毒箭破空的锐响刺破幽雾林的死寂，薛清沅反应极快，催动柳力引动身旁的柳枝，瞬间织成一道绿色屏障。毒箭射在柳枝上，纷纷落地，箭尖泛着诡异的蓝紫色，显然淬了剧毒。
“是玄幽侯的人！”苏景然话音未落，数十个黑衣人影从迷雾中冲出，手中长刀寒光凛冽，直扑两人而来。
薛清沅侧身避开迎面劈来的刀，指尖凝起柳缘之力，化作细长的柳鞭，横扫而出。黑衣人惨叫着被抽中，倒地不起。苏景然则手持银针，精准射中靠近的敌人穴位，动作干脆利落。
可黑衣人数量众多，且悍不畏死，一波倒下，又有一波冲上来。更棘手的是，幽雾越来越浓，渐渐凝聚成黑色的雾团，朝着两人涌来——那雾团中裹挟着虚无之力，吸入一口便觉头晕目眩，灵力运转滞涩。
“不能被雾团缠住！”薛清沅大喊，将护柳佩的光芒催动到极致，绿光扩散开来，暂时逼退了黑雾。她转头对苏景然道：“你先突围出去，去找萧弈汇合！我来拖住他们！”
“不行！”苏景然拒绝，“你一人太危险！我们一起走！”
“没时间了！”薛清沅将他推向侧面的通道，“只有找到萧弈，才能彻底端了玄幽侯的老巢！快走！”
她话音刚落，便纵身跃向黑衣人最密集的地方，柳鞭挥舞得愈发迅猛，硬生生杀出一片空地。苏景然看着她决绝的背影，咬牙转身，借着绿光的掩护，迅速消失在迷雾中。
薛清沅独自抵挡着黑衣人的围攻，黑雾不断侵蚀着她的灵力，护柳佩的光芒渐渐黯淡。她左肩不慎被毒箭划伤，一阵麻痹感瞬间蔓延开来，动作慢了半拍。
就在这时，一道黑影从迷雾中窜出，手中握着一把淬满黑气的匕首，直刺她的胸口——正是玄幽侯的亲信，之前在山洞中留下印记的人！
薛清沅避无可避，只能运转仅剩的灵力，将柳枝屏障挡在身前。匕首刺穿柳枝，刺入她的肩头，虚无之力顺着伤口涌入体内，让她眼前一黑，险些栽倒。
“薛清沅，你终究还是败了。”黑影冷笑，眼中满是得意，“玄幽侯大人说了，取你这守护者的性命，便能彻底掌控通心柳的力量！”
薛清沅忍着剧痛，咬破舌尖，借着痛感恢复清明。她看着黑影手中的匕首，忽然认出那匕首的材质，与之前的玉佩、铜牌同源，都蕴含着浓郁的虚无之力。
“你以为，仅凭这点手段，就能杀了我？”她眼中闪过决绝，将体内残存的柳缘之力与守护者的灵识彻底融合。
刹那间，她周身爆发出璀璨的绿光，通心柳的枝叶仿佛穿透了幽雾林的层层阻碍，从四面八方汇聚而来，将她包裹其中。黑影被绿光震退，眼中满是惊恐。
“这不可能！你的灵力明明已经……”
“守护者的力量，岂是你能揣摩的？”薛清沅缓缓起身，肩头的伤口在绿光滋养下渐渐止血。她抬手，无数柳枝凝聚成一把与通心柳本体相连的权杖，朝着黑影挥去。
绿光闪过，黑影惨叫一声，被柳枝洞穿胸膛，手中的匕首掉落在地。周围的黑衣人见状，吓得魂飞魄散，纷纷后退。
薛清沅没有追击，她知道自己灵力消耗过大，必须尽快与萧弈汇合。她捡起那把淬毒的匕首，辨认着方向，朝着玄水湖的方向走去。
与此同时，玄水湖畔。萧弈正带着侍卫排查湖边的洞穴，忽然看到苏景然狼狈地跑来，神色慌张。
“萧弈！不好了！清沅她……她为了掩护我，被玄幽侯的人困在幽雾林里了！”
