长野县的群山深处，一栋爬满藤蔓的别墅静静矗立，当地人都叫它“死亡之馆”——三年前，一名女子的遗体在别墅仓库中被发现，从此这栋曾象征希望的建筑，便成了绝望的代名词。这天，长野县警大和敢助与上原由衣专程驱车前往东京，将毛利小五郎、毛利兰与江户川柯南接到长野，只为解开馆内那桩与“赤壁”相关的悬案。
车子驶进山路时，柯南忍不住拉了拉上原由衣的衣袖，小声问道：“大和警官平时那么骄傲，怎么会突然找小五郎叔叔帮忙？他就不觉得没面子吗？”由衣看着前方驾驶座上绷着脸的大和敢助，无奈地笑了笑：“确实少见，但这次不一样——有个他无论如何都不想输的人，也卷进了这起案子的调查。”
“那人也是警察？”兰凑过来，好奇地问。“是哦，”由衣点头，“不过他不属于县警总部，而是管辖这一带的新野署。说起来，他和阿敢还是小学同学，从小就事事要比个高下。那人可是京都大学法学系的第一名，没考公职就直接进了县警总部，后来不知道为什么，因为这案子被调到了新野署，是个脑子特别灵光的怪人。”
柯南眼睛一亮：“这么说，你们以前都是同事？”“没错，”由衣压低声音，悄悄指了指柯南，“他和阿敢一样，都有‘军师’的称号。阿敢这辈子就没赢过他，这次找毛利先生，其实是想找个助力——不过说真的，阿敢真正指望的，恐怕是你啊，柯南。”柯南被戳中心事，连忙挠着头尴尬地笑：“哈哈，怎么会呢，我只是个小孩子。”
由衣笑着转移话题：“对了，那位新野署警官叫诸伏高明，他妻子是中国人，叫江绾妤，不仅是能以假乱真的天才画像师，中国武术更是厉害得吓人。他们俩差九岁，还有个特别可爱的女儿叫诸伏奈绪。我和绾妤关系特别好，早就把她当亲妹妹了——说起来，当年还是绾妤主动追的高明呢。”
说话间，车子已停在“死亡之馆”门口。推开锈迹斑斑的铁门，一股陈旧的灰尘味扑面而来，阳光透过破碎的窗棂，在地板上投下斑驳的光影。大和敢助拄着拐杖，率先走进前厅，沉声道：“你们肯定好奇，这地方以前为什么叫‘希望之馆’。建造别墅的富豪，专门把这栋房子以几乎免费的价格，租给那些有才华却没钱的年轻人，直到他们实现梦想为止。”
“可惜那位富豪在办完别墅转让手续后没多久，就因病去世了，”上原由衣补充道，“后来住在这里的年轻人陆续站稳脚跟，两三年后就都离开了。从五六年前开始，这里就只住着一对夫妇——他们当年就是在这里相识、结婚的。”她说着从公文包里拿出一个文件夹，翻开后露出六张照片，“这是曾住在这里的六个人：插图画家明石周作、演员翠川尚树、小说家小桥葵、时尚设计师山吹绍二、CG创作家百濑卓人，还有音乐家直木司郎。”
毛利小五郎翻着照片，皱着眉嘀咕：“这些名字怎么听着耳熟，又想不起来在哪听过……”兰则注意到了细节，指着房间的门问：“你们看，门边上好像有贴过色纸又撕掉的痕迹，每个房间都有呢。”小五郎这才凑近查看：“还真是！难道以前住在这里的人，用色纸区分房间？”
“叔叔说对了一半！”柯南蹲下身，指着门上残留的胶痕，“他们是用颜色区分，但不是看色纸的颜色，而是看名字的发音——这六个人的名字里，都藏着颜色的读音哦。”小五郎立刻反驳：“笨蛋，照片上的名字清清楚楚，哪有带颜色的字？”“是发音啦！”柯南急忙解释。
兰恍然大悟，顺着柯南的话说道：“对哦！明石周作的‘明’对应红色，翠川尚树的‘翠’是绿色，小桥葵的‘葵’是蓝色，山吹绍二的‘山吹’是黄色，百濑卓人的‘濑’对应桃红色，直木司郎的‘白’就是白色！”上原由衣眼中满是赞许：“柯南你真厉害，这细节我们也是查了好久才发现的。”柯南被夸得脸一红，连忙别过脸假装看窗外。
“不只是房间，他们连日常琐事都用颜色区分，”大和敢助从口袋里掏出一张泛黄的纸，递给小五郎，“这是从仓库里找到的煮饭值班表，上面写的全是颜色，根本没有名字——估计他们平时就是用颜色互相称呼的。”小五郎收起玩笑的神色，正色道：“那么，发现遗体的房间在哪？”
大和敢助拄着拐杖转身，示意众人跟上：“在二楼，跟我来。”几人沿着陡峭的楼梯上楼，左转后看到一扇紧闭的房门，门口横放着一辆装满纸箱的手推车，纸箱堆得老高，几乎挡住了半个门框。小五郎指着手推车问：“这上面装的是什么？怎么会放在这里？”
