御花园的赏赐如同投入静水的石子，在储秀宫乃至整个后宫激起层层涟漪。沈微婉得到帝王青眼的消息，不过半日便传遍各宫，偏殿的门槛几乎要被好奇与试探的目光踏平。
这日清晨，沈微婉刚洗漱完毕，便有皇后宫中的掌事嬷嬷带着宫女前来。那嬷嬷穿着一身深紫色宫装，神色严肃，目光扫过偏殿，最终落在沈微婉身上，语气平淡却带着不容置疑的威严：“沈答应，皇后娘娘听闻陛下赏赐了你云锦与玉簪，特召你去长乐宫回话。”
沈微婉心中一凛。皇后此刻召见，绝非单纯的“回话”这般简单。怕是想亲眼看看她这个突然得到恩宠的低阶答应，究竟是何模样，又或是想借机敲打一番，让她明白后宫的规矩与尊卑。
“臣妾遵旨。”沈微婉敛衽行礼，语气恭敬，“劳烦嬷嬷稍候，臣妾换件衣裳便随嬷嬷前往。”
“不必多礼，沈答应速速收拾便是，娘娘还在等着呢。”嬷嬷语气依旧冷淡，目光却在偏殿内缓缓扫过，像是在审视什么。
沈微婉不敢耽搁，让青禾快速为自己换上一身素净的月白色宫装，依旧只插了那支陛下赏赐的羊脂玉簪，没有过多修饰。她知道，在皇后面前，过分张扬只会引火烧身，唯有低调谦卑，方能自保。
临行前，苏怜月悄悄拉了拉她的衣袖，低声道：“沈姐姐，皇后娘娘素来端庄，却也最是看重规矩，你千万小心些。”
林答应也开口叮嘱：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。陛下的恩宠是荣耀，也是麻烦，姐姐凡事多听少说，莫要轻易表态。”
沈微婉微微颔首：“多谢两位姐姐提醒，臣妾记下了。”
跟着嬷嬷走出储秀宫，长乐宫的方向遥遥可见，红墙黄瓦在晨光中格外肃穆。一路上，不少宫女太监见了沈微婉，都纷纷驻足观望，眼神中带着好奇与敬畏。沈微婉目不斜视，缓步前行，心中却早已思绪万千。
长乐宫内陈设华贵，却透着一股压抑的沉静。沈微婉跟着嬷嬷走进正殿，只见皇后端坐在主位上，身着明黄色宫装，头戴凤冠，神色雍容，却带着几分疏离的威严。殿内两侧站着几位高位嫔妃，丽嫔也在其中，正用探究的目光看着她。
“臣妾沈微婉，见过皇后娘娘，娘娘金安。”沈微婉双膝跪地，声音恭敬。
“起来吧。”皇后的声音平淡无波，“听闻陛下前日赏了你云锦与玉簪，想来是你合了陛下的心意。”
“回娘娘，全凭陛下恩典，臣妾愧不敢当。”沈微婉起身，垂首而立，不敢抬头直视皇后。
“陛下是明君，赏罚分明。”皇后端起茶杯，轻轻抿了一口，“你能得到陛下的赏识，也是你的福气。只是这后宫之中，恩宠如浮云，来得快去得也快。本宫今日召你前来，是想告诉你，身为宫中嫔妃，当以安分守己为要，谨守宫规，辅佐陛下，莫要因一时的恩宠便忘乎所以，失了本分。”
“臣妾谨记娘娘教诲，绝不敢有丝毫懈怠。”沈微婉恭敬回应，“臣妾入宫只求安稳度日，能侍奉陛下与娘娘，已是天大的恩典，从未敢有非分之想。”
皇后微微颔首，目光扫过她身上的玉簪：“这支玉簪倒是精致，陛下对你倒是颇为上心。只是你位份低微，过分佩戴贵重首饰，难免引人非议。往后穿戴，还是需得符合身份才好。”
“臣妾知错，往后定当注意。”沈微婉连忙应下，心中暗忖。皇后这是在敲打她，让她明白自己的身份，莫要仗着恩宠便僭越。
“知错能改，善莫大焉。”皇后语气缓和了些许，“本宫看你性子温婉，倒是个懂规矩的。往后若是在宫中遇到什么难处，或是有人故意刁难你，可来向本宫禀报。”
“臣妾谢娘娘体恤。”沈微婉再次行礼。返回储秀宫的路上，沈微婉却总觉得身后有人跟着。她不动声色地加快脚步，回到偏殿后，立刻让青禾关上殿门。
“小主，怎么了？”青禾见她神色凝重，连忙问道。
“方才从长乐宫回来，我总觉得有人跟着咱们。”沈微婉低声道，“你去门口看看，有没有什么可疑的人。”
青禾连忙应声，悄悄走到门口，透过门缝向外张望了片刻，回来低声道：“小主，门口倒是没什么可疑的人，只是方才看到贵妃宫中的一个小太监，在不远处徘徊。”
沈微婉心中一沉。果然是贵妃那边的人。昨日御花园她抢了贵妃的风头，今日皇后召见，贵妃定然不会坐视不理。看来，这麻烦已经找上门了。
“知道了，你下去吧，往后多加留意些。”沈微婉吩咐道。她知道，往后的日子，怕是不会太平了。
接下来的几日，沈微婉刻意低调行事，除了必要的请安，几乎不出偏殿。可即便如此，麻烦还是悄然而至。
这日午时，御膳房送来的午膳格外丰盛。不仅有平日里难得一见的红烧肉、清蒸鱼，还有一碗热气腾腾的鸡汤。周答应看着满桌的菜肴，眼睛都亮了：“今日的午膳怎么这么好？莫不是御膳房的人看沈姐姐得了恩宠，连带着咱们也沾了光？”
苏怜月也有些惊喜：“确实比往日丰盛多了，看来御膳房的人倒是会看人眼色。”
沈微婉看着桌上的菜肴，心中却升起一丝警惕。她位份低微，平日里的膳食向来简单，今日突然变得如此丰盛，实在有些反常。尤其是这碗鸡汤，香气浓郁，看起来诱人至极，可越是如此，越是让她觉得不安。
皇后不再多言，摆了摆手：“行了，你回去吧。记得本宫今日说的话，莫要让本宫失望。”
“臣妾遵旨，恭送皇后娘娘。”沈微婉缓缓退出正殿，直到走出长乐宫，才暗自松了口气。皇后的召见，看似温和，实则处处暗藏机锋，每一句话都在划定界限，提醒她安分守己。
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