城堡西侧的偏殿，与帕洛斯所在的主堡奢华阴郁的风格截然不同。这里采光极好，阳光透过巨大的拱形玻璃窗洒落，将室内映照得明亮而温暖。空气里弥漫着淡淡的书卷气和……某种甜点的香气？
帕洛斯拎着裙摆，姿态优雅（且艰难）地走在光洁可鉴的石砌走廊上，内心疯狂吐槽这反人类设计的裙撑和束腰。他身后跟着两名低眉顺目的侍女，手里捧着精致的食盒——这是他精心准备的“见面礼”，一些看起来无毒无害甚至格外诱人的小点心。
“第一步，建立友善亲切的继母形象。”帕洛斯在心里默念行动纲领，“用糖衣炮弹腐蚀目标的警惕心！”
他在一扇虚掩着的、看起来像是小书房或者工作室的房门前停下。门内传来细微的书写声。
帕洛斯示意侍女留在门外，自己轻轻敲了敲门。
“请进。”门内传出一个平静、清越，带着少年特有的质感，却又异常沉稳的嗓音。
帕洛斯推门而入。
首先映入眼帘的，是几乎占据了一整面墙的书架，上面塞满了密密麻麻的书籍，从厚重的典籍到装订整齐的卷宗，种类繁杂得让人眼花缭乱。靠近窗边的书桌前，坐着一个身影。
那确实是一位“公主”。
他穿着一身剪裁合体的白色宫廷礼服，领口和袖口缀着精致的银色刺绣，摒弃了通常女式礼服的繁复花边，显得简洁而利落。标志性的白色绒毛帽子依旧戴在头上，帽檐下，那双湛蓝如冰川湖泊的眼眸正从摊开的书页上抬起，平静无波地看向门口的不速之客。
他的皮肤确实很白，是一种近乎透明的冷白。五官精致，线条柔和，但组合在一起，却透着一股超越年龄的冷静和疏离。
没有惊慌，没有羞涩，甚至连一丝意外都没有。卡米尔的目光在帕洛斯脸上停留了一秒，然后落在他身后侍女捧着的食盒上，最后重新回到帕洛斯脸上。
“日安，王后陛下。”他站起身，动作不疾不徐，行了一个无可挑剔的、带着距离感的宫廷礼节。
帕洛斯脸上瞬间绽放出练习了无数遍的、充满关怀与温和（甚至带着点小心翼翼）的笑容：“日安，我亲爱的卡米尔。希望没有打扰到你学习。”他示意侍女将食盒放在旁边的茶几上，“看你最近似乎清减了些，我让人准备了些点心，读书累了可以尝尝。”
他的声音放得轻柔，带着恰到好处的担忧，眼神真诚得仿佛能掐出水来。内心却在疯狂刷屏：‘卧槽！真是卡米尔！穿公主裙（虽然是改良版）的卡米尔！这画面太美我不敢看！而且他为什么这么冷静？！正常公主看到恶毒后妈突然来访不该警惕一下吗？！’
卡米尔的目光再次扫过那些看起来十分可口的点心，语气平淡无波：“多谢王后陛下关心。我很好。”
“叫我帕洛斯就好，我们是一家人，不必如此生分。”帕洛斯走上前，自来熟地在茶几旁的软椅上坐下，亲手打开食盒，将一碟卖相极佳的、点缀着莓果的小蛋糕推向卡米尔的方向，“尝尝这个？厨房新来的甜品师手艺不错。”
他微微歪头，异色瞳在阳光下折射出迷人的光彩，嘴角噙着无害又勾人的笑意，试图散发他那无往不利的亲和力（或者说，魅力）。
卡米尔没有动，只是看着他，那目光平静却极具穿透力，让帕洛斯感觉自己仿佛是被放在显微镜下观察的标本。
“王后陛下今日前来，是有什么吩咐吗？”卡米尔直接跳过了寒暄，切入主题。
帕洛斯内心一凛，面上却丝毫不显，反而露出一丝恰到好处的落寞：“难道没有事情，我就不能来看看你吗？我知道……你可能因为一些传言对我有所误解。”他轻轻叹了口气，垂下眼帘，长而密的睫毛在眼下投下一小片阴影，显得脆弱又无辜，“我只是想，我们或许可以试着相处得好一些。”
他一边说着，一边在心里给自己狂竖大拇指：‘演技爆表！帕洛斯，你就是影帝！这忧郁，这脆弱，这试图挽回继子心的善良后妈形象！奥斯卡都欠你一座小金人！’
卡米尔沉默地看着他，那双蓝眼睛里似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的情绪。他没有接帕洛斯关于“传言”的话茬，也没有对那番“肺腑之言”做出回应，只是走到茶几旁，拿起了一块小蛋糕。
帕洛斯的心跳漏了一拍。有戏！
然而，卡米尔并没有立刻吃，他只是拿着蛋糕，仔细地端详着，然后用他那特有的、平静无波的语调说：“王后陛下费心了。不过，关于点心的选择，我或许有一些建议。”
他抬起眼，目光直直地看向帕洛斯：“比如，过于鲜艳的蘑菇，或者某些汁液带有特殊气味的植物果实，虽然看起来别致，但并不适合作为食物的点缀。毕竟，安全是第一位的，您认为呢？”
帕洛斯脸上的笑容瞬间僵硬了零点一秒。
他知道了？！他怎么会知道？！我还没开始下毒呢！这只是普通蛋糕啊喂！这小子是在警告我吗？用这么一本正经的语气讨论食品安全？！
内心警铃大作，但帕洛斯表面稳如老狗。他迅速调整表情，露出一丝恰到好处的惊讶和赞同：“你说得对，是我考虑不周了。”
卡米尔没有再说什么，只是将那块小蛋糕放回了碟子里，动作轻缓，没有发出一点声音。
阳光透过窗户，将两人的身影拉长。一个笑得温柔无害，心思百转千回；一个平静似水，深不见底。
帕洛斯知道，他这位“继子”，远比他想象的还要难搞。投毒之路，道阻且长啊。
不过……这样才更有挑战性，不是吗？
京公网安备11010502036362号