养心殿的烛火摇曳，映照着殿内凝重的气氛。萧景渊与林晚并肩而立，面对三位神色各异的皇子，目光平静却带着不容置疑的威严。老皇帝躺在病榻上，气息微弱，由太监搀扶着勉强坐起，目光灼灼地看着眼前的一切。
大皇子身着锦袍，面色沉稳，却难掩眼底的志在必得；二皇子腰佩玉带，神情桀骜，时不时扫向身旁的兄弟，带着几分挑衅；三皇子年纪尚幼，站在两位兄长身后，眼神中满是不安与懵懂。
“三位皇子，陛下召你们前来，是想听听你们对未来治国的看法。”萧景渊开口，声音不高却掷地有声，“如今大胤盛世，来之不易，你们若有幸继承大统，当如何守护这份基业？”
大皇子率先上前，躬身说道：“回摄政王、永宁夫人，儿臣以为，治国当以稳为重。应遵循祖制，重用世家大臣，安抚各方势力，确保朝堂稳定，百姓安居乐业。”他的话语中，处处透着对世家势力的偏袒，显然是想继续依靠世家的支持巩固地位。
萧景渊微微蹙眉，并未多言。林晚则轻声问道：“大皇子，若遵循祖制，那先帝与陛下推行的新政，如高产作物推广、启智学堂兴办等，是否也要废弃？”
大皇子一愣，随即说道：“新政虽有成效，但部分举措过于激进，伤及世家利益，引发诸多不满。若儿臣继位，当酌情调整，以求平衡。”
林晚心中了然，大皇子所谓的“平衡”，不过是想恢复世家的特权，这与他们毕生推行的“以民为本”理念背道而驰。
接下来是二皇子，他上前一步，语气激昂：“儿臣以为，治国当以强为先！应扩充军备，威慑四方邻邦，同时整顿吏治，严惩贪官污吏，大力发展商业，增加国库收入。至于世家势力，若敢阻挠朝政，当严惩不贷！”
二皇子的话语中充满了野心与魄力，却也透着急功近利。萧景渊问道：“二皇子，扩充军备、整顿吏治固然重要，但百姓的生计如何保障？若一味追求强国，忽视民生，恐会重蹈前朝覆辙。”
二皇子不以为然：“只要国家强大，百姓自然能过上好日子。些许牺牲，在所难免。”
萧景渊摇了摇头，心中暗叹。二皇子只知追求强权，却不懂“民为邦本”的道理，若让他继位，恐怕会引发新的动荡。
最后是三皇子，他怯生生地走上前，声音稚嫩却清晰：“儿臣以为，治国当以民为重。应继续推行新政，让百姓有饭吃、有衣穿、有书读。对待邻国，应以和为贵；对待大臣，应赏罚分明；对待世家，应引导他们为国效力，而非打压或偏袒。”
三皇子的话语虽简单，却句句切中要害，与萧景渊和林晚的理念不谋而合。老皇帝眼中闪过一丝赞许，却依旧没有表态。
萧景渊看着三位皇子，缓缓说道：“大皇子，祖制并非不可变，当年先帝推行新政，正是因为旧制已不适应时代发展，才让大胤摆脱了战乱与贫困。世家势力若一味维护特权，只会阻碍国家进步，而非稳定朝堂。”
他转向二皇子：“二皇子，强国固然重要，但百姓是国家的根基。若根基不稳，再强大的国家也会崩塌。当年我们平定北狄、稳定边境，并非只靠武力，更靠后方百姓的支持与民生的安定。”
最后，他看向三皇子：“三皇子，你虽年幼，却懂得‘以民为本’的道理，这正是治国的根本。但守护盛世，不仅需要理念，更需要毅力与智慧。未来的路，还需你虚心学习，谨慎行事。”
林晚也补充道：“三位皇子，储位之争，不应是势力的较量，而应是理念的比拼。新政推行多年，早已深入人心，百姓们渴望的是安定与富足，而非战乱与动荡。哪位皇子能真正继承‘以民为本’的理念，继续推行新政，守护百姓的福祉，哪位皇子便值得辅佐。”
她说着，让人呈上了一叠奏折，里面是各地上报的民生政绩：“这是近一年来，各地关于农桑收成、学堂建设、百姓生活的奏报。大皇子所辖之地，新政停滞，粮食减产，百姓怨声渐起；二皇子所辖之地，虽商业有所发展，但军备开支过大，百姓赋税沉重；唯有三皇子所辖之地，在皇后的辅佐下，继续推广新政，粮食丰收，学堂兴旺，百姓安居乐业。”
证据确凿，大皇子与二皇子脸色煞白，再也无话可说。老皇帝看着眼前的一切，眼中满是欣慰，他缓缓开口：“朕意已决，立三皇子为太子，继承大统。萧爱卿、林爱卿，朕恳请你们辅佐太子，稳定朝局，继续推行新政，守护这盛世基业。”
“臣（妾）遵旨！”萧景渊与林晚躬身领旨。
大皇子与二皇子虽心有不甘，但在萧景渊与林晚的威望与确凿的证据面前，也只能低头领旨。他们知道，自己再无争夺储位的可能。
消息传出，朝堂之上一片哗然。支持大皇子与二皇子的大臣们虽有不满，却因萧景渊与林晚的威望，不敢公然反对。中立的大臣们则纷纷表示支持，认为三皇子虽年幼，却懂得民生为本，是继承大统的不二人选。
接下来的日子里，萧景渊与林晚留在京城，协助太子处理朝政，安抚各方势力。他们教导太子如何分辨忠奸、如何体恤百姓、如何推行新政，将自己的治国理念与经验，毫无保留地传授给这位未来的帝王。
萧景渊亲自挑选了一批务实肯干的大臣，辅佐太子处理政务；林晚则继续关注农桑与教化，确保新政能够顺利推行。在他们的努力下，朝堂局势渐渐稳定，原本停滞的新政也重新步入正轨。
老皇帝的病情也有所好转，他看着太子在萧景渊与林晚的辅佐下，日渐成熟稳重，心中满是欣慰。他知道，自己没有选错储君，更没有选错辅佐之人。
这日，萧景渊与林晚向老皇帝与太子辞行，想要返回封地。太子不舍地说道：“二位恩师，如今朝局刚稳，你们怎能离去？还请留下，继续辅佐朕。”
萧景渊笑道：“太子殿下，治国之道，在于亲力亲为。如今你已能独立处理朝政，我们留在京城，反而会束缚你的手脚。我们返回封地，若有需要，定会随时前来相助。”
林晚也说道：“太子殿下，你只需记住‘以民为本’的理念，善待百姓，重用贤才，继续推行新政，大胤的盛世定会长久延续。”
老皇帝也点头道：“太子，让二位恩师回去吧。他们为大胤操劳了一生，也该安享晚年了。你若有疑难，可随时书信请教。”
太子无奈，只能答应。他亲自率领文武百官，在城外送别萧景渊与林晚。百姓们也纷纷涌上街头，送别这两位为大胤鞠躬尽瘁的功臣。
马车缓缓驶离京城，萧景渊与林晚回望这座他们曾经奋斗过的城市，心中满是欣慰。他们知道，大胤的未来，已经交到了可靠的人手中。而他们的治国理念，也将通过这位年轻的帝王，继续传承下去，守护着这片他们深爱的土地与百姓。
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