如今已是春日，御花园中百花争艳，弘历携后宫嫔妃举办了一场家宴。席间，弘历吩咐人给每位嫔妃都送去一个锦盒。众人打开一看，里面是一颗圆润饱满的明珠，光泽温润，令人爱不释手。
皇后的锦盒则是一整盒明珠。琅嬅惊喜之余，却谦逊道：“明珠价贵，采珠人更是辛苦。这一盒之数，臣妾愧不敢受。”
弘历笑道：“皇后啊，这明珠光辉，朕盼着它闪耀中宫。这也是朕嘉奖你这些年克勤克俭，持家有方。”
琅嬅微微颔首，柔声道：“臣妾多谢皇上。”
“啊！”
一声惊呼打破了席间的和乐。众妃循声望去，只见慎嫔丢掉了手中的锦盒，满脸惊慌。
“咱们的都是东海明珠，慎嫔的这是什么呀？”金玉妍好奇地起身，探头瞧了瞧。
坐在慎嫔身边的白蕊姬也看了一眼，顿时脸色大变：“是朱砂！皇上，这是朱砂！”
“慎嫔，朕给你的礼物，你可还认得啊？” 弘历似笑非笑。
慎嫔慌慌张张地站起来，“皇上，这，这是不是拿错了。”
“哦？朕以为，慎嫔很喜欢朱砂呢。毓瑚，你来说。” 弘历眼睛都没抬一下。
毓瑚上前，将慎嫔如何收买下人、指使人下朱砂的事一五一十地说了出来。
慎嫔大惊，连忙在大殿中跪下，“皇上，这不关臣妾的事啊，这些人臣妾都不认识，怎么指使他们害人啊。”
如懿站起身，神色肃然：“阿箬，你说你不认识这些人，当年为何能口口声声说出是本宫指使他们下的毒？”
“慎嫔，当年你告发如懿谋害龙嗣，将她如何找到人手，何时收买人心，又唆使他们去下毒的事说的清清楚楚，细枝末节无一不明。你现在就在说一遍，如果与当年的供词对不上，当心你全家人的性命。”弘历声音不大，却充满威严。
慎嫔脸色惨白，语无伦次：“臣妾……臣妾……当年的事实在是太过于骇人，这些年来，臣妾不敢去想，也不敢记得。臣妾只记得娴嫔在炭火和鱼食中加入朱砂，其他的细枝末节，臣妾已经记不清了……”
“荒唐！”白蕊姬拍案而起，眼中含泪，“当年是你说娴嫔谋害了我和仪嫔的孩子，当时说得清清楚楚，怎么如今就说不出来了？”她转身对弘历道：“皇上，此人满口胡言，她一定有问题！请您彻查，绝不能饶恕这个贱人！”
“朕今日查问此事，就是为了水落石出。”
海兰也站起身，语气坚定：“皇上，当年搜查延禧宫时，就是阿箬拦着不让搜查。后来才在姐姐的梳妆台下的妆奁内，找到了沾有沉水香气味的朱砂。臣妾当年就觉得奇怪，若是姐姐做的，为何会把罪证放在这么显眼的地方，还粘上了这独一无二的沉水香气味？”
“如果连娴嫔娘娘都不曾察觉，那便只有慎嫔，这个昔日娴嫔的贴身宫女才能做到吧。”鄂贵人帮腔道。
意欢并未像上一世那样帮腔，而是悄悄观察着众人的神色。她看到皇后握着茶杯的手微微颤抖，贵妃紧张地靠在椅子上，嘉嫔则与身边的贞淑交换着眼色。
意欢心中一沉：原来这件事，她们也参与其中吗？
“当年言之凿凿，如今慌不择言，难不成这些年娴嫔在冷宫屡屡遇害，也是你动的手？”金玉妍不急不缓地说着。
“嘉嫔！你！” 慎嫔怒瞪了金玉妍一眼，又往前跪了两步“皇上！不是臣妾做的，臣妾是冤枉的！皇上！”
“事关两位皇嗣，又涉及谋害娴嫔。慎嫔，今日你要是不交代清楚，那盒朱砂，朕就赏你吃下去。”
“不要！不是我，皇上你要相信我啊，真的不是我做的啊。” 慎嫔跪在地上，已经语无伦次了。
如懿站起来，说道：“皇上，阿箬没有这么大的本事，买通这么多人来冤枉臣妾，臣妾想知道幕后之人到底是谁。”
慎嫔听后，慌张地看了一眼贵妃。
晞月怒道：“你好大的胆子，竟然不顾自己家人的安危，做下这些恶毒的事，还想攀诬旁人！”
白蕊姬冲上前来，给了慎嫔一巴掌，嘴里喊道：“你还我孩儿的命来。”
