三头黑鳞虎的速度远超灵驹，宽阔的虎背足以容纳数人。阿蛮坐在最前面，兴奋地抚摸着油亮的黑鳞，时不时低头与虎首说着什么，妖兽竟也温顺地蹭蹭她的手背，仿佛通了灵性。
凌尘与苏沐雪并坐其后，沈清寒和几名伤势较轻的弟子则坐在另外两侧。风从耳边呼啸而过，卷起的草木清香中夹杂着淡淡的妖气，远处的万妖谷轮廓越来越清晰——那是一片被紫雾笼罩的巨大山谷，谷口隐约可见嶙峋的怪石，怪石上盘踞着形态各异的妖兽，散发着令人心悸的气息。
“没想到这黑鳞虎竟如此通灵。”沈清寒看着前方若隐若现的谷口，感慨道，“寻常妖兽就算不主动攻击修士，也绝不会如此温顺。”
苏沐雪目光落在黑鳞虎脖颈处的一道旧伤上，那里的鳞片缺失了一块，露出底下淡粉色的新肉：“它身上有被魔气侵蚀的痕迹，但伤口边缘却有灵力滋养的迹象，像是……被修士救治过。”
凌尘心中微动，星穹战主的记忆中，万妖谷曾有一位守护妖兽的“妖尊”，与星穹战主有过一面之缘，据说擅长以灵力调和妖兽体内的戾气。难道这黑鳞虎，与那位妖尊有关？
正思忖间，黑鳞虎突然停下脚步，对着谷口发出一声低沉的咆哮，三个头颅同时转向左侧的密林，眼中露出警惕。
“怎么了？”阿蛮紧张地抓住虎鬃。
众人顺着黑鳞虎的目光望去，只见密林深处走出一群身着兽皮的修士。他们身材矫健，腰间挂着兽骨饰品，手中握着镶嵌着妖核的长矛，脸上画着红色的图腾，正是万妖谷外围的“猎妖部族”——一群以捕猎低阶妖兽为生的散修，性情彪悍，却极少主动招惹高阶修士。
为首的是个身材魁梧的中年汉子，肩头上站着一只羽毛火红的灵鸟，他看到凌尘等人，尤其是看到三头黑鳞虎时，眼中闪过一丝惊讶，随即举起长矛喝道：“此乃万妖谷禁地，外人不得擅入！”
“我们是来查探妖兽异动的，并非有意闯入。”沈清寒上前一步，拱手道，“还请通报一声，就说青云宗沈清寒求见妖尊。”
中年汉子嗤笑一声：“妖尊大人岂是谁想见就能见的？再说了，最近谷内妖兽躁动，正是猎妖的好时机，你们这些宗门修士跑来凑什么热闹？”他身后的部族成员也纷纷露出敌意，显然不相信沈清寒的说辞。
黑鳞虎低低吼了一声，似乎想上前，却被凌尘按住了脖颈。
“我们与黑煞魔宗的人交过手，他们就在谷内活动。”凌尘开口道，“你们的族人，最近是不是也遇到过被魔气侵蚀的妖兽？”
中年汉子脸色微变，眼中闪过一丝忌惮：“你怎么知道？”
“猜的。”凌尘淡淡道，“那些被魔气侵蚀的妖兽，比寻常妖兽凶悍数倍，且会主动攻击同类，你们的捕猎应该麻烦了不少吧？”
中年汉子沉默片刻，显然被说中了心事。他身后的一个年轻部族成员忍不住道：“族长，他们说的是真的！前天三叔就被一头魔气缠身的熊罴伤了，现在还躺着呢！”
中年汉子瞪了年轻成员一眼，随即看向凌尘，语气缓和了几分：“就算你们说的是真的，也不能证明你们不是来抢好处的。最近谷里怪事频发，不仅妖兽躁动，连百年不遇的‘妖灵花’都提前绽放了，谁知道你们安的什么心？”
“妖灵花？”苏沐雪眼中闪过一丝讶异，“那不是能中和妖气、辅助修士突破境界的奇花吗？据说只在妖力纯净之地生长，若是被魔气污染……”
“谁说不是呢！”中年汉子叹了口气，“本来这妖灵花绽放，对我们猎妖部族也是好事，可现在……唉，不提也罢。”
凌尘心中一动，万象珠此刻微微发烫，传递出一道信息——妖灵花的花蕊中，蕴含着一丝纯净的生命本源，或许能用来追踪那道吞噬星图本源的黑影。
“我们可以帮你们解决魔气妖兽，只求见妖尊一面。”凌尘道。
中年汉子犹豫了片刻，看了看三头黑鳞虎，又看了看凌尘身上若隐若现的星辉，最终点了点头：“好！我就信你们一次！若是你们能除掉谷外那只最凶悍的魔气巨熊，我就带你们去见妖尊的亲传弟子！”
