七月的尾巴，天气依旧闷热。
庄家小院里的日子，因为"霓裳"生意的稳步起色和庄图南即将到来的南下计划，显得忙碌而充满希望。
然而，这份平静，却被一个不期而至的少年骤然打破。
傍晚，一个身影出现在庄家老屋那扇略显气派的黑漆木门前。
那是个少年，约莫十四五岁年纪，个子已经窜得很高，骨架宽大，却瘦削得厉害，像根没来得及舒展开的竹子。
皮肤是常年日晒留下的黝黑，穿着一身洗得发白、明显短了一截的旧军装，背着一个打了好几个补丁的军绿色书包，鞋子上沾满了尘土。
他站在那里，带着一股与苏州水乡格格不入的山野气息，眼神里混杂着长途跋涉的疲惫、初到大城市的怯生生，以及一丝期待和不安。
他就是向鹏飞，庄家老二庄桦林的儿子，刚从遥远的贵州大山里走出来。
庄桦林，这个名字在庄家带着些许沉重。
当年政策下来，庄家必须有一个孩子下乡，原本抽到的是庄赶美，可庄阿爷和庄阿婆心疼小儿子，硬是逼着女儿庄桦林顶替了弟弟的名字，去了更为艰苦的贵州山区，把留城工作的机会留给了庄赶美。
这一去，庄桦林就在当地扎了根，嫁给了老实巴交的农民向东，日子过得紧紧巴巴。
这次她咬牙送儿子来苏州，是指望借着这边更好的教育资源，能让鹏飞考上个好学校，彻底跳出农门，改变命运，不要和她一样半辈子死守在贵州大山。
临行前，她反复叮嘱儿子，到了苏州要听话，好好念书，爷爷奶奶和叔叔婶婶会照顾他。在庄桦林看来，这是庄家老屋欠她的。
然而，理想有多丰满，现实就有多骨感。
向鹏飞怯生生地敲开了老屋的门。
开门的是庄阿婆，她看着眼前这个又黑又瘦、土里土气的陌生少年，眉头立刻拧成了一个疙瘩，脸上满是毫不掩饰的嫌弃和打量。
"你找谁？"庄阿婆语气冷漠。
"奶奶，我是鹏飞，我妈是桦林，我爸是向东。"向鹏飞小声说道，心里还存着一丝见到亲人的暖意。
"桦林？"庄阿婆像是才想起来有这么个女儿，语气更加不耐，"她让你来的？怎么也不提前打个电报说一声？"这时，庄赶美和赶美媳妇也闻声出来了，二人上下扫视着向鹏飞，那眼神像在估量一件破烂家什。
赶美媳妇更是捏着鼻子，仿佛闻到了什么臭味，尖着嗓子道："哎哟妈呀，这怎么说来就来啊？家里哪还有空地方？振东振北兄弟俩还挤在一个屋里头呢！这再来一个，往哪儿塞？打地铺都嫌占地方！"她顿了顿，又像是才想起关键问题，"再说了，这学籍是那么好办的？不得托人找关系？那得花多少钱？咱们家可没这个闲钱！"庄赶美也是幸灾乐祸，在一旁说是，丝毫没有一丝当初他二姐替他下乡的愧疚。
庄阿爷坐在堂屋的藤椅里，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，浑浊的眼睛瞥了门口的向鹏飞一眼，随即又垂下眼皮，一言不发。
这沉默，无疑是对老伴和儿媳态度的默许。
向鹏飞站在原地，听着那些毫不避讳、充满嫌弃的话语，像一根根冰冷的针，扎在他满怀期待的心上。
来自大山的少年不会隐藏心思，小脸涨得通红，拳头紧紧攥着，指甲掐进掌心的肉里都不知。
向鹏飞死死咬着嘴唇，才没让委屈的眼泪掉下来。原来，母亲口中血脉相连的亲人，就是这样一副面孔。
他一声没吭，猛地转过身，几乎是跑着离开了这个冰冷得让他窒息的黑漆大门。
庄家老屋众人面面相觑，更乐地关上了大门，向鹏飞爱去哪去哪。
苏州城华灯初上，车水马龙，繁华得让向鹏飞眼花缭乱，可他只觉得茫然和无助。
身上揣着母亲省吃俭用凑出来的十几块钱，他不敢乱花，像只无头苍蝇在街上游荡了很久，最后才在火车站附近，找到一家最便宜、只需五毛钱就能住一晚的大通铺地下旅馆。
房间里弥漫着汗臭和霉味，十几个陌生人挤在一条大炕上。他蜷缩在最角落的位置，望着窗外远处闪烁的、陌生的霓虹灯光，巨大的孤独和彷徨像潮水般将他淹没。
他想念贵州山里的家，想念父母，不明白为什么满怀希望地来找奔亲人，却落得如此下场。
消息很快像长了翅膀一样，飞到了黄玲这边。
原来是庄桦林在贵州左等右等，没等到儿子的平安信，心里焦急，好不容易托人打听到棉纺厂的电话，辗转找到了黄玲，询问鹏飞到了没有，是否安顿好了。
黄玲接完电话，心里"咯噔"一下。她这才知道向鹏飞已经来了苏州，而且竟然被老屋那边拒之门外，如今下落不明！
她又气又急，气老屋众人的刻薄冷血，连自己的亲外孙都能如此对待，更担心那个半大孩子人生地不熟，身上又没多少钱，万一出点什么事，她怎么跟苦命的小姑子交代？
她一刻也没敢耽搁，立刻把这件事告诉了刚刚从外面回来的庄图南。
庄图南听完，眼神瞬间冷了下来，对于庄家老屋那帮人的德行，他早已领教过无数次，心知肚明，所以并不感到意外。
融合的记忆告诉他，这个小表弟向鹏飞是原剧中少有的善良的人，把他母亲黄玲当做亲生母亲看待。
虽然从小在山里长大，可能带着些野性，有点顽劣，但本性淳朴善良，懂得好歹，知道感恩。
电光火石间，庄图南敏锐地意识到，这不仅仅是一个需要帮助的亲戚，更是一个绝佳的机会。
一个可以将母亲这边真正值得帮助的亲人拉拢过来，增强自家力量和凝聚力，同时进一步孤立和凸显老屋那边冷漠无情的机会。
雪中送炭，远比锦上添花更能收获人心。
"妈，你别急，也别声张。"庄图南沉稳地安抚着焦躁的母亲，"我知道该怎么办，我去找他。"他没有丝毫犹豫，凭借对原主记忆的梳理和对现实情况的推断，将目标锁定在火车站、汽车站周边那些价格低廉的小旅馆和地下招待所。
他一家一家地询问，不厌其烦地描述向鹏飞的年纪和大概相貌。
功夫不负有心人，他终于在那家气味混杂的地下室旅馆的大通铺角落里，找到了蜷缩在那里，眼神黯淡无光，像一只被遗弃的小兽般的向鹏飞。
"鹏飞。"庄图南站在门口，逆着光，喊了一声。
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