萧弈脸色骤变，心中一紧，立刻下令：“所有人，随我立刻赶往幽雾林！”
一行人疾驰而去，刚踏入幽雾林，便感受到浓郁的虚无之力与柳缘之力的碰撞气息。萧弈心中愈发焦急，催动内力大喊：“清沅！清沅！”
“萧弈……”远处传来薛清沅微弱的回应。
萧弈循着声音冲去，只见薛清沅靠在一棵老柳下，脸色苍白，肩头鲜血淋漓，身边散落着黑衣人的尸体。
“清沅！”萧弈冲上前，将她紧紧抱在怀中，声音带着颤抖，“你怎么样？伤得重不重？”
“我没事……”薛清沅虚弱地笑了笑，将手中的匕首递给她，“这是玄幽侯亲信的匕首，或许能找到线索。”
苏景然立刻上前为她诊治，眉头紧锁：“伤口虽深，但好在没有伤及要害。只是虚无之力侵入体内，需要尽快清理，否则会留下隐患。”
萧弈抱起薛清沅，眼神冰冷：“玄幽侯，我定要让你血债血偿！”
就在这时，幽雾林深处传来一阵低沉的笑声，回荡在林间，令人毛骨悚然。“北宸侯倒是情深义重，可惜，你们今日都要死在这里。”
玄幽侯的身影从迷雾中缓缓走出，他身着玄色长袍，面容被黑气遮蔽，只露出一双阴鸷的眼睛，与薛清沅在玉佩中看到的一模一样。他身后，跟着数十个气息更强的黑衣人，手中都握着与那把匕首相似的武器。
“玄幽侯！”萧弈将薛清沅护在身后，拔出佩剑，眼中杀意凛然，“百年前你谋逆不成，潜伏至今，残害生灵，妄图染指通心柳，今日便是你的死期！”
“死期？”玄幽侯冷笑，“当年先帝能镇压我，全靠那通心柳守护者相助。如今，守护者就在你身边，我倒要看看，你们能不能护得住她，护得住通心柳！”
他抬手一挥，身后的黑衣人立刻冲了上来。萧弈与苏景然并肩作战，侍卫们也纷纷上前，与黑衣人展开激战。
薛清沅靠在老柳上，运转柳力清理体内的虚无之力。她看着萧弈浴血奋战的身影，心中焦急，却无能为力。
就在这时，她感觉到怀中的柳编护身符微微发烫——那是萧念柳送给她的。紧接着，一股熟悉的柳缘之力从侯府方向传来，越来越近。
“是念柳！”薛清沅心中一喜。
远处，一个小小的身影冲破迷雾，朝着这边跑来。正是萧念柳！他身后，还跟着几个侯府的侍卫。
“父亲！母亲！”萧念柳大喊着，催动护柳佩的力量，绿色的光芒扩散开来，竟暂时驱散了周围的黑雾。
“念柳！谁让你来的！”萧弈又惊又怒，生怕他遇到危险。
“我担心母亲！”萧念柳跑到薛清沅身边，将手中的柳枝权杖递给她，“母亲，这是我用柳力凝聚的权杖，能帮你恢复灵力！”
薛清沅接过权杖，感受到儿子传来的温暖灵力，心中充满了力量。她与萧念柳对视一眼，母子二人同时催动柳缘之力，绿色的光芒瞬间暴涨，与通心柳本体的力量遥相呼应。
玄幽侯见状，眼中闪过一丝忌惮，随即变得更加疯狂：“既然来了，就一起陪葬吧！”
他周身黑气暴涨，化作一只巨大的黑鹰，朝着薛清沅和萧念柳扑来！
“小心！”萧弈纵身跃起，一剑劈向黑鹰。
一场关乎两界安危的终极对决，在幽雾林深处，正式拉开序幕。
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