那盏琉璃杯递到眼前，琥珀色的琼浆在殿内璀璨灯辉下，漾着诱人的光泽，清甜的果香丝丝缕缕，钻入鼻尖。
沈月凝看着那只执杯的手，骨节分明，稳定有力。顺着那手往上看，是顾临渊冷硬的侧脸轮廓，冕旒垂落的玉藻轻微晃动，遮住了他眼底可能存在的所有情绪。他目光依旧落在殿中翩跹的舞姬身上，仿佛递来这杯酒，只是一个无需在意的随手动作。
“饮了。”
命令的口吻，不容置疑。
殿内喧嚣似乎在这一刻远离，所有的目光，明的，暗的，好奇的，恶意的，都若有若无地聚焦在这盏杯上。柳如烟温婉笑容下的审视，三皇子阴冷玩味的打量，帝后高深莫测的沉默……
这杯酒，是解围？是试探？还是另一种形式的驯服？
沈月凝指尖冰凉，藏在繁复翟衣广袖下的手微微颤抖。她不想接，不敢接。在这龙潭虎穴之中，任何入口之物都可能暗藏杀机。
可她能拒绝吗？
拒绝的后果，或许比饮下这杯未知的酒更为可怕。
时间仿佛凝滞。她能感觉到顾临渊的耐心正在流逝，那无形的压迫感随着沉默的延长而加剧。
最终，她垂下眼睫，伸出微微发颤的手，接过了那盏琉璃杯。杯壁传来的温度，不知是酒液的温热，还是他指尖残留的余温。
冰凉的指尖与微温的杯壁接触，激起一阵细密的战栗。
她将酒杯凑到唇边，闭上眼，屏住呼吸，将那琥珀色的液体一饮而尽。
酒液甘醇清冽，带着馥郁的果香，滑过喉咙，落入胃中，带来一丝暖意，却丝毫无法驱散她心底的寒意。
空了的琉璃杯被她轻轻放回案上，发出细微的轻响。
顾临渊的目光终于从舞姬身上收回，淡淡扫过她依旧苍白的脸颊和紧抿的唇瓣，未发一言，转而端起自己面前的酒杯，向御座方向微微示意。
一场无形的风波，似乎随着那杯酒的饮下，暂时平息。
然而，沈月凝知道，这仅仅是开始。
酒过三巡，宴席气氛愈加热烈。觥筹交错间，谈笑风生，仿佛方才那片刻的凝滞从未发生。
就在这时，三皇子顾临修端着酒杯，施施然走了过来。他脸上挂着恰到好处的笑容，步履从容，径直来到太子席前。
“皇兄，”他笑着举杯，目光却似有若无地扫过顾临渊身旁的沈月凝，“今日重阳佳宴，君臣同乐，臣弟敬皇兄一杯。也恭喜皇兄，与沈小姐……好事将近。”
他话语里的意味深长，几乎不加掩饰。那句“好事将近”，更是引得附近几席的宾客都竖起了耳朵。
顾临渊端着酒杯，并未起身，只抬眸看了他一眼，眼神平静无波：“三弟有心了。”
两人举杯对饮。
饮罢，顾临修却并未立刻离开，反而将目光彻底转向沈月凝，笑容温和，语气却带着一丝不易察觉的尖锐：
“沈小姐‘病’了这一场，气色瞧着倒是比往日更好了。可见皇兄……照料得极为精心。”
他将“病”字咬得极轻，却足以让周围有心人听出其中的讽刺。谁不知道沈月凝前些日子是“暴毙”而非“生病”？
沈月凝心头一紧，垂眸不语。这种场合，无论她说什么，都可能落入陷阱。
顾临渊放下酒杯，声音不高，却带着一种冰冷的威压，瞬间盖过了殿内的喧嚣：“孤的太子妃，自然由孤亲自照料。不劳三弟挂心。”
“太子妃”三个字，他清晰地吐出，如同重锤，敲在每个人的心上。
这是他在今日，在麟德殿上，在文武百官宗室亲贵面前，第一次如此明确地、公开地确认沈月凝的身份！
一时间，殿内再次安静下来。连丝竹声似乎都滞涩了一瞬。
柳如烟端坐在对面，握着酒杯的手指微微收紧，脸上温婉的笑容僵硬了刹那，随即恢复自然，只是眼底深处，掠过一丝难以掩饰的阴霾。