“一言为定。”
在中年汉子的指引下，众人来到谷外的一处山洞前。山洞周围的树木都已枯萎，地面上散落着妖兽的骸骨，一股浓郁的魔气从洞口涌出，比血屠身上的魔气更加狂暴。
“就是这里了。”中年汉子指着山洞，脸上露出惧色，“那只巨熊原本是谷外的守护妖兽，半个月前突然被魔气侵蚀，杀了我们好几个族人，连高阶妖兽都不敢靠近。”
话音未落，山洞内传来一声震耳欲聋的咆哮，一头身高三丈的巨熊撞碎洞口的岩石冲了出来。它浑身覆盖着黑色的毛发，毛发间渗出暗红色的血液，双眼燃烧着猩红的火焰，正是被魔气侵蚀的熊罴。
“小心！它的皮毛刀枪不入！”中年汉子提醒道。
巨熊咆哮着冲向最前面的黑鳞虎，蒲扇般的巨掌带着撕裂空气的劲风拍来。黑鳞虎不甘示弱，三个头颅同时喷出幽蓝火焰，迎了上去。
“轰！”
火焰与巨掌碰撞，发出一声巨响，巨熊只是踉跄了一下，黑鳞虎却被震得后退数步，显然在力量上稍逊一筹。
“它的魔核在胸口！”凌尘目光如电，瞬间锁定了巨熊胸口处那块散发着黑气的妖核，“苏仙子，冰封它的四肢！”
苏沐雪会意，长剑挥动，冰蓝色的剑气瞬间将巨熊的四肢冻结。巨熊发出一声怒吼，奋力挣扎，冰层发出咔咔的脆响，眼看就要碎裂。
“就是现在！”
凌尘身形如电般冲出，体内的太古战气凝聚于拳，星穹衣的金光在拳头上流转，正是破邪拳的全力一击。
“嘭！”
拳头狠狠砸在巨熊胸口的妖核上，金光与黑气剧烈碰撞，发出滋滋的声响。巨熊发出一声凄厉的惨叫，胸口的妖核瞬间碎裂，黑色的血液喷涌而出。
失去了妖核的支撑，巨熊庞大的身躯缓缓倒下，身上的黑气如同潮水般退去，露出原本棕黄色的毛发。
中年汉子和部族成员们看得目瞪口呆，随即爆发出一阵欢呼——这只困扰他们许久的魔气巨熊，竟然被如此轻易地解决了！
“凌兄真乃神人也！”中年汉子上前一步，对着凌尘深深一揖，“我马炎说话算数，这就带你们去见妖尊大人的亲传弟子！”
在马炎的带领下，众人穿过谷口的妖兽群，向万妖谷深处走去。越往深处，妖气越浓郁，却也越纯净，显然是受到了某种力量的调和。沿途的妖兽看到黑鳞虎，都纷纷退避，仿佛对它十分敬畏。
走了约莫半个时辰，前方出现一片清澈的湖泊，湖泊中央有一座小岛，岛上矗立着一座竹楼，竹楼前的空地上，一个身着绿裙的女子正在抚琴。
女子约莫十八九岁，容貌清丽，眉宇间带着一丝与妖兽相似的灵动，她的指尖流淌出的琴声，竟让周围的妖兽都安静下来，连空气中的妖气都变得柔和。
“那就是妖尊大人的亲传弟子，青瑶仙子。”马炎压低声音道。
青瑶似乎察觉到了来人，停下琴声，转过身来。当她的目光落在凌尘身上时，眼中闪过一丝惊讶，随即起身，对着凌尘盈盈一拜：“青瑶见过星穹传承者。”
“你认识我？”凌尘有些意外。
青瑶微微一笑，笑容如同湖泊上的涟漪：“家师曾说，若有朝一日星穹战主的传承者出现，便是万妖谷劫难化解之时。”她看向黑鳞虎，眼中闪过一丝欣慰，“看来黑风已经认你为主了，它是家师当年救下的妖兽，天生能感应魔气，这次多亏了你。”
黑鳞虎似乎听懂了她的话，对着青瑶低吼一声，像是在打招呼。
“妖尊前辈呢？”沈清寒问道。
青瑶的神色黯淡了几分：“家师半个月前在镇压谷内异动时，被一股诡异的黑气所伤，至今昏迷不醒。我怀疑……那黑气与你们所说的黑煞魔宗有关。”
“我们在雪域遇到过一道吞噬星图本源的黑影，气息与你说的黑气相似。”凌尘道，“它很可能就在万妖谷内。”
青瑶眼中闪过一丝凝重：“我就觉得谷内的异动不对劲，寻常魔气绝不可能伤到家师。凌公子，你若能救醒家师，青瑶愿将万妖谷的秘宝‘星辰泪’相赠，那是开启星穹遗迹的钥匙之一。”
