陈庚淇望着他挺拔如青松的背影消失在暮色渐浓的林径尽头，心中的不安并未因他的承诺而消散。远处西市的喧嚣似乎裹挟着“吴李联姻”的窃窃私语，如无形的潮水般涌来，让她感到一阵寒意，不自觉地抱紧了双臂。
李府内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。厅堂之上，李母端坐上首的紫檀木雕花椅中，面沉似水，保养得宜的手指紧紧捏着一方锦帕，指节因用力而泛白。母亲李闵月则背对着门口，负手立于窗前，望着庭院里几株在秋风中飘零的黄叶，那如山岳般沉凝的背影透着一股令人窒息的威压。
李航撩袍行礼，姿态恭敬：“母亲安好。何事如此急召？”
“何事？”李母的声音陡然拔高，带着瓷器般易碎的尖锐和压抑不住的焦虑，“你还知道回来？整日里与那陈家小姐厮混，可知外面早已风言风语，将我李家的脸面置于何地？那陈家小姐，空有副好皮囊和个清贵的名头又如何？她终究是商贾之家！”她越说越激动，胸口起伏，“我堂堂四品昭武将军！你将来是要承袭家业、光耀我陈家门楣的！西市那些铺子田产，哪一样不需要你用心经营打点？你该嫁的，是能助你稳固家业、提携门庭的高门小姐！岂能娶这等徒有虚名、手无缚鸡之力、于你前程毫无助益的女子？门不当户不对！简直是……是自甘堕落！”
李航心头一震，强压着翻腾的怒意，沉声道：“母亲！庚淇品性高洁，温良恭俭，才情出众，绝非您所言‘徒有虚名’！孩儿与她情投意合，两心相许！况且婚姻大事，情字为先，岂能全以门第功利衡量？前朝亦有……”
“住口！”陈闵月猛地转身，一声厉喝如惊雷炸响，截断了儿子的话。她目光锐利如鹰隼，带着战场上淬炼出的凛冽煞气，直刺李航：“你竟还敢拿前朝旧事搪塞？还敢顶撞你母亲？那陈家小姐，除了颜色好些，懂些风花雪月，还有何实际长处？能为你周旋官场应酬？能助我李家在这长安官场中更进一步？”她向前一步，无形的威压如巨石般压下，“看看那吴家！吏部尚书吴大人的嫡小姐吴清越，那才是真正的名门小姐！温婉贤淑，知书达理，才情双备，更难得的是，其母吴尚书深得圣心，权柄在握！这才是能助你、能配得上我李家门楣、能让我李家真正跻身长安新贵的正君人选！吴家已有结亲之意，这才是天作之合！我已替你应下，明日吴小姐过府赏菊，你给我收起那些不该有的心思，好生相看，莫要再任性妄为，辜负父母苦心！”
“母亲！”李航如遭重锤，脸色铁青，但脊梁挺得笔直，眼中燃烧着不屈的火焰，那火焰中既有对父母之命的愤怒，更有对陈庚淇誓言的坚守，“孩儿心意已决！此生非庚淇不娶！若因世俗门第之见、功利之心便背弃真心，抛弃挚爱，那才是真正辱没我李家将门‘信义’二字的风骨！恕孩儿万难从命！”他的声音斩钉截铁，每一个字都像砸在地上的石子，带着宁为玉碎的决绝。
“你……你这逆子！”陈母气得浑身剧烈颤抖，手中的锦帕飘然落地，脸色煞白，几乎喘不上气，她指着厉声道：“反了天了！真是反了！来人！给我……”然而“拿下”或“关起来”的字眼尚未出口，李航已重重一揖，带着一股决绝的悲愤，决然转身，像一柄被强行压弯又猛地弹起的劲弓，带着凛冽的气势冲出了那令人窒息、弥漫着权力与算计味道的正厅，只留下身后一片死寂、碎裂的茶盏、飘落的锦帕，以及父母惊怒交加、难以置信的面容。
他几乎是跑着冲出李府那象征权力却也禁锢人心的厚重府门，心中唯有一个念头在熊熊燃烧：找到庚淇，与她表明心意！
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