猎犬的吠叫声和杂沓的脚步声如同擂鼓，敲碎了林间空地的宁静。几名穿着皮质猎装、手持长矛和弓箭的壮硕男人拨开灌木，出现在水潭边，他们身边跟着几条龇牙咧嘴、肌肉贲张的猎犬。
“在那里！红色的兜帽！是佩利那小子！”一个猎人喊道，目光随即锐利地锁定了佩利身后的帕洛斯，尤其是在那对无法忽视的狼耳和尾巴上停留，眼神瞬间变得警惕而充满敌意，“还有……那是什么东西？狼人？！”
佩利几乎是在猎人出现的瞬间就彻底进入了战斗姿态，他猛地将帕洛斯完全护在身后，高大的身躯像一堵密不透风的墙，原本还带着点困惑和失落的西瓜色眼眸此刻只剩下纯粹的野性和护食般的凶狠。他喉咙里发出低沉的、近乎野兽的威慑性低吼，对着那些猎人和猎犬龇出了牙。
“滚开！不准动他！”佩利的声音因为愤怒而显得有些嘶哑，带着不容置疑的威胁。
猎人们显然对佩利的战斗力有所忌惮，脚步顿了一下，但依旧呈半包围之势围拢过来，手中的武器对准了这边。
“佩利！让开！你身后那是危险的狼人！森林里最近的牲畜失踪肯定跟他有关！”为首的猎人试图讲道理，但紧握的长矛表明他并不打算和平解决。
“放屁！”佩利暴躁地反驳，他根本不信，或者说根本不在乎，“他一直跟我在一起！他连兔子都不敢杀！怎么可能去偷牲畜！”
帕洛斯被佩利严严实实地挡在身后，只能从佩利肩膀的缝隙看到外面剑拔弩张的情景。他听着佩利那毫不犹豫的、近乎盲目的维护，内心毫无波澜，甚至有点想笑。这傻狗，倒是很会自己脑补理由。
但他知道，剧情需要推进。他不能一直躲在佩利身后。
【系统，确认猎人是否为核心剧情推动者？】
【确认。猎人出现为《小红帽》经典剧情节点，宿主需在此环节推动‘狼’的退场，以达成阶段性‘意难平’绩效。】
帕洛斯深吸一口气，是时候了。
他轻轻拉了拉佩利后背的衣角。佩利身体一僵，微微侧头，金色的眼睛里满是焦灼和不容反驳的坚持：“别怕！躲好！我能解决他们！”
“佩利……”帕洛斯的声音很轻，带着一种奇异的平静，甚至还有一丝若有若无的笑意，“谢谢你。但是……够了。”
佩利一愣，还没理解他话中的含义，就感觉帕洛斯轻轻推开了他挡在前面的手臂。
在猎人们警惕和佩利惊愕的目光中，帕洛斯向前迈了一小步，站到了佩利的侧前方。他没有看那些如临大敌的猎人，而是侧过头，看向佩利。
阳光透过树叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影，那张漂亮得过分的脸上此刻没有任何恐惧或慌乱，异色瞳深邃得像藏着星空，嘴角甚至勾起了一抹极淡、极缥缈的弧度。
“认识你，真的很高兴。”他又重复了一遍之前在空地上说过的话，但这一次，语气里没有了之前的忧伤和迷茫，反而带着一种释然和……诀别？
佩利的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，一种前所未有的恐慌瞬间淹没了他。“帕洛斯？你……”
他的话被猎人的厉喝打断：“小心！他要动手！”
几乎在猎人话音落下的同时，帕洛斯动了。但他不是冲向猎人，而是猛地向侧面森林最茂密的方向冲去！黑色的礼服下摆在空气中划出一道决绝的弧线，那蓬松的狼尾巴最后一次在佩利的视线中扫过。
“抓住他！别让那狼人跑了！”
猎人们立刻骚动起来，一部分人朝着帕洛斯逃跑的方向追去，猎犬狂吠着率先冲入林间。
“不——！帕洛斯！回来！”佩利目眦欲裂，西瓜色的瞳孔几乎缩成针尖，他想也不想就要追上去。
剩下的猎人却立刻拦住了他：“佩利！别犯傻！那是狼人！”
“滚开！”佩利暴怒，像一头被激怒的雄狮，一拳挥开试图拉住他的猎人，力道之大让对方直接踉跄着摔倒在地。他此刻脑子里只有一个念头——抓住帕洛斯，把他带回来！谁也不能带走他！
然而，就是这么一耽搁，帕洛斯和追赶的猎人、猎犬已经消失在了密林深处，只能听到远处传来的、越来越远的呼喝声和犬吠。
佩利疯狂地想要挣脱阻拦，但更多的猎人围了上来，他们熟知佩利的怪力，用了巧劲和人数暂时将他困在原地。
“放开我！你们这些混蛋！他会死的！”佩利嘶吼着，挣扎着，西瓜色的眼睛里布满了血丝，那是一种混合着愤怒、恐慌和巨大无助的疯狂。他想起帕洛斯推开他时那平静的眼神，那带着笑意的诀别，想起他说的“我不属于这里”、“有必须离开的理由”……原来，他早就打算好了？早就准备这样离开？
为什么？！为什么明明说了高兴，却还是要走？！
就在这时，森林深处，隐约传来了一声凄厉的（或许是伪装出来的）狼嚎，紧接着是猎人们发出的、表示“目标已清除”的特定呼哨声。
所有的声音，在这一刻戛然而止。
阻拦着佩利的猎人们松了口气，纷纷放开了手。
佩利却像被抽走了所有力气，僵立在原地。他死死地盯着声音传来的方向，那片密林此刻寂静得可怕。他胸膛剧烈起伏，呼吸粗重，那双总是充满活力和直白情绪的西瓜色眼眸，第一次被一种空茫的、巨大的失落和不解所充斥。
他赢了？赶走了威胁？保护了……保护了什么？
他什么也没保护住。
那个人，那个有着柔软耳朵和漂亮眼睛，说着认识他很高兴，却又毫不犹豫转身离开的骗子……不见了。
被他“保护”得……不见了。
猎人们收拾着装备，准备返回，有人拍了拍佩利的肩膀，说了句什么，但他完全听不见。他只是愣愣地看着自己的手，刚才，他就是用这只手，没能抓住那个人。
空气中，似乎还残留着一丝若有若无的、属于帕洛斯的清冷气息。
佩利猛地握紧了拳头，指节因为过度用力而泛白。
【《小红帽》位面任务完成度评估中……目标佩利情感波动峰值：100！成功达成‘意难平’绩效！能量收集完毕！即将脱离当前位面……】
纯白空间再次降临，将帕洛斯的意识从那个充斥着佩利绝望嘶吼的林间空地