玄猫劫：墨染晨光（第十六章）
晨雾还没散尽，像一层掺了墨色的轻纱，将蜿蜒的山路裹得严严实实。潮湿的水汽凝在枯叶上，踩上去发出细碎的 “沙沙” 声，混着远处隐约的鸟鸣，更衬得山林间寂静得有些诡异。
林悦扶着一棵老槐树停下脚步，粗糙的树皮带着晨露的凉意，透过指尖沁入皮肤。她微微蹙眉，弯腰轻轻揉了揉发酸的脚踝，袜底早已被山路的碎石磨得变薄，隐隐能感觉到皮肉与布料的摩擦刺痛。
从古镇出发已经走了整整一夜，脚下的路越来越崎岖，两旁的树林也愈发茂密，遮天蔽日的枝干交错缠绕，像一个个张牙舞爪的黑影。玄枢佩贴在她的胸口，温润的触感始终未变，却在靠近黑风山的这段路程里，震颤得愈发频繁 —— 那是玉佩对危险的预警，而周围弥漫的妖气也变得越来越浓重。
那不是寻常妖物的腥膻，而是影屠阁成员身上特有的、带着雷电腥气的妖力，尖锐又霸道，像无数根细小的针，密密麻麻地刺着人的感知。这股妖力顺着晨雾扩散，织成一张无形的网，正从四面八方慢慢朝着他们收紧，让空气都变得凝滞沉重。
“歇五分钟再走。” 秋萧的声音在晨雾中响起，带着一丝不易察觉的沙哑。他从背包里拿出水壶，拧开盖子递到林悦面前，目光却警惕地扫过四周的树林。
银白色的发丝在朦胧的晨光中泛着柔和的微光，几缕碎发贴在他光洁的额角，沾着细密的汗珠。作为修行千年的玄猫妖，他的感知远比林悦敏锐得多，能清晰地捕捉到那几股正在快速靠近的妖力 —— 至少三股，分别来自东、西、北三个方向，速度极快，带着明确的杀意，显然是专门追踪他们的影屠阁成员。
林悦接过水壶，指尖触到冰凉的金属外壳，稍稍平复了些许急促的呼吸。她仰头喝了两口水，甘甜的泉水滑过干涩的喉咙，滋润着快要冒烟的嗓子。
可还没等她把水壶递回去，就听到身后不远处传来 “咔嚓” 一声脆响，是树枝被硬生生踩断的声音，在这寂静的山林里格外刺耳。
林悦心头一紧，猛地回头，只见三道黑色的人影如同鬼魅般从茂密的树林里窜了出来。他们都穿着紧身的黑色劲装，衣料上绣着暗银色的雷电纹路，随着动作隐隐流动。
三人手中都握着一柄短刃，刃身泛着幽蓝的光泽，那是凝聚了雷电妖力的迹象，锋利的尖端直指秋萧的后心，带着凛冽的杀意。“秋萧，小心！” 林悦的声音带着一丝颤抖，下意识地想要上前，却被脚下的石子绊了一下。
秋萧几乎是在听到声响的瞬间就做出了反应，身体如同陀螺般快速转身，黑色的妖力在他掌心瞬间凝聚，带着淡淡的金色纹路，像是夜空中闪烁的星辰。
“铛！” 金属碰撞的脆响在山路上骤然炸开，震得周围的树叶簌簌落下。追踪者的短刃狠狠劈在秋萧的妖力屏障上，雷电妖力顺着刀刃疯狂蔓延，像一条条蓝色的小蛇，想要钻入秋萧的体内。
可那些金色纹路却突然亮起，形成一道细密的屏障，将雷电妖力牢牢挡在外面，任其如何冲撞都无法越雷池一步 —— 这是不久前经玄泉净化后，秋萧意外觉醒的 “破雷” 之力，正是影屠阁雷电妖术的克星。
“竟然能挡住雷电妖力？” 为首的追踪者愣了一下，眼中闪过一丝错愕。他身材高大，脸上戴着黑色的面罩，只露出一双阴鸷的眼睛，此刻正死死地盯着秋萧掌心的金色纹路。
随即他嗤笑一声，语气里满是不屑：“不过，就算你觉醒了新能力，也挡不住我们三个人！” 话音刚落，另外两个追踪者立刻会意，身形一晃，从两侧朝着林悦包抄过去。
他们显然知道林悦是秋萧的软肋，和之前遇到的影卫一样，都想抓住林悦作为诱饵，以此来牵制秋萧。
