当前敌人剩余：湮灭使徒 3/5 （“瘟疫医生”诡计得逞，重创守护者后隐匿；“噩梦编织者”、“深渊歌唱家”静默）
守护者团队当前状态：
* 林皓： 起源生命戒（能量严重透支，身中复合剧毒），武器：生命权杖·万物生（光芒黯淡）。
* 林月： 星月守护戒（能量严重透支，身中复合剧毒），武器：星穹弓·流星光矢（暂时无法凝聚）。
* 陈霆： 雷霆领主戒（能量严重透支，身中复合剧毒），武器：雷神之锤·破晓（雷光微弱）。
* 苏晓： 逻辑星纹戒（能量严重透支，身中复合剧毒，终端过载），武器：万象星图终端（运算能力下降）。
* 林婉茹（母亲）： 慈爱之戒（能量消耗巨大，身心俱疲），无直接战斗能力。
* 合体形态： 无法触发（全员状态极差）。
* 团队人数： 5人（四人丧失战斗力，一人非战斗员）。
根据林婉茹的感知指引，守护者四人组——林皓、林月、陈霆、苏晓，如同四支利箭，急速追入湿地深处那片幽暗的地下溶洞群。溶洞内错综复杂，潮湿阴冷，空气中弥漫着比外部更浓烈的腐败气息和一种难以言喻的能量粘滞感。
林婉茹被留在相对安全的溶洞入口处，通过加密通讯频道与队伍保持联系，利用“慈爱之戒”的感知能力为他们提供远程预警和方向修正。看着儿女和战友的身影消失在黑暗的洞口，她的心紧紧揪着。她能清晰地“感觉”到溶洞深处那股如同毒蛇般潜伏、充满恶意的能量源，但它异常狡猾，不断变换位置，似乎在布置着什么。
“皓皓，月月，你们一定要小心……里面的‘恶意’非常集中，而且……充满了陷阱的味道。”林婉茹的声音带着难以抑制的担忧。
溶洞深处，追击并不顺利。通道蜿蜒崎岖，岔路极多，而且布满了“瘟疫医生”留下的各种阴险陷阱——看不见的毒雾孢子、触碰即会引发神经毒素的奇异菌类、以及能腐蚀能量的酸性粘液。四人虽全力应对，林皓的生命净化领域和林月的星光净化不断扫清障碍，陈霆暴力开路，苏晓计算最优路径，但前进速度大受影响，体力与能量持续消耗。
终于，在一个巨大的地下空洞中，他们看到了目标——一个悬浮在半空、由无数病态荧光菌丝缠绕而成的、类似人形的模糊光影，正是“瘟疫医生”的一个能量投影！它发出低沉而诡异的笑声，仿佛在嘲弄他们的徒劳。
“终于找到你了！”陈霆怒吼一声，挥锤便要上前。
“别冲动！”林皓急忙阻止，他感到一丝不对劲，“这可能是陷阱！”
但为时已晚。那“瘟疫医生”的投影猛地扩散开来，化作漫天闪烁着诡异绿光的孢子云，瞬间充满了整个空洞！这些孢子并非直接攻击，而是无声无息地渗透了他们的能量护甲，直接作用于他们的生命本源！
“不好！是本源毒素！”苏晓惊呼，她的终端发出刺耳的警报，“毒素在侵蚀我们的能量核心和生命连线！”
四人瞬间感到一阵剧烈的眩晕和虚弱，体内的能量如同开了闸的洪水般不受控制地流失，皮肤上浮现出诡异的灰绿色纹路。他们试图催动力量净化，但毒素极其刁钻，与他们的能量紧密结合，净化过程如同刮骨疗毒，痛苦无比，且效果缓慢。
“快退！”林皓强忍着剧痛，展开残存的生命力场，护住众人向后撤退。
溶洞外的林婉茹通过戒指感应到洞内四人生命能量的急剧衰减和那股爆发性的恶毒意念，脸色瞬间煞白！“皓皓！月月！”她不顾一切地想要冲进去，但理智告诉她，她进去非但帮不上忙，反而会成为累赘。
这种无力感几乎将她吞噬。她看着自己手上的“慈爱之戒”，它散发着温暖的光，能安抚情绪，能感知危机，却无法赋予她击退敌人、拯救子女的力量。“为什么……为什么我不能像他们一样战斗？为什么我只能在这里眼睁睁地看着……” 深深的懊悔和自责涌上心头。
洞内，四人拼尽全力，且战且退。林皓将生命权杖的力量催谷到极限，不惜消耗本源进行大范围净化，暂时遏制了孢子的进一步侵蚀。林月燃烧星辉，强行净化队友体内的部分毒素。陈霆以雷霆之力轰击通道，阻挡追兵（或许只是幻觉或自动防御机制）。苏晓则超负荷运转逻辑星纹戒，寻找毒素结构的薄弱点和最优撤离路线。
当他们终于踉踉跄跄、互相搀扶着冲出溶洞，暴露在月光下时，已是强弩之末。四人面色灰败，气息微弱，身上的灰绿色纹路虽然淡了些，但依旧触目惊心，显然毒素未清，只是被暂时压制。而溶洞深处，“瘟疫医生”的那股恶意能量源，在他们脱离后，便悄然消失，无影无踪。
“妈……我们……”林皓看到迎上来的母亲，刚想开口，便是一阵天旋地转，险些栽倒。
林婉茹看着眼前四个伤痕累累、中毒已深的孩子，心碎欲裂。但她知道，现在不是崩溃的时候。她强行压下所有的恐惧和自责，眼神变得无比坚定和冷静。
“别说话！保存体力！”她迅速上前，与闻讯赶来的基地后勤人员一起，将几乎失去行动能力的四人小心翼翼地抬上紧急召唤来的、经过特殊改装拥有维生舱的“星穹守望号”战舰。
战舰内，林婉茹寸步不离地守在维生舱旁。她将“慈爱之戒”贴在舱壁上，全力催动其蕴含的守护与治愈之力，柔和的乳白色光芒笼罩着四个年轻人，缓慢而持续地中和着他们体内顽固的毒素，抚慰着他们受损的生命本源，稳定着他们的精神。她虽然不是战斗员，但此刻，她以一位母亲的全部意志和这枚奇迹般的戒指，成为了孩子们最坚实的生命防线。
战舰划破夜空，全速返回基地。林婉茹看着舱内儿女痛苦而苍白的脸，心中充满了后怕，但更多的是一种前所未有的决心。
“孩子们，妈妈也许不能陪你们上前线厮杀……但只要妈妈还有一口气在，就绝不会让任何人夺走你们！无论付出什么代价，妈妈一定会找到办法，更好地守护你们！”
此次惨败，让守护者团队付出了沉重代价，但也让第五位守护者——一位母亲，真正明确了自己无可替代的位置与使命。
本章结束。
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