兵部尚书雷厉“跪搓衣板”的风波，如同在凝重肃穆的宣政殿内投入了一颗味道古怪的糖，让百官在极致的尴尬与憋笑中，经历了一番过山车般的起伏。
带着人间烟火气的“趣闻”并未持续太久，朝堂的议题很快便转向了更为沉重、也更为攸关国计民生的领域。
轮到工部奏事。
出列的是工部侍郎赵德明，一个年约四旬、面皮白净、身材微胖的官员，脸上带着恰到好处的恭敬与谨慎，手持玉笏，声音平稳地开始汇报一项重大的水利工程——清河流域堤坝加固事宜。
工部侍郎赵德明“陛下”
赵德明躬身道，
工部侍郎赵德明“清河流域乃我朝粮仓之一，然其堤坝年久失修，去岁汛期已现险情。经工部勘测核算，拟拨付白银八十万两，用于加固堤坝三百里，以确保沿岸百姓安危及秋收无忧。此乃预算明细，请陛下御览。”
自有内侍接过他手中的奏本，呈递到御前。
楚桓接过奏本，并未立刻翻开，目光淡淡地扫过赵德明，又似无意地瞥了一眼怀中又开始有些走神的女儿。
八十万两，不是小数目，用于加固堤坝，利国利民，表面上看来，并无不妥。
殿内不少官员也微微颔首，清河流域确实重要，拨款修堤是正理。
一直对着父皇龙袍上金线绣纹研究的楚瑶，似乎被“堤坝”、“银子”这些词汇触动了某根神经，小脑袋歪了歪，那双清澈的大眼睛里闪过一丝疑惑。
楚瑶【清河流域？堤坝加固？八十万两？】
内心重复着这几个关键词，像是在回忆什么。
旋即，一道清晰而带着明显不满的心声，如同冰水泼入油锅，瞬间炸响在所有人脑海中：
楚瑶【咦？这个工程……听起来好耳熟啊……系统，调取一下相关资料！】
系统「叮——关联信息检索中……检索到‘清河堤坝加固工程’相关记录。备注：此工程预算存在严重虚高，实际所需银两不超过五十万两，工部侍郎赵德明联合地方官员、皇商，意图贪墨其中约三十万两。其计划使用劣质石料与土方，所谓‘加固’，实为‘豆腐渣’工程，预计明年汛期，新修堤坝至少有五处会决口，淹没良田数十万亩，造成灾民流离失所……」
系统的机械音在瑶光脑海中汇报完毕，小姑娘虽然对“贪墨”、“豆腐渣”这些词的具体含义理解不深，但对“决口”、“淹没良田”、“灾民流离”这些后果却本能地感到愤怒和着急。
楚瑶【什么？！】
楚瑶的心声陡然拔高，充满了孩童式的义愤，
楚瑶【他们要用坏材料修堤坝？还要贪掉那么多钱！然后明年堤坝会垮掉？好多田地被淹，好多人会没有家？！！这怎么可以！这些人是大坏蛋！比抢我糕点的坏太监还坏！】
气得小脸都鼓了起来，挥舞着小拳头，要不是被父皇抱着，恐怕都要跳起来了。
心声所带来的冲击，远比之前的“跪搓衣板”要猛烈千百倍。
如果说雷尚书的家事只是让人尴尬的趣闻，赵德明此举，就是丧尽天良、祸国殃民的重罪。
三十万两雪花银，数十万亩良田，无数百姓的身家性命。刚才因为雷尚书之事而有些松弛的朝堂气氛，瞬间冻结。
无数道目光，如同利箭一般，“嗖”地射向了站在殿中的工部侍郎赵德明，目光中充满了震惊、鄙夷、以及毫不掩饰的杀意。
几位出身清流、素有风骨的御史，已经气得浑身发抖，手指着赵德明，若不是在御前，几乎要当场破口大骂。
户部尚书更是心头滴血，国库的银子，竟是这般被蛀虫吞食，还要酿成滔天大祸
处于风暴中心的赵德明，听到心声的瞬间，整个人如同被天雷劈中，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，变得惨白如纸，比王首辅昨日更加不堪。
双腿发软，几乎站立不住，手中的玉笏“哐当”一声掉落在地，发出刺耳的声响，浑然未觉。
冷汗，如同瀑布一般，瞬间浸透了里外三层官服，感觉喉咙像是被一只无形的手死死扼住，呼吸变得极其困难，胸口憋闷得快要炸开。
工部侍郎赵德明这怎么可能，他自认此事做得极其隐秘，勾结的都是心腹之人，账目也做得天衣无缝，这小公主是如何得知的，连具体贪墨的数额，使用劣质材料，甚至预计决口的位置和后果都一清二楚，根本不是人能做到的事情，是鬼还是神！
巨大的恐惧如同冰水，从头顶浇下，瞬间冻结了他的四肢百骸，下意识地想要开口辩解，想要喊冤，嘴唇哆嗦着，发不出任何清晰的音节，只发出“嗬……嗬……”的、如同破风箱般的声音，求助般地看向御座，对上了皇帝那双冰冷得如同万载寒潭的眼睛。
楚恒眼神中没有丝毫意外，只有洞悉一切的森然与杀机。
赵德明彻底绝望了，身体一软，若非旁边一位与他关系尚可的官员下意识扶了一把，恐怕会直接瘫倒在地，丑态百出。
御座之上，楚桓心中的怒火，并不比任何一位忠臣少，他比所有人都更冷静，轻轻拍着怀中因为生气而小胸脯起伏的女儿，以示安抚。
没有立刻发作，甚至没有去看瘫软的赵德明，而是将目光投向了工部尚书，一位年事已高、有些昏聩的老臣。
楚桓（皇帝）“沈尚书”
楚桓的声音听不出喜怒，却带着沉重的压力，
楚桓（皇帝）“此事，你可知情？”
工部沈尚书早已吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，连连叩头
工部沈尚书“老臣……老臣昏聩，老臣对此毫不知情啊陛下，赵德明此獠，欺上瞒下，罪该万死，老臣失察，恳请陛下治罪”
此刻只想拼命撇清关系。
楚桓不置可否，目光又扫过殿内群臣，将众人或愤怒、或惊惧、或若有所思的表情尽收眼底。
赵德明是摆在明面上的一颗棋子，背后定然还有更大的利益网络，现在拿下赵德明容易，但会打草惊蛇。
他要放长线，钓大鱼，瑶儿的心声，就是最好的鱼饵和指南针。
楚桓（皇帝）“此事，朕知道了”
楚桓缓缓开口，声音回荡在寂静的大殿中，
楚桓（皇帝）“工部预算，暂缓批复，着都察院、户部、工部，联合重新勘验清河堤坝实际情况及预算明细，朕要看到最真实的数据。”
没有立刻治赵德明的罪，这道命令，无疑是将他架在了火上烤。
“臣等遵旨！”
被点名的几个衙门主官立刻出列领命。
楚桓最后冷冷地瞥了一眼如同烂泥般的赵德明，不再多言，抱着依旧气鼓鼓的楚瑶光，宣布了退朝。
今日的“瓜”，味道是苦涩而血腥的。
百官们心情沉重地退出宣政殿，不少人经过赵德明身边时，都投去了鄙夷和唾弃的目光。
赵德明是被两个同僚几乎是拖着离开大殿的，官帽歪斜，官袍凌乱，眼神涣散，口中兀自喃喃：
工部侍郎赵德明“完了……全完了……”
楚瑶被父皇抱着离开，回头看了看那个被拖走的“大坏蛋”，心里还是有些闷闷不乐。
京公网安备11010502036362号