“别碰她！” 秋萧怒吼一声，声音里带着压抑不住的怒火。他猛地发动瞬移技能，身形化作一道黑色的残影，瞬间出现在林悦身前。
同时，他凝聚全身妖力，一掌朝着左侧追踪者的胸口拍去。黑色妖力裹挟着破雷之力，如同奔腾的洪流般涌入对方体内。
那追踪者猝不及防，闷哼一声，身体像断线的风筝一样倒飞出去，重重地撞在身后的大树上，一口鲜血喷溅而出，染红了身下的落叶。
可右侧的追踪者已经趁机逼近，短刃带着呼啸的风声，几乎要碰到林悦的肩膀。林悦只觉得一股寒意扑面而来，下意识地闭上了眼睛，握紧了胸前的玄枢佩。
就在这千钧一发之际，她手中的玄枢佩突然爆发出刺眼的蓝光，光芒越来越盛，几乎让人睁不开眼睛。一道淡蓝色的透明屏障以玉佩为中心，迅速向四周扩散开来，将她和秋萧稳稳地护在里面。
“滋啦 ——” 短刃狠狠刺在屏障上，瞬间被蓝光包裹，发出刺耳的灼烧声，刀刃以肉眼可见的速度融化成铁水，滴落在地上发出 “滋滋” 的声响。
那追踪者猝不及防，手臂也被蓝光灼伤，皮肤瞬间红肿起泡，冒出阵阵白烟，一股焦糊味弥漫开来。“啊！” 他痛呼一声，惊恐地后退了几步，看着玄枢佩的眼神里满是忌惮与恐惧，仿佛那不是一块温润的玉佩，而是一个能致命的凶器。
“这是什么鬼东西？” 他声音颤抖地问道，捂着受伤的手臂不断后退，看向玄枢佩的目光中充满了惊惧。
秋萧也愣住了，眼中满是惊讶 —— 他与玄枢佩相伴多年，却从未知道它还有这样强大的防御能力。这突如其来的变故让他一时有些失神，但他很快反应过来，知道这是反击的绝佳机会。
他立刻收敛心神，再次凝聚妖力，黑色的妖力带着耀眼的金色纹路，如同附了灵的利刃，朝着剩下的两个追踪者发起了猛烈的攻击。他的招式又快又准，每一击都精准地打在他们妖丹所在的薄弱点，不给对方任何喘息的机会。
那为首的追踪者见状，想要上前支援，却被秋萧的攻势牢牢牵制。没一会儿，两个追踪者就先后倒在地上，妖丹受损，失去了反抗能力，只能躺在地上痛苦地呻吟。
“我们快走，这里的打斗声会引来更多影屠阁的人。” 秋萧不敢耽搁，拉起林悦的手，快步朝着黑风山的方向跑去。
他的掌心温暖而有力，紧紧地握着林悦，给她传递着安心的力量。玄枢佩的蓝光渐渐黯淡下来，恢复了往日的温润模样，却依旧散发着微弱的暖意，贴在林悦的掌心，像是一个温柔的慰藉，安抚着她方才受惊的心。
两人一路疾行，不敢有丝毫停留，脚下的山路越来越陡峭，晨雾也渐渐散去，露出了湛蓝的天空。跑了大约一个时辰，太阳已经升到了半空，温暖的阳光洒在身上，驱散了些许疲惫。
前方不远处出现了一个山脚下的小村庄，村子不大，几十户人家错落有致地分布在山坳里，屋顶上炊烟袅袅，带着饭菜的香气，几个穿着粗布衣裳的村民正背着锄头，慢悠悠地往田里走去，脸上带着淳朴的笑容，一派宁静祥和的景象。
秋萧停下脚步，犹豫了一下。他知道林悦的脚踝已经不堪重负，再这样步行下去，恐怕很难赶在影屠阁之前到达秘境。
他转头对林悦说：“我们去村里借辆马车吧，步行太慢了，赶不上阻止影屠阁炸秘境。”
林悦点了点头，她能感觉到自己的脚踝越来越痛，每走一步都像是踩在刀尖上。她跟着秋萧走进村子，沿着青石板铺成的小路往前走，村民们好奇地打量着他们，眼神里带着友善，并没有过多的盘问。
他们很快找到了村里的老村长，那是一位头发花白、精神矍铄的老人，正坐在院子里编竹筐。