“全是书，重得很，”大和敢助的语气沉了下来，“这扇门是向外推开的，凶手就是用这推车堵死了门——为了让房间里的人，到死都出不来。”他用力推开推车，拉开房门的瞬间，一股压抑的气息扑面而来：房间的一面墙壁被涂成了刺眼的红色，像凝固的鲜血，在昏暗的光线下格外惊悚。
毛利兰和小五郎同时倒吸一口凉气，兰捂着嘴小声问：“这……难道是人血？”柯南快步走过去，蹲下身捡起地上一个掉落的喷漆喷嘴，凑近闻了闻：“不是血，是喷漆。你们看，喷嘴上还沾着和墙壁一样的红色颜料。”小五郎的目光落在房间中央，只见两把椅子被分别涂成白色和黑色，用钉子牢牢固定在地板上，椅面还残留着细微的磨损痕迹。
“死者的遗体，当时就坐在这张白色椅子上，”上原由衣的声音带着一丝沉重，“我们发现的时候，他已经瘦得皮包骨，是被活活饿死的。”兰皱着眉说：“这些布置太奇怪了，会不会是凶手留下的讯息？”
“不是凶手，是被害人，”大和敢助否定道，“我们在房间角落里发现了窃听器，但凶手没回收——这说明凶手把人关在这里后，就再也没回来过。红色墙壁、黑白椅子，都是被害人留下的死前讯息。怎么样，毛利先生，你能看出红色墙壁的意思吗？”
毛利小五郎额头冒冷汗，硬着头皮猜测：“这还不简单？红色对应的就是名字带‘红’音的人——明石周作！他肯定是凶手！”大和敢助摇了摇头，语气带着惋惜：“很遗憾，死者就是明石周作。对了，他妻子小桥葵本来也姓明石，三年前也死在了这栋房子的仓库里。”
“葵小姐也是被谋杀的？”兰紧张地抓住小五郎的胳膊。上原由衣叹了口气：“不是，她有先天性心脏病，当时在仓库找东西时突然发病，没能及时获救。听说周作先生那时候正在这个房间里赶画稿，等发现妻子倒地时，已经过去半天了。”兰眼中满是同情：“怎么会这么巧……”
小五郎又提出新的猜想：“那红色会不会指陌生人？比如和他们没关系的凶手？”“我专程把你从东京接来，可不是为了听这种废话的，”大和敢助的脾气上来了，语气瞬间冷了下来。小五郎被怼得哑口无言，只能心虚地干笑。
与此同时，诸伏高明的家中，清晨的阳光刚透过窗帘缝隙洒进卧室，高明就已将书房收拾干净——前一晚的凌乱消失无踪，连书架上的书都按大小排得整整齐齐。他换上警服，低头看了眼还在熟睡的江绾妤，她脖颈处隐约可见几处咬痕，嘴角还带着浅浅的笑意。诸伏景光早早来了家里，牵着高明和江绾妤的女儿诸伏奈绪，准备送她去幼儿园。
江绾妤一直睡到中午才醒来，她揉着眼睛走进书房，想找一本《三国演义》打发时间，却在角落书架的第二层，发现了一本封面泛黄的小说——书名叫《2年级A班的孔明同学！》，作者是小桥葵。更让她心口发紧的是，书里夹着一张老照片，照片上的少女笑容温柔，背面还写着一行娟秀的字：“致孔明同学——小桥葵”。
江绾妤的手指轻轻抚过照片，酸涩感从心底蔓延开来。她早就知道，诸伏高明对小桥葵藏着一份从未说出口的暗恋——这本小说里的主角“孔明同学”，原型就是少年高明，而主角的对手，正是以大和敢助为原型创作的。小桥葵用文字记下了他们的青春，而高明则把这本书当成了珍宝，不仅藏在书房，连车子的置物柜里，都放着一本一模一样的。
后来，江绾妤接到高明的电话，得知他是明石周作遗体的第一发现人。她没戳破那本书的秘密，只是在去死亡之馆的路上，一路沉默——她不知道该怎么开口，也怕自己的情绪会影响高明查案。
此刻，死亡之馆的房间里，门口突然传来一阵沉稳的脚步声，紧接着，一个温和却带着穿透力的声音响起：“欲见贤人而不以其道，犹欲其入而闭之门也。夫‘道’者，路也；‘礼’者，门也，惟君子能由是路，出入是门也。”
众人回头，只见一个穿着警服、气质儒雅的男人走了进来，正是诸伏高明。他看向大和敢助，语气带着几分调侃：“老同学，想请名侦探帮忙，却用这种态度对待人家，可不太体面啊。”大和敢助皱起眉，语气不善：“你来这里做什么？这是新野署的辖区吗？赶紧回去！”
