通道尽头的微光越来越亮，沈砚跟着楚清辞钻出洞口时，晨雾正笼罩着西郊的官道，空气中还带着露水的湿意。他刚站稳脚跟，就听见身后通道里传来重物落地的声响，紧接着是魔教教徒的怒喝，那声音像针一样扎在心上，让他脚步一顿。
“别回头！”楚清辞抓住他的手腕，用力往前拉，“陆兄用性命换我们的时间，现在耽误一秒，他的牺牲就多一分危险。”他话音刚落，官道远处忽然传来马蹄声，尘土在晨雾中扬起一道灰线，楚清辞眼神一凛，“是张启山的人，他们骑马追来了！”
沈砚攥紧怀里的账本和印信，指尖因用力而发白。他抬头望去，只见三匹快马冲破晨雾，马上的人穿着魔教的黑衣，腰间佩剑闪着冷光，为首那人正是张启山的亲信周猛——之前在暗阁外，就是此人带着教徒围攻他们。
“往东边跑！”楚清辞拉着沈砚拐进官道旁的草丛，压低声音道，“前面三里地有个驿站，驿站掌柜是母亲的旧部，我们可以在那里借两匹快马，尽快赶到断剑城。”两人刚钻进草丛，周猛的声音就传了过来：“看！那边有动静！追上去！”
马蹄声越来越近，沈砚能听见草叶被马蹄踩碎的声响。他跟着楚清辞在草丛里狂奔，晨露打湿了衣袍，贴在身上又冷又沉，胸口因急促呼吸而发闷。忽然，楚清辞脚下一绊，重重摔在地上，沈砚连忙回头扶他，却看见他小腿上插着一支羽箭，鲜血正顺着箭杆往下流。
“你受伤了！”沈砚刚要弯腰拔箭，就被楚清辞按住手，“别拔！箭上有倒钩，一拔会流更多血。”楚清辞咬着牙站起来，踉跄了两步，“我还能走，再坚持一会儿，就能到驿站了。”他说着从怀里掏出一枚信号弹，用力往空中一抛，信号弹在晨雾中炸开一团红色的烟火，那是他和驿站掌柜约定的求救信号。
周猛的声音更近了，几乎就在身后的草丛外：“跑不了了！把账本交出来，还能留你们全尸！”沈砚扶着楚清辞，继续往前跑，可楚清辞的脚步越来越慢，脸色也越来越苍白，鲜血在草叶上留下一道长长的痕迹，像一条红色的蛇，指引着追兵的方向。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，比周猛的马蹄声更急促，更密集。楚清辞眼中闪过一丝光亮：“是驿站的人！他们来了！”他话音刚落，就看见一队骑手冲破晨雾，为首那人穿着粗布短打，腰间别着一把弯刀，正是驿站掌柜老方。
“楚公子！沈公子！快上马！”老方勒住马，伸手将两人拉上马背。周猛带着人追到草丛边，看见老方的队伍，脸色一变：“老方，你敢管剑盟的事？”老方冷笑一声，拔出弯刀：“我只认楚夫人的托付，不认什么假仁假义的剑盟！兄弟们，给我拦住他们！”
骑手们立刻拔出武器，与周猛的人缠斗起来。老方拍了拍马屁股，马匹嘶鸣一声，朝着断剑城的方向狂奔。沈砚回头望去，只见老方的人虽然人少，却个个身手矫健，暂时挡住了周猛的追兵。楚清辞靠在沈砚怀里，气息微弱：“老方……能拖延半柱香……我们得在半柱香内……甩开他们……”
马匹在官道上飞驰，晨雾渐渐散去，太阳从东边的山头升起，金色的光芒洒在官道上。沈砚紧紧抱着楚清辞，感受着他身上的温度越来越低，怀里的账本和印信仿佛有千斤重——这不仅是证明父亲清白的证据，更是陆惊鸿和老方用性命守护的希望。
忽然，前方的官道上出现了一个岔路口，岔路口旁立着一块石碑，上面刻着“断剑城”三个大字。沈砚心中一喜，刚要催马往岔路口走，就看见岔路口的树林里闪过几道黑影，他还没反应过来，就听见“咻”的一声，一支羽箭朝着楚清辞的后背射来。