三皇子顾临修脸上的笑容也淡了几分，眼底闪过一丝冷意，但很快又被笑意覆盖：“是臣弟失言了。皇兄与沈小姐佳偶天成，臣弟自是替皇兄高兴。”
他再次举杯，对着沈月凝示意：“臣弟也敬未来的皇嫂一杯，祝皇嫂凤体安康，福泽绵长。”
这一次，他的称呼变成了“皇嫂”。
沈月凝避无可避，只得再次端起宫女斟满的酒杯，低声道：“谢三殿下。”
酒液辛辣，灼烧着她的喉咙。
顾临修满意地笑了笑，这才施施然退回自己的席位。
经此一事，投向沈月凝的目光变得更加复杂。有了太子当众的亲口确认，那些质疑和轻蔑不得不收敛几分，取而代之的是一种审慎的、权衡的，甚至带着几分讨好的意味。
然而，沈月凝却感觉不到丝毫轻松。
顾临渊当众坐实她的名分，并非维护，而是将她更牢固地绑在了他的战车之上，也推到了所有明枪暗箭的最前方。从今往后，她将与东宫彻底捆绑，一荣俱荣，一损俱损。
她不再仅仅是沈月凝，她是顾临渊的太子妃。
这个身份，是荣耀，更是枷锁；是保护伞，也是催命符。
宫宴在一种表面热闹、内里暗潮汹涌的气氛中持续。
沈月凝始终端坐着，脊背挺得笔直，维持着太子妃应有的仪态，只有微微颤抖的指尖泄露着她内心的惊涛骇浪。
不知过了多久，宴席终于接近尾声。
帝后率先起驾回宫，众人跪送。
顾临渊也站起身，看向沈月凝：“回宫。”
他依旧向她伸出手。
沈月凝看着那只手，如同看着通往另一个囚笼的钥匙。她沉默地将自己的手放入他的掌心，借着他的力道站起身。
翟衣沉重，凤冠巍峨，她步履维艰。
他牵着她，在无数道目光的注视下，一步步走出麟德殿，走向殿外等候的玉辂。
夜风凛冽，吹散了她身上沾染的酒气和殿内的熏香，也吹得她遍体生寒。
登上玉辂，坐定的那一刻，她几乎虚脱。
车驾启动，缓缓驶离那片灯火通明的喧嚣之地。
辂车内，顾临渊松开了她的手，取下头上沉重的冕冠，随手置于一旁。他揉了揉眉心，脸上带着一丝不易察觉的疲惫，但那双眸子在黑暗中，依旧锐利如鹰隼。
他侧过头，看着身边那个几乎蜷缩起来、脸色苍白如纸的女子。
“今日，做得不错。”他开口，声音听不出什么情绪。
沈月凝没有回应，只是将脸埋得更低。
不错？像个提线木偶一样，被他牵着，在刀光剑影中走了一遭，便是做得不错吗？
顾临渊似乎并不需要她的回应，自顾自地说道：“从今日起，你便是名正言顺的太子妃。该有的尊荣，孤会给你。但该守的规矩，你也需牢记。”
他的声音低沉而冰冷，在狭小的辂车内回荡：
“记住你的身份，安分守己。”
“否则，麟德殿能给你尊荣，也能……收回一切。”
沈月凝闭上眼，将涌到嘴边的苦涩尽数咽下。
尊荣？她何曾求过。
她求的，从来都只是离开这黄金铸就的囚笼，呼吸一口自由的空气。
然而，这简单的愿望，在顾临渊偏执的掌控和这深宫重重枷锁之下，已然成了遥不可及的奢望。
玉辂在寂静的宫道上行驶，车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声，如同碾过她支离破碎的希冀。
凤立麟德，朱门已深。
她这只被强行折翼的雀鸟，终究被钉死在了这东宫最高的枝头，无处可逃。
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