“不巧，这里正好归新野署管，我可不能不管，”高明微笑着走到房间中央，目光扫过那面红色墙壁，“而且，明石周作的遗体，还是我偶然发现的——当时我和部下办完其他案子回来，特意绕到这里，想给小葵小姐的仓库前供一束花。”
毛利小五郎凑到兰身边，小声嘀咕：“他刚才说的‘欲见闲人’什么的，到底是什么意思啊？”江绾妤这时恰好走进来，听到小五郎的话，忍不住笑着解释：“不是‘闲人’，是‘贤人’哦。这句话出自《论语》，我老公是在说刘备三顾茅庐的典故——想拜见贤人却不用正确的方法，就像想让人家进来，却把门关了一样。‘道’是途径，‘礼’是礼仪，只有君子才会用对的方式，和贤人交往。”
诸伏高明赞许地看了江绾妤一眼，转而看向小五郎，语气严肃起来：“除了红色墙壁和黑白椅子，还有两个关键线索：仓库的门是从内侧被打破的，所有带颜色的画具、喷漆，都从洞口被丢了出去，只有这罐红色喷漆留在房间里。另外，被害人咬破了手指，在红色墙壁的下端，用自己的血写下了签名。毛利先生，基于这些线索，你有什么新的想法吗？”
小五郎摸着下巴，冥思苦想半天，突然眼睛一亮：“刘备、军师、三次……难道是诸葛亮？！”兰也跟着点头：“就是那个总拿着羽毛扇、特别聪明的军师！”诸伏高明笑着颔首：“诸位说得没错。在下诸伏高明，因为名字读音和‘孔明’相近，大家都叫我‘孔明’。以后还请多多关照。”
柯南在心里暗笑：原来不是三国的诸葛孔明，是新野署的诸伏警官啊，难怪大和警官这么在意。
大和敢助不耐烦地打断他们：“别扯这些没用的，毛利先生，你到底能不能解开死前讯息？红色墙壁、血写签名、堵门的书、黑白椅子，被害人到底想告诉我们什么？”小五郎张了张嘴，却半天说不出一个字——他根本没头绪。
柯南适时开口，指着地上的红色喷漆说：“我觉得，被害人是想用红色、白色、黑色这三种颜色传递信息——因为其他颜色的画具都被丢出去了，只有这三种颜色留了下来。还有，堵门的手推车上，那些书是谁的？”
上原由衣回答：“是小桥葵小姐的书。她是小说家，房间里有很多藏书，这些书都是从她的书架上搬下来的。”“那凶手肯定很了解这里的情况，”柯南继续说道，“知道小葵小姐有很多书，也知道房门是向外推开的，才能想到用书堵门。所以凶手很可能是当年住在这里的人——翠川尚树、山吹绍二、百濑卓人，或者直木司郎。对吧，毛利叔叔？”
众人的目光瞬间集中在柯南身上，又齐刷刷转向毛利小五郎。小五郎愣了愣，连忙顺着柯南的话点头：“嗯……对！我就是这么想的，只是还没来得及说！”诸伏高明眼中闪过一丝了然，笑着说：“看来毛利先生的想法和我们不谋而合，只是一时没组织好语言而已。”
就在这时，大和敢助的手机突然响了。他接起电话，脸色瞬间变了，对着电话那头大喊：“什么？你说的是真的？好，我马上派人去确认！”挂断电话后，他深吸一口气，沉声道：“门内侧把手上的指纹，还有红色喷漆上的指纹，我们本来以为是明石周作的，结果却是我带的那个新手部下的——现在已经把他带去问话了。”
“别太苛责他，”诸伏高明轻声说，“他刚当警察没多久，第一次见那种场景，肯定是慌了神，才不小心碰了现场的东西。”小五郎好奇地问：“当时发现遗体的，就是你和那个新手警察？”“是，”高明点头，“我让他绕路带我来这里，就是想给小葵小姐供花——毕竟我们是同学，她的忌日快到了。”
“同学？”小五郎和兰都惊呆了。上原由衣补充道：“忘记告诉你们了，诸伏警官、大和警官，还有小桥葵小姐，都是小学同学。”江绾妤听到这里，忍不住气鼓鼓地抱胸，瞪了诸伏高明一眼：“是啊，不仅是同学，还把人家的书当宝贝一样藏着，我的诸伏警官。”她特意跟着来，就是因为早上看到那本书，心里还憋着气。
柯南敏锐地察觉到气氛不对，在心里思索：诸伏警官是小桥葵的同学，又是明石周作遗体的第一发现人，这真的是巧合吗？红色墙壁、黑白椅子、被丢弃的画具，明石周作留下的死前讯息到底指向谁？还有饿死明石周作的凶手，到底藏在那四个嫌疑人里？他握紧拳头，暗下决心：一定要把这些谜团全部解开，找出真相。
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