“小心！”沈砚立刻将楚清辞往怀里一拉，羽箭擦着楚清辞的肩膀飞过，钉在马脖子上。马匹吃痛，扬起前蹄，将两人甩了下来。沈砚摔在地上，怀里的账本掉了出来，他刚要去捡，就看见一个黑影从树林里窜出来，伸手去抢账本——正是张启山！
“张启山！”沈砚怒吼一声，拔出佩剑指向他。张启山冷笑一声，一脚踩在账本上，剑尖对着沈砚的胸口：“沈砚，我说过，你们父子俩，今天都得死。”他说着就要刺下去，却听见身后传来一声大喝：“张启山！你的对手是我！”
沈砚回头，只见陆惊鸿提着长剑站在不远处，身上的衣袍满是血迹，左臂无力地垂着，显然受了重伤。张启山脸色一变：“你居然没死？”陆惊鸿咳出一口血，剑尖却依旧指向张启山：“我还没看到你身败名裂，怎么能死？”
沈砚趁机爬起来，捡起账本，扶着楚清辞躲到石碑后。陆惊鸿和张启山很快缠斗在一起，刀剑碰撞的声响刺耳至极。沈砚看着陆惊鸿受伤的左臂，知道他撑不了多久，他转头看向楚清辞：“楚兄，断剑城的城主府还有多远？”
“就在前面……两里地……”楚清辞喘着气，指了指岔路口的方向，“你拿着证据……先去城主府……我在这里……帮陆兄拖延时间……”沈砚摇摇头：“要走一起走！我不会再丢下你们任何一个人！”他说着拔出佩剑，刚要冲出去，就看见张启山一剑刺中陆惊鸿的胸口，陆惊鸿的身体晃了晃，倒在地上。
“陆兄！”沈砚目眦欲裂，就要冲过去，却被楚清辞死死拉住：“别去！你现在过去，就是送死！拿着证据去城主府，这才是陆兄想看到的！”楚清辞说着从怀里掏出一把匕首，“我来挡住张启山，你快走！”他说完就冲了出去，匕首朝着张启山的后背刺去。
张启山回头，一剑打飞楚清辞的匕首，又一剑刺中他的肩膀。楚清辞摔倒在地，却依旧挣扎着爬起来，挡在张启山面前：“沈砚！快走！”沈砚看着倒在地上的陆惊鸿，看着满身是伤的楚清辞，眼泪终于忍不住掉了下来。他知道，此刻不能再犹豫，他攥紧账本和印信，转身朝着断剑城的方向狂奔，身后传来楚清辞的痛呼和张启山的怒喝，每一声都像鞭子一样抽在他的心上。
跑了约莫一炷香的时间，沈砚终于看见断剑城的城门，城门下的守卫正来回巡逻。他心中一喜，加快脚步冲过去，却听见身后传来马蹄声——张启山居然甩开了楚清辞，追了上来。
“拦住他！别让他进城门！”张启山朝着守卫大喊，“他是魔教的奸细，手里拿着剑盟的机密！”守卫们立刻拔出武器，挡住沈砚的去路。沈砚急得大喊：“我不是奸细！我手里有张启山通敌的证据！我要见城主！”
就在这时，城门内忽然传来一个威严的声音：“让他进来。”沈砚抬头，只见一个穿着铠甲的中年男人走了出来，正是断剑城的城主赵峰。赵峰的目光落在沈砚身上，又看向他身后的张启山，眉头微蹙：“张盟主，你追杀一个年轻人，还诬陷他是奸细，是不是太过分了？”
张启山脸色一变：“赵城主，你别被他骗了！他手里的东西是剑盟的机密，不能让他带走！”赵峰冷笑一声，挥手让守卫让开：“沈公子，我知道你父亲的事。当年楚夫人曾对我说过，张启山野心勃勃，早晚会做出背叛剑盟的事。你跟我来，我倒要看看，他到底有什么见不得人的证据。”
沈砚松了口气，跟着赵峰走进城门。他回头望去，只见张启山站在城门外，脸色阴狠，却不敢贸然进来——断剑城是赵峰的地盘，张启山就算再嚣张，也不敢在这里动手。沈砚握紧怀里的账本和印信，心中默念：陆兄，楚兄，我终于到断剑城了，接下来，该轮到张启山付出代价了。
京公网安备11010502036362号