无声的守护

那场惊心动魄的救治之后，巴雷的伤势在苏洛柔的草药和精心照料下，奇迹般地稳定下来，并且没有出现严重的发热感染。这件事，如同在寒冬的黑岩部落投下了一块巨石，激起的波澜远超苏洛柔的想象。

“智慧之眼”的名号，不再仅仅与温暖房屋、美味食物和精巧陶器联系在一起，更与“起死回生”般的医术画上了等号。族人们看向她那座温暖小屋的目光，充满了近乎虔诚的感激与信赖。那些曾经暗地里的流言蜚语，在铁一般的事实面前，彻底销声匿迹。

烈图再次送来猎物时，眼神中的情绪比以往更加深沉复杂。他看着她忙碌着晾晒草药的小小身影，沉默了很久，才低声道：“谢谢你，救了巴雷。” 那不仅仅是感谢，更是一种对她在部落中无可替代价值的最终确认。

苏洛柔只是擦了擦额角的汗，回以一个一如既往的、甜甜的却带着距离感的笑容：“烈图队长不用客气，这是洛柔应该做的。”

她敏锐地感觉到，烈图似乎终于明白了什么，那是一种放弃般的释然，又像是将某种情感深深埋藏后的坚定。他不再试图用猎物或关心来拉近距离，而是更像一个可靠的同盟者，默默守护着部落和她这个“智慧之眼”。

部落里的其他雄兽，更是将苏洛柔奉若神明，连带着她居住的这片区域，都成了需要格外恭敬对待的地方。石爪几乎成了她的专属信使和守卫，每天都精神抖擞地在她小屋附近转悠，赶走任何可能打扰到她的喧嚣。

然而，处于这一切关注焦点的苏洛柔，内心却有一小块地方，感到一丝若有若无的……失落。

这失落，来源于壁炉旁那块柔软的兽皮垫。

那天救治完巴雷之后，小白蛇“小雪”确实反常地靠近了她。但仅仅那一次。第二天，当苏洛柔像往常一样，将温水和精心准备的食物放在它惯常的位置时，却发现它盘踞得异常沉静。

它不再有细微的呼吸起伏，身体冰凉而僵硬，仿佛一夜之间，又变回了她刚从雪堆里把它挖出来时的状态——一尊没有生命的冰雪雕塑。

苏洛柔的心猛地一沉。难道伤势反复？还是……

她小心翼翼地靠近，用手指极轻地触碰了一下。冰凉，僵硬，毫无反应。但与上次冻僵时那种死气沉沉的灰败感不同，这一次，它的鳞片依旧保持着温润的珠光，仿佛只是陷入了一种极深的、暂停了一切生命活动的状态。

是了，冬眠。

苏洛柔恍然大悟。蛇是变温动物，需要冬眠。之前它濒临死亡，生命体征微弱，被自己救回后，勉强恢复了一些活力。但随着寒冬的持续，外界环境终究还是触发了它身体深处最本能的休眠机制。它需要依靠这种沉睡，来降低消耗，度过严冬。

想通了这一点，苏洛柔心中的担忧散去，取而代之的是一种奇特的安宁。

它没有离开，也没有死去，只是睡着了。就在她的家里。

她不再每天为它更换水和食物，也不再对着它自言自语。但她每天都会在壁炉里添上足够的柴，确保屋内的温度不会过低，也不会过高，维持着一个适合它沉睡的、稳定的微环境。她还会定期更换它身下那块象征性的兽皮垫，保持那个小角落的绝对洁净，仿佛在守护一个沉睡的仪式。

有时，她在深夜醒来，会就着壁炉微弱的光亮，静静地看一会儿那个盘踞的白色身影。它睡得那么沉，那么安静，仿佛时间的流逝与它无关，外界的纷扰也惊动不了它分毫。那纯净无暇的白色，在跳动的火光阴影里，有一种惊心动魄的、脆弱又永恒的美。

这个小生命，在她最需要陪伴的寒冬，以一种全然信赖（或许只是本能）的姿态，将最毫无防备的沉睡状态，展现在了她的面前。这种无声的托付，比任何亲昵的举动，都更让她感到一种沉甸甸的、温暖的责任感。

它是我的责任了。 苏洛柔在心里默默地想。我要保护好它，直到春天来临，它再次醒来。

这个认知，让她在这个冰雪覆盖的异世界里，找到了一种奇异的锚点，一种与这个世界更深刻的连接。

她依旧忙碌，改进陷阱，钻研草药，规划着开春后的探索和“单飞”大计。但无论做什么，她的心总是踏实的。因为她知道，在她温暖的小屋里，有一个沉睡的、美丽的秘密，在等待着她，也等待着春天。

冬季的严寒，在不知不觉中走到了尽头。窗外的积雪开始变得不那么坚实，屋檐下偶尔会传来冰棱融化的滴水声。

风中，开始夹杂着一丝若有若无的、泥土和新生植物的湿润气息。

春天，快要来了。

苏洛柔站在窗边，看着远处森林边缘隐约透出的、一抹极其淡薄的绿意，又回头看了看壁炉旁那依旧沉睡的白色身影，嘴角弯起了一个充满期待的弧度。

等你醒来，小雪。

外面的世界，应该会很精彩吧。

（第十六章 完）