0010

熔炉的火光在夜色中映红了遗珠园的一角，灼热的气浪扭曲了空气，金属熔化的刺鼻气味盖过了往日的花香。老周带着几个信得过的老仆，赤着上身，汗流浃背地将熔化的金银与精铁汁液倒入临时赶制出的粗糙模具里。

那不是刀剑的雏形，也不是任何已知的器物形态，更像是一些扭曲的、布满诡异纹路的金属片和粗笨的构件。

我站在稍远的阴影里，看着那暗红色的液体在模具中缓缓凝固，指尖无意识地在袖中勾画着。脑海中浮现的，并非听潮阁传承中那些堂皇正大的阵法图谱，而是一些更为古老、更为偏门，甚至被列为禁忌的残篇断章。它们大多需要骇人听闻的祭品，或是以毁灭为代价，撬动规则。

如今，祭品或许是现成的——这片正在死去天地散逸的本源。而代价……

我抬眼，望向听涛苑的方向。

他依旧昏睡着，对外界的一切浑然不觉。

【剩余时间：三天。】

系统的提示音毫无预兆地再次响起，冰冷得没有一丝波澜，像是在做最后的宣告。

也是在这一日，一直沉寂的传讯玉符，自我离开听潮阁后便被我弃如敝履的物事，竟微微发烫，传来了断断续续的灵力波动。

我注入一丝神识，里面立刻传来一个苍老而焦急的声音，是听潮阁留守的传功长老：

“阁主！阁主您到底在何处？妖魔已破三关，直逼中州！各地求援讯息如雪片，我等……我等快撑不住了！阁中弟子死伤惨重，那护山大阵没有您主持，威力十不存一！阁主——”

声音到此戛然而止，像是被某种力量强行掐断，只留下滋滋的杂音。

玉符的光芒黯淡下去。

我摩挲着温润的玉符表面，脸上没什么表情。撑不住？与我何干。那些弟子，那些长老，当初我解散听潮阁时，他们或惶恐，或不解，或暗藏怨恨，不也曾认为我背弃了职责么？

夜色渐深，熔炉的火熄了，仆役们精疲力尽地散去，只留下那些冷却下来的、形状古怪的金属构件，散乱地堆在地上，像某种巨兽冰冷的骸骨。

我回到听涛苑。

他没有像前两日那样昏睡，而是醒着，靠坐在床头上，望着窗外沉沉的夜色。听到我的脚步声，他缓缓转过头。

几日下来，他瘦得脱了形，宽大的寝衣空落落地挂在身上，衬得脖颈愈发纤细，锁骨伶仃。唯有那双眼睛，在消瘦的脸庞上显得格外大，也格外深，里面不再是涣散的空茫，而是一种近乎平静的了然。

“你听到声音了？”他轻声问，声音依旧沙哑，却带着一种奇异的穿透力。

我知道他指的不仅是传讯玉符里的声音，还有这天地间愈发清晰的、走向终末的哀鸣。

“嗯。”我在床边坐下。

“他们需要你。”他看着我说，语气里没有责备，也没有祈求，只是在陈述一个事实。

“我知道。”

“那你……”

“但我不会回去。”我打断他，目光与他平静的视线相接，“听潮阁主的路，是死路。我走过一次，不会再走第二次。”

他沉默了片刻，长长的睫毛垂下，遮住了眼底的情绪。“所以，你熔炼那些金银铁器，是想做什么？”

“做一件……或许能让你，也让我，都不必按照既定剧本走下去的事。”我的回答有些模糊，带着试探。

他抬起眼，目光落在我脸上，细细地描摹，像是在确认什么。许久，他极轻微地扯动了一下嘴角，那算不上是一个笑容，更像是一个无奈的、了然的弧度。

“很痛。”他忽然没头没尾地说。

我怔了一下。

“这个世界……崩坏的时候，很痛。”他抬起手，轻轻按在自己心口那片浮现裂纹的位置，眼神飘向窗外无边的黑暗，仿佛在与整个天地的痛苦共鸣。“我能感觉到，每一寸土地的撕裂，每一条生灵的哀嚎……都在这里。”

他的手指微微蜷缩，指节泛白。

“沈弃，我撑不住了。”

这句话，他说得很轻，很平静，却像一块巨石，重重砸在我的心上。

不是求救，不是抱怨，只是宣告一个他已然接受的事实。

我看着他按在心口的手，看着他那双承载了太多痛苦、已然疲惫到极致的眼睛，心头那股一直盘踞的、冰冷的算计，似乎被什么东西烫了一下。

我伸出手，覆盖在他冰凉的手背上。

他的手指在我掌心下轻轻一颤。

“我知道。”我说，声音是自己都未曾预料的低沉，“再撑一下。”

他抬眼望我，眼中带着一丝不解，一丝茫然。

我没有解释，只是收拢手指，将他那只冰冷的手紧紧握住。

“就一下。”