那几块巨大的黑色石碑，在扭曲的彩虹光芒中，开始剧烈地摇晃、崩解！巨大的碎石簌簌落下！
一块崩落的、足有磨盘大小的石碑碎块，带着呼啸的风声，正直直地朝着刚刚被元乐萱尖叫声惊醒、还处于虚弱状态、无法移动的仇圣然砸去！
“仇圣然！”沈琳慧失声惊呼，想扑过去，却被脚下突然下陷的流沙绊倒！
千钧一发之际！
一道快如闪电的黑色身影猛地从侧面扑来！
是谢灵舒！
她没有任何犹豫，如同护崽的母豹，猛地将昏迷的仇圣然连同扶着他的沈琳慧一起，狠狠推开！同时，她手中的刺剑爆发出最后的、璀璨的冰蓝色光华，向上疾刺！
“冰……旋！”
一个小小的、急速旋转的冰霜漩涡在她剑尖成形，试图阻挡那块下落的巨石！
但仓促之间的防御，如何挡得住崩落的山石？！
咔嚓！
冰旋瞬间破碎！巨石只是微微一顿，依旧带着万钧之势压下！
谢灵舒只来得及将身体尽可能蜷缩，护在仇圣然和沈琳慧上方！
砰——！！！
沉重的闷响！
巨石擦着谢灵舒的后背和手臂砸落在地，溅起漫天沙尘！
“呃……”谢灵舒发出一声压抑的痛哼，脸色瞬间惨白如纸，左边手臂以一种不自然的角度弯曲着，显然已经骨折！鲜血从她后背被碎石划破的伤口处迅速渗出，染红了黑色的劲装！
“谢灵舒！”屠乐成目眦欲裂，想冲过去，但脚下不断下陷的流沙和头顶开始渗透进来的、零星的空间碎片让他寸步难行！
整个湖心岛，这片最后的庇护所，正在江北方那该死的“纯净魔力”作用下，飞速崩解！沦为比外界更加危险的、能量混乱的死亡陷阱！
“江！北！方！”屠乐成的咆哮声淹没在岛屿崩解的轰鸣与元乐萱失控的精神尖啸中。
而罪魁祸首江北方，则被一块飞溅的石块击中额头，哼都没哼一声，直接晕倒在自己制造的灾难中心。
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