“星辰泪？”凌尘心中一动，星穹战主的记忆中，确实有一枚蕴含星辰本源的奇宝，据说能修复一切神魂创伤。
“好，我答应你。”
青瑶喜出望外，连忙引着众人前往竹楼：“家师就在楼内，我这就带你们去看。”
刚走到竹楼门口，一阵熟悉的气息突然传来。凌尘脚步微顿，看向竹楼的窗户，那里的窗纸上，映出一道熟悉的身影。
“这气息是……”他眼中闪过一丝惊讶。
青瑶察觉到他的异样，疑惑道：“凌公子怎么了？”
凌尘没有回答，只是推开竹楼的门。只见竹楼内的床榻边，站着一个身着白袍的青年，正背对着他们，为床上的老者把脉。
听到动静，青年转过身来，露出一张俊朗的面容，正是在陨神秘境中与凌尘有过一面之缘的——苍云宗弟子，秦风！
“秦兄？”凌尘愣住了。
秦风看到凌尘，也是一脸惊讶，随即拱手笑道：“凌兄？真没想到会在这里遇见你。”
“你怎么会在这里？”
“我是受妖尊前辈所邀，前来为他诊治的。”秦风解释道，“苍云宗的医术在中域还算有些名气，半个月前收到青瑶仙子的传讯，便立刻赶来了。”
青瑶点头道：“秦公子的医术十分高明，家师在他的诊治下，气色已经好了很多。”
凌尘看着秦风，总觉得有些不对劲。秦风身上的气息虽然平和，却隐约带着一丝与万妖谷格格不入的阴冷，尤其是他的指尖，在把脉时，似乎有一缕微不可查的黑气顺着指尖流入老者体内。
“秦兄可知妖尊前辈中的是什么毒？”凌尘不动声色地问道。
秦风眼中闪过一丝慌乱，随即镇定道：“不好说，这黑气十分诡异，像是多种魔气混合而成，我还在研究解药。”
就在此时，床上的老者突然剧烈咳嗽起来，脸色瞬间变得青紫，嘴角溢出黑色的血液。
“师父！”青瑶大惊失色，连忙上前查看。
秦风眼中闪过一丝不易察觉的笑意，随即也上前“焦急”地说道：“不好！毒性发作了！快，让我施针！”
他说着，便要取出银针，却被凌尘一把抓住手腕。
“秦兄，你这针，是想救人，还是想杀人？”凌尘的声音冰冷，眼中闪烁着锐利的光芒。
秦风脸色骤变：“凌兄，你什么意思？”
“什么意思？”凌尘冷笑一声，指尖星辉流转，点在老者的眉心，一股纯净的星辰之力涌入，瞬间将那缕潜入体内的黑气逼了出来，“你敢说，这黑气不是你放的？”
黑色的雾气从老者眉心溢出，在空气中凝聚成一张扭曲的鬼脸，发出刺耳的尖啸，随即消散。老者的脸色渐渐恢复红润，呼吸也平稳下来。
青瑶又惊又怒地看着秦风：“是你？是你害了我师父？！”
秦风见阴谋败露，脸上的伪装瞬间撕下，露出狰狞的笑容：“既然被你发现了，那我也不装了！星穹战主的传承者，万妖谷的妖尊，今日正好一网打尽！”
他猛地推开凌尘，身形如电般冲向窗外，同时口中发出一声呼啸。
刹那间，无数道黑影从湖泊周围的密林冲出，将竹楼团团围住，为首的正是——黑煞魔宗血影堂堂主，血屠！
“桀桀桀，凌小子，没想到吧？我们又见面了！”血屠的声音带着戏谑，“这次，我看谁还能救你！”
秦风站在血屠身边，脸上带着得意的笑容：“凌兄，多谢你帮我找到了妖尊，等我拿到星辰泪，再取你的狗命，就能向教主复命了！”
原来，秦风竟是黑煞魔宗安插在苍云宗的卧底！
青瑶又惊又怒，手中凝聚起绿色的妖力：“你们……你们竟然勾结在一起！”
沈清寒和苏沐雪也立刻戒备，将青瑶和老者护在身后。
凌尘看着窗外的重重包围，又看了看秦风那张得意的脸，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
“看来，今天该清的账，不止一笔。”
他体内的太古战气轰然爆发，星穹衣的金光穿透竹楼，将周围的黑影照得无所遁形。
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