“好了，剥去她的嫔位服制，废为庶人，将她关到养心殿偏殿，朕会亲自审问。”弘历也站起来，“今日家宴，让你们受惊了，都散了吧。待朕查问清楚了，自会处置。”
当日傍晚，宫中便传出消息，阿箬被灌了哑药，丢给娴嫔处置。
意欢正在储秀宫里与嬿婉一同裁剪花房刚送来的水仙，冯德谦匆匆进来，欲言又止。
“怎么了？说吧。”意欢将手中的剪子递给嬿婉，拿起帕子擦了擦手，语气平静。
冯德谦低声道：“主儿，娴嫔在延禧宫拔了阿箬的指甲，现下正准备施以猫刑，正让人去抓猫。”
“猫刑？”意欢眉头微蹙。
“回主儿，猫刑是宫中一种极刑。将捉来的野猫与受刑人一同装入一个大麻袋，再用藤条鞭打麻袋。野猫受惊后，会在麻袋内乱抓乱咬。待行刑结束，受刑人往往面目全非，血流不止。”
“咚”的一声，嬿婉手中的剪子掉在地上，脸色煞白。
意欢看了她一眼，淡淡道：“你先下去吧。”随即拿起帕子掩住嘴，显然也被这刑罚的残忍所震惊。
“皇上和皇后那边不管吗？”意欢问道。
“皇上只说全权交给娴嫔处置。皇后娘娘那，应该也得了消息，但是不见吩咐。” 冯德谦答道。
看来皇上和皇后是不打算管了，只是这种刑法，听着过于骇人。“备下轿辇，去慈宁宫给太后请安，要快。” 意欢吩咐，冯德谦马上去办。
小太监们抬着轿，一路小跑到了慈宁宫。
意欢急匆匆地走进殿内，屈膝行礼：“臣妾给太后请安。”
“起来吧，听说你有急事要找哀家？” 太后坐在榻上，轻轻开口。
意欢进宫两月，也见了太后几面，太后对她很是赞赏。
“回禀太后，臣妾本不应该来打扰太后，但是延禧宫的事……实在令人心惊。阿箬受罚是罪有应得，但臣妾心疼那些围观的宫人，怕他们受惊过度，伤了心神。”意欢将延禧宫的事一五一十地禀报给太后。
太后冷哼一声：“这个娴嫔，算是恨毒了阿箬。但是在宫中动用这么歹毒的刑罚，还让宫人围观，实在是不该。” 她转头对福珈道：“你去走一趟，送杯毒酒过去。”
福珈领命告退。
又对意欢道：“舒嫔，难得你对宫人有这份善心，只是今日这趟浑水不该你管。哀家就权当没有见过你，慈宁宫上下也未见你入内。你改日再来请安吧。”
意欢心领神会，行礼道：“臣妾谢太后教诲。”随即退下。
回到储秀宫后，意欢辗转反侧，难以入眠。迷迷糊糊中，她梦见如懿狠厉的眼神，梦见阿箬在麻袋中痛苦哀嚎，梦见一些宫人因受惊过度，病重不起。
猛地睁开双眼，意欢发觉已然天亮。于是起身梳洗。
用过早膳后，冯德谦进来回话：“昨夜福珈姑姑赶到延禧宫时，他们正将野猫往麻袋里放。福珈姑姑拦下了，说是太后懿旨，将阿箬挪到冷宫，赐毒酒，免得脏了延禧宫这块地方。她还斥责娴嫔不该在众人面前动用如此歹毒的刑罚。”
“那阿箬呢？”意欢问道。
“去了冷宫后，便被押着灌了毒酒，已经拖去乱葬岗了。”冯德谦答道。
意欢挥了挥手，示意他退下。
孟青芝在一旁气的直跺脚，看到意欢眼下的乌青，就知道自家主儿又没睡好，自己千防万防，防住了小太监和小宫女，就是没防住冯德谦这个首领太监。
意欢见孟青芝气鼓鼓的样子，轻声道：“青芝，别气了。这种事不过一回半回，我会听你的，好好调养身体。”
孟青芝愤愤道：“要我说，主儿就是太心善了，那个贱婢敢谋害皇嗣，诬陷嫔妃，就该想到有真相告破，受罚这一天，皇上没有牵连她的家人，真是便宜她了。”
意欢无奈一笑：“好啦，这件事就不要再提了。扶我再去睡一会儿吧。”
孟青芝点头：“主儿先去休息，奴婢去炖个鸽子汤，给您补补身子。”
意欢苦笑。孟青芝对她确实用心，时刻关注她的一饮一食，还把储秀宫的宫女太监管得服服帖帖的。有这样的贴心人在身边，也是她在宫中的一份助力。
京公网安备11010502036362号