“赵强可能是林凡教授的旧友？”这个消息让练习室里的空气几乎凝固。如果属实，这起案件的性质就从可能的利益冲突，转向了更复杂、更令人唏嘘的个人恩怨。
“耀文，无论如何，尝试挖掘赵强的教育背景，重点是大学阶段。但要绝对小心，不能打草惊蛇。”马嘉祺的语气异常严肃，“同时，我们需要双线进行。真源，程程，你们继续监视赵强的住所，但要保持更远的距离，我怀疑这个人非常警惕。”
“明白！”丁程鑫和张真源立刻应下，他们知道任务的危险性增加了。
刘耀文深吸一口气，开始尝试进入教育系统的老旧数据库。这比入侵公司系统难度更大，防火墙更严密，而且一旦触发警报，后果不堪设想。他采用了更迂回、更谨慎的策略，像一只耐心的蜘蛛，小心翼翼地编织着数据网络。
贺峻霖则开始全力搜索一切关于林凡教授大学时期的信息，特别是他与那位赵姓室友的蛛丝马迹。他在一些极其古老的校园BBS存档、泛黄的电子版校报中艰难地搜寻着。
时间一分一秒地过去，气氛紧张得能拧出水来。宋亚轩坐在角落，戴着耳机，但并没有播放音乐，他只是需要绝对的安静来捕捉任何可能出现的“声音”。严浩翔则一遍遍地看着目前掌握的所有物证照片，试图找出被忽略的细节。
突然，贺峻霖低呼一声：“找到了！二十年前的校报电子版，一篇关于校级音乐比赛的报道！获奖者名单里有林凡，还有……赵铭！是合作奖项，他们是一个古典吉他二重奏！”
“赵铭？”所有人精神一振。
“报道旁边有一张非常模糊的黑白合影……是两个年轻男生抱着吉他，笑得很开心。”贺峻霖将图片放大到极致，虽然像素粗糙，但能看出两个身影的轮廓，“看身高差……其中一个确实明显比另一个高一些！”
“赵铭……赵强……”马嘉祺沉吟，“改名了？很有可能。如果决裂到要转行甚至复仇的程度，改名换姓切断过去是说得通的。”
就在这时，刘耀文也传来了突破性的消息：“成功了！我绕过了三个验证层，进入了那一届的学生档案备份库……虽然信息不全，但基本能对应上！林凡，音乐系。他的室友之一，就叫赵铭，也是音乐系，主修古典吉他。但赵铭在大二下学期结束后，就办理了退学手续，原因记录是‘个人原因’。退学后，他的档案就几乎一片空白了。”
退学！这与“放弃音乐道路”的传闻吻合。
“能查到退学的具体原因吗？或者他们之间是否发生过公开的冲突？”马嘉祺追问。
“正在检索当时的校内通告和处分记录……没有找到与两人直接相关的记录。冲突可能没有公开化，或者被压下去了。”刘耀文回答。
线索似乎在这里又断掉了。只知道他们曾是要好的朋友和搭档，后来赵铭（很可能就是赵强）退学，两人决裂。但决裂的原因，成了关键。
“是因为音乐理念不合？还是……更私人化的矛盾？”张真源猜测。
“那个八音盒，”严浩翔再次提起关键物品，“如果是林教授母亲留下的，那么对林教授意义重大。赵铭（赵强）摔碎它，是一种极端的侮辱和否定。会不会……这个八音盒，本身就与他们的决裂有关？”
这个推测让所有人心中一动。
就在这时，负责监视的丁程鑫通过对讲机传来紧急通讯，声音压得很低：“马哥，有情况！赵强公寓的灯刚刚亮了！他回家了！但是……有点奇怪。”
“怎么奇怪？”
“他看起来……很警惕。在楼下徘徊了好一会儿，不断四处张望，才快速上楼。而且，他手里好像拎着一个……长方形的、用黑布包着的东西，大小……大概像一个鞋盒，但感觉更硬质。”
长方形的、用黑布包着的东西？大小像鞋盒？
“会不会是……八音盒？”宋亚轩脱口而出。那个摔碎的八音盒，如果被赵强带走，他可能会试图修复或处理掉。
“有可能！”马嘉祺心跳加速，“程程，真源，你们继续监视，绝对不要靠近！记录他的一切动向，但安全第一！”
然而，更令人不安的事情发生了。几分钟后，刘耀文突然脸色大变，盯着自己的电脑屏幕：“不好！我的一个隐藏的后门程序被触发了！迅达公司的网络安保似乎发现了异常访问的痕迹，正在反向追踪！虽然我用了跳板，但他们如果持续深挖，可能会追溯到大致区域！”
“立刻切断所有直接连接，清除痕迹！”马嘉祺立刻下令。
“正在做！”刘耀文手指飞快操作，额头渗出汗珠，“但不敢保证完全干净……对方公司里可能有高手。”
祸不单行。张真源的手机震动了一下，是他朋友菲菲发来的消息，语气惊慌：
【真源！不好了！婉清学姐刚才收到一个匿名快递！里面是一个……一个被撕烂的、带着金色亮片的小丑玩偶！和之前垃圾桶那个很像！还有一张打印的字条，写着‘沉默是金’！她吓坏了，已经告诉辅导员和报警了！】
沉默是金！这是赤裸裸的威胁！警告苏婉清不要说出她看到的事情！
赵强不仅回家了，还很可能察觉到了调查（至少是公司层面的），甚至可能已经知道苏婉清这个目击者的存在，并发出了威胁！
情况急转直下！
“他比我们想象的更狡猾、更危险！”马嘉祺感到事态正在失控边缘，“他敢直接威胁潜在目击者，说明他很可能狗急跳墙了！”
“我们现在怎么办？通知警察吗？”贺峻霖有些焦急。
“我们目前的证据链还不完整，特别是缺乏直接物证 linking 赵强到投毒和案发现场。金色亮片、帆布包、靴印、浏览记录都是间接证据。警方可能会介入调查，但如果打草惊蛇，赵强可能会销毁关键证据（比如那个黑布包着的东西）甚至逃跑。”马嘉祺快速分析，“但我们必须要保护苏婉清的安全。”
马嘉祺迅速做出决定：
“第一，真源，让你朋友转告苏婉清，警方介入后，把她知道的一切都告诉警察，并申请保护。第二，耀文，停止对赵强个人信息的主动挖掘，转为防御模式，确保我们自身网络安全。第三，程程，你们那边的监视点再后撤，确保绝对隐蔽，只远程观察他是否离开即可，不要有任何接触企图！”
“明白！”众人应道。
练习室里弥漫着紧张的气氛。凶手已经从阴影中显露出狰狞的轮廓，并且开始主动出击。时代少年团从暗处的调查者，似乎正在被推向与凶手正面交锋的边缘。那个黑布包裹下的，是否就是承载着罪恶与悲伤过往的八音盒？赵强下一步会做什么？而他们，又该如何在保护证人和自身安全的前提下，找到决定性的证据，将凶手绳之以法？
第六章完
悬念推进：
赵强带回家的黑布包裹是否是八音盒？
他是否已经察觉被调查？下一步会有什么危险举动？
警方介入后，苏婉清的安全能否得到保障？
时代少年团如何在不暴露自身的情况下，继续推进调查？
林凡与赵铭（赵强）当年决裂的真正原因究竟是什么？
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