枫之村的巫女

晨露在御神木的叶片上凝结成珠，顺着叶脉滚落时，桔梗已经完成了今日的早课。十五岁的巫女跪坐在祠堂的榻榻米上，素白的巫女服袖口沾着些许露水，指尖还残留着灵力流动的微麻感。窗外传来村民们扛着锄头走向田地的脚步声，夹杂着孩童追逐打闹的笑闹，这些鲜活的声响被木质拉门过滤后，在寂静的祠堂里显得格外遥远。

她起身推开供奉四魂之玉的内室门，淡紫色的眼眸映出玉匣中那块散发着柔和光芒的宝石。这颗汇聚天地灵气的宝玉在她手中已守护了三年，自从三年前母亲将守护职责郑重托付于她，枫之村的安宁便成了压在少女肩头最沉重的枷锁。"桔梗大人，西村的三郎又在发烧说胡话了。"门外传来村长恭敬的声音，带着一丝不易察觉的依赖。

桔梗将玉匣锁好，转身拿起墙边的长弓和箭筒。竹制箭杆上缠绕的神圣经文随着她的动作轻轻晃动，箭羽在晨光中泛着柔和的光泽。"知道了，我这就过去。"她的声音平静无波，听不出情绪起伏，仿佛只是在回答今天天气如何。村民们早已习惯了这位年轻巫女的沉稳，却很少有人注意到她转身时，长睫在眼下投下的那片浅淡阴影。

西村三郎家的土屋弥漫着浓重的草药味，男孩躺在床上高热不退，嘴里胡乱喊着"别抓我"。桔梗将手覆在他滚烫的额头上，指尖泛起淡蓝色的灵光。随着灵力缓缓注入，男孩痛苦的呻吟渐渐平息，眉头也舒展开来。"是山中瘴气侵入了。"她收回手，从袖中取出几张黄色符纸，"贴在门窗上，三日便可痊愈。"三郎的母亲连忙递上谢礼，桔梗却只是摇了摇头："守护村民是我的职责。"

走在回村的路上，几个背着柴薪的村民恭敬地向她行礼。"桔梗大人又在为民除害啊。""有桔梗大人在，我们才能安心生活。"赞美声像潮水般涌来，她却只是微微颔首，脚步没有丝毫停顿。这些话语听在耳中，比祠堂里的晨钟还要空洞。当所有人都将她视为无所不能的守护者时，又有谁会记得她也只是个十五岁的少女？

黄昏时分，村西头传来惊恐的尖叫。桔梗抓起弓箭赶到时，只见一头体型庞大的野猪妖正用獠牙拱着村民的木屋，木屑飞溅。村民们吓得瑟瑟发抖，却没有一人敢上前。"退后！"桔梗的声音清亮如冰铃，野猪妖猛地转过头，猩红的眼睛死死盯住这个挡路的人类少女。

她不慌不忙地抽出一支破魔箭，灵力在箭尖凝聚成耀眼的光团。野猪妖发出震耳欲聋的咆哮，带着腥风猛冲过来。就在獠牙即将触碰到桔梗的瞬间，她松开了弓弦。破魔箭如流星般划破暮色，精准地贯穿了野猪妖的眉心。妖怪发出一声凄厉的惨叫，身体在灵光中逐渐消散，只留下一滩黑色的污迹。

村民们爆发出欢呼声，七嘴八舌地称赞着桔梗的神勇。她默默收起长弓，目光扫过地上那滩污迹。刚才那一瞬间，她清晰地感觉到野猪妖体内有股不属于它的黑暗力量在涌动。最近半年来，这样被妖气侵蚀的妖怪越来越多了。

夜幕降临时，桔梗独自坐在御神木下擦拭长弓。月光透过繁茂的枝叶洒在她身上，勾勒出纤细却挺拔的身影。妹妹枫端着一碗热腾腾的味增汤走过来，小脸上满是担忧："姐姐，你今天又累了一天吧？"桔梗接过汤碗，暖意顺着陶碗传到掌心："枫也要快点长大，学会保护自己。"

"姐姐会一直陪着我吗？"枫仰着小脸问，清澈的眼睛里映着星光。桔梗握着汤碗的手指微微收紧，淡紫色的眼眸望向远方漆黑的山林。"只要枫之村需要我，我就会一直在这里。"她轻声回答，声音轻得像风拂过树叶。只有她自己知道，这句话背后隐藏着怎样的决心与无奈。

夜深人静时，桔梗悄悄来到祠堂后的修炼场。月华如水，将这片小小的场地笼罩在朦胧的光晕中。她站在场中央，双手结印，口中吟诵着古老的咒文。淡蓝色的灵光从她体内散发出来，在月光下形成一个巨大的光茧。灵力流转间，她能清晰地感知到方圆十里内的每一丝气息——田埂上的青蛙在鸣叫，夜空中的飞蛾在振翅，还有...潜藏在黑森林深处那股若有若无的强大妖气。

那妖气冰冷而高贵，带着不容侵犯的威严，与她以往遇到的任何妖怪都不同。桔梗缓缓收功，额角渗出细密的汗珠。这股妖气已经在附近徘徊三天了，既没有靠近村庄，也没有离去的迹象，就像一个沉默的观察者，让人莫名不安。

她抬头望向月亮，银盘般的圆月挂在墨蓝色的夜空中，清冷的光辉洒满大地。不知为何，今晚的月亮看起来格外孤寂。桔梗轻轻抚摸着腰间的箭筒，那里静静躺着一支尚未使用的破魔箭。她知道，平静的日子不会持续太久，黑森林深处的那股妖气，终有一天会与她相遇。

当第一缕晨曦再次照亮枫之村时，桔梗已经站在村口的瞭望台上，目光坚定地望着远方的黑森林。长弓斜挎在肩上，箭筒里的破魔箭在晨光中泛着冷冽的光芒。她深吸一口气，空气中混杂着泥土的芬芳和草木的清香。这是她守护的土地，是她必须用生命去捍卫的家园。

只是偶尔，当风吹过御神木的枝叶，发出沙沙的声响时，她会忍不住侧耳倾听，仿佛那风声中藏着某个遥远的呼唤。淡紫色的眼眸中闪过一丝迷茫，旋即被更深的坚定取代。不管未来会遇到什么，她都会坚守在这里，直到最后一刻。

远处的黑森林在晨雾中若隐若现，桔梗并不知道，命运的齿轮已经开始缓缓转动。一场改变她一生的相遇，正在不远处的林间悄然等待。而此刻的她，只是握紧了手中的长弓，目光如炬地注视着前方，准备迎接未知的挑战。