黑暗。粘稠而冰冷的黑暗，如同深海。
时影的意识在其中漂浮，没有方向，没有时间感。只有破碎的画面和声音如同水底的暗流，不断冲击着他：
毁灭的白光中无声尖叫的剪影……
陈远山将日志递给他时沉重的眼神……
林璎在时间乱流中抓住他手臂的触感……
伊桑那句“你是一件武器”如同最终审判……
还有……那股在他体内苏醒的、灼热而狂暴的猩红力量，带着毁灭一切的原始冲动……
我是谁？
清洁工？容器？武器？
一个被编造了身世、清除了记忆、用来维护谎言的……可悲工具？
就在他的意识即将被这片自我否定的黑暗彻底吞噬时，一点微弱却异常坚韧的冰凉触感，从遥远的地方传来，如同溺水者触碰到的绳索。
是林璎的声音，穿透了层层迷雾：
“时影！抓住它！那是你自己的力量，不是你的敌人！愤怒和恐惧只会让它控制你！”
紧接着，是伊桑那沙哑而古老的嗓音，带着一种看尽时光流逝的苍凉：
“小子！你以为只有你体内有混乱吗？看看这残响镇！看看我们这些‘错误代码’！混乱与秩序本就是时间的双生子！否定它，你就是它的奴隶！接受它，你才能成为它的……主人！”
接受它？
这两个字像一道闪电，劈开了浓稠的黑暗。
他一直在排斥，一直在压制，将那股猩红的力量视为缺陷，视为敌人。可伊桑说得对，如果它本就诞生于“原初”，如果它就是他的一部分，否定它，不就是否定他自己存在的根基吗？
清洁工的身份是假的，记忆是植入的。唯有这力量，无论是协调之力，还是猩红印记，是真实不虚属于他的东西！
一种明悟，如同种子在绝望的废墟中破土而出。
他不再抗拒那灼热的猩红洪流，也不再仅仅依赖那冰冷的协调之力。他任由自己的意识沉入那片狂暴的能量之海，不再试图控制，而是去感受，去理解。
他“看”到了，那猩红并非纯粹的毁灭。它内部蕴含着一种蛮横的、想要撕碎一切虚伪枷锁的愤怒，一种对“格式化”前那多元、混乱却充满无限可能的时光的眷恋，一种被强行压制、被当作缺陷的不甘！
而那股协调之力，也并非纯粹的秩序。它内部是建立在对“原初悖论”恐惧之上的强制维稳，是害怕再度失去的脆弱控制。
它们本就是一体的两面，是那个诞生了他的“摇篮”中，秩序与混沌碰撞后，同时烙印在他灵魂深处的双重遗产！
“我不是清洁工……”
他的意识在能量的风暴中心发出无声的宣告。
“我也不是武器……”
“我是……见证者。是‘原初悖论’的活体证据，是秩序与混乱共同选择的……容器！”
当他彻底接纳这个身份的瞬间，体内激烈冲突的两股力量骤然一滞，然后不再相互湮灭，而是开始以一种前所未有、极其艰难且不稳定方式，开始缠绕、融合！
不再是泾渭分明，而是在他的意志主导下，形成了一种全新的、同时蕴含着创造与毁灭特质的混沌能量！
“咳……！”
现实中，瘫倒在地的时影猛地咳嗽起来，睁开了眼睛。
那双曾经冷静、后来被猩红占据的眼眸，此刻呈现出一种奇异的色彩——眼白部分残留着未褪尽的细微血丝，而瞳孔深处，则仿佛有极细微的金色与猩红色的光点在缓缓旋转，如同一个微缩的星河与风暴的交界。
他感到前所未有的虚弱，仿佛大病初愈，但精神却有一种挣脱了沉重枷锁的清明与……危险。他能感觉到，那股新生的、混沌的力量就在他体内流淌，温顺而强大，却也像一头被初步驯服的野兽，随时可能因为他的情绪波动而再次失控。
“你……感觉怎么样？”林璎蹲在他身边，脸上带着担忧和后怕，手中还拿着一个空的医疗注射器——显然刚才那点冰凉的触感来源于此。
伊桑则站在几步外，双手抱胸，眼神复杂地看着他：“看来你没被自己的‘本质’干掉。算是过了第一关。”
时影在林璎的搀扶下，艰难地坐起身。他看向伊桑，声音依旧沙哑，却带着一种不同以往的坚定：“你说得对，我是一件武器。但现在，这把武器，想弄清楚自己究竟为何而被铸造，又该指向何方。”
他顿了顿，继续道：“告诉我，伊桑。关于‘原初悖论’，关于‘摇篮计划’，你知道的一切。我们……需要合作。”
伊桑盯着他看了许久，似乎在评估他眼中那新生的决心与危险性能量是否可靠。最终，他缓缓点了点头，脸上的皱纹似乎都深刻了几分。
“很好。既然你选择了面对，而不是逃避或毁灭……”他走到那个锁着的箱子前，再次打开，这次拿出的不是晶体碎片，而是一叠泛黄的、手写的纸张，上面是陈远山熟悉的笔迹！
“你导师留给你的，不止是那本日志，”伊桑将纸张递给时影，“这是他后期私下调查‘摇篮计划’核心人员时，记录下的……一些名字，和零散的线索。他认为，‘原初悖论’的背后，可能不仅仅是为了建立秩序那么简单。或许……存在着某个更古老的、更可怕的诱因。”
时影接过纸张，手指微微颤抖。导师早在很久以前，就在为他铺路。
林璎也凑过来看，她的专业本能立刻被调动：“这些名字……有些在公开记录里已经被宣告‘因公殉职’或‘意外失踪’了。”
伊桑冷笑一声：“‘被消失’了而已。据我所知，其中至少还有一个人，可能还活着，就隐藏在TMA体系的某个阴影角落里。找到他，或许就能揭开‘摇篮计划’最后的面纱，知道他们为什么非要制造你这样一个……矛盾的容器。”
目标，第一次如此清晰。
时影握紧了手中的纸张，眼中那金红交织的微光稳定地闪烁着。
他不再是被动执行任务的清洁工，也不再是恐惧自身力量的逃亡者。
他是时影，原初悖论的容器。从现在起，他要主动出击，去狩猎那个制造了他的……真相。
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