菩提祖师目光扫过躬身请罪的孙悟空，语气里满是温和的宽宥：“你何罪之有？”他指尖轻轻敲击蒲团边缘，目光转向洞外缭绕的云雾，似是透过云层看到了灵山方向，“你且想想，江尘不过是偶然坠入这方世界，未曾主动招惹佛门半分，可八大金刚一来便要取他性命，连缘由都不问一句——这便是所谓的‘佛’？动辄以‘变数’为借口，行铲除异己之事，不分青红皂白，哪有半分慈悲模样。”
孙悟空闻言，紧绷的脊背微微放松，眼眶却悄悄发热。自五行山被压五百年，他见惯了旁人的畏惧与疏离，鲜少有人会这般明辨是非，更遑论为他这般开解。他刚要开口道谢，便听菩提祖师继续说道：“悟空，你今日所作所为，是为护住无辜之人、为求一个公道而战，本就无错。若因怕触怒灵山、怕扰了所谓的‘西行劫数’，便眼睁睁看着江尘被无故诛杀，那才是失了灵明石猴的本心。”
说罢，菩提祖师抬手一挥，一道莹白的光晕自掌心升起，缓缓飘向孙悟空。光晕触及他身体的瞬间，孙悟空只觉一股温润的力量顺着经脉游走，之前施展真灵分裂术时的撕裂之痛瞬间消散，连带着体内残存的疲惫也被涤荡干净。“你那道被压在五指山的真灵，为师已用术法护住，此刻正顺着你的气息归来，你且凝神将它收回来吧。”
孙悟空依言闭上眼，集中心神感应那道分散的真灵。不过片刻，他便觉心口一暖，一道熟悉的金光从洞府外飞入，稳稳融入体内。他睁开眼，只觉浑身气力充盈，比未分裂真灵时还要舒畅几分，当即对着菩提祖师深深一揖：“多谢师父相助，弟子……”
“莫要多言。”菩提祖师抬手打断他，语气里多了几分郑重，“只是日后，切不可再轻易使用这类伤及自身的法术。真灵乃修士根本，你今日虽靠毅力忍住疼痛，可若次数多了，真灵受损，不仅修为难有寸进，还会落下难以弥补的暗伤，于你日后的道途百害而无一利。”
一旁的江尘听着师徒二人的对话，心中也泛起波澜。他本以为菩提祖师会因“扰乱西游”而对自己有所芥蒂，却没想到对方不仅明辨是非，还处处为孙悟空着想，这份通透与慈悲，才真正配得上“祖师”二字。他正思忖间，菩提祖师的目光忽然转向他，语气平和却带着不容置疑的力量：“江尘，你来自异世，身上带着不属于这方世界的因果，灵山定然不会善罢甘休。悟空想护你，可他西行劫数在身，自身难保，你接下来打算如何？”
江尘挺直脊背，目光坚定：“多谢祖师提点。灵山既已视我为眼中钉，我自不会坐以待毙。只是我如今与系统失联，又被困在这方世界，暂时还未有明确打算。不过我绝不会拖累悟空，待日后寻到回去的法子，或是能与灵山抗衡的力量，定会还自己一个清白，也不辜负悟空今日的维护。”
菩提祖师闻言，微微颔首：“你有这份心性，也算难得。这方世界虽看似被佛门与天庭掌控，却也藏着诸多机缘。你且记住，凡事不必拘泥于‘西游’二字，道在己身，不在他人编排的‘命数’里。”说罢，他从袖中取出一枚莹润的玉符，递给江尘，“此乃‘避厄符’，可助你隐匿气息，避开灵山初期的探查。你与悟空且在此处休整一日，明日再做打算不迟。”
江尘接过玉符，只觉符上萦绕着淡淡的暖意，连忙躬身道谢：“多谢祖师馈赠，江尘感激不尽。”
孙悟空也跟着再次行礼：“多谢师父为弟子与江尘兄费心。”
菩提祖师摆了摆手，神色恢复了往日的淡然：“你们且去偏殿歇息，待明日，为师再与你们说说这西行劫数的变数。”
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