秋萧走上前，恭敬地说明了想借马车的来意，语气诚恳。老村长放下手中的活计，上下打量了他们一番，看到他们风尘仆仆的样子，衣服上还沾着泥土和草屑，又看了看林悦微微肿胀的脚踝，眼中露出了同情的神色。
他爽快地答应了：“你们是要去黑风山吧？最近这段时间，总看到一些穿着黑斗篷的人往山里跑，行踪诡秘的，你们可要多加小心啊。”
“多谢村长提醒，我们会注意的。” 秋萧感激地说道，脸上露出了久违的笑容。他帮着村长把马车从棚子里牵出来，套上牲口，又从背包里拿出一些钱作为租金，硬要塞给老村长。
老村长推辞了半天，最终还是拗不过秋萧，收下了钱。
两人坐上马车，秋萧坐在前面赶着车，鞭子轻轻一挥，牲口便迈开脚步，朝着黑风山的方向驶去。马车在崎岖的山路上颠簸着，发出 “咯吱咯吱” 的声响，林悦靠在秋萧的肩膀上，感受着他身上传来的温度，紧绷的神经稍稍放松了些。
她看着窗外飞速倒退的树林，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影，心里却依旧充满了担忧。她小声问道：“秋萧，我们能赶在影屠阁之前到达秘境吗？守护者他…… 会不会有危险？”
秋萧握住她的手，他的指尖带着微凉的温度，却传递着坚定的力量，让林悦稍微安心了些。“会的，我们一定能赶上。” 他的声音低沉而坚定，目光望向远方的黑风山，眼神里满是决绝。
可只有他自己知道，心里其实满是担忧 —— 他不知道秘境里的情况究竟如何，也不知道那位神秘的守护者能不能抵挡得住影屠阁的猛烈攻击，他只能在心里默默祈祷，希望一切都还来得及，希望他们还能赶得上阻止这场灾难。
马车继续前行，渐渐驶入了黑风山的范围，周围的树林变得更加茂密，光线也暗了下来，空气中的妖气又浓郁了几分。
就在马车快要进入黑风山深处时，前方突然出现了一道关卡，是用粗壮的圆木和铁链搭建而成的，横亘在山路中间，挡住了去路。
几个穿着黑色斗篷的影屠阁成员正守在关卡前，一个个神情肃穆，眼神警惕地检查着过往的行人，显然是早有准备。
“不好，有关卡！” 秋萧心中一沉，连忙拉紧缰绳，停下了马车。他下意识地想要掉头绕路，却发现身后的小路上也出现了几个影屠阁的成员，正一步步逼近，将他们的退路彻底堵死，形成了合围之势。
为首的影屠阁成员向前走了几步，他身材挺拔，斗篷的帽子遮住了大半张脸，只露出嘴角一抹冰冷的笑容。
“秋萧，林悦，我们奉影卫大人之命，在此等候你们多时了。” 他的声音沙哑而阴沉，带着一丝戏谑，“上次让你们侥幸逃脱，这次，我看你们还怎么跑！”
说完，他挥手示意其他人上前抓人，语气里满是志在必得。
秋萧将林悦紧紧护在身后，掌心瞬间凝聚起妖力，黑色的妖力翻滚涌动，金色的破雷纹路在其中隐隐闪烁，散发出强大的气息。
他知道，这是他们前往秘境前的最后一场阻碍，也是最关键的一场战斗。只有闯过这道关卡，他们才能赶在影屠阁之前到达秘境，阻止他们炸毁自己的家园，保护那些无辜的生灵。
“想要拦我们，先问问我手里的妖力答应不答应！” 他怒吼一声，声音震彻山林，黑色妖力带着耀眼的金色纹路，如同离弦之箭般，朝着影屠阁成员冲了过去。
一场恶战，在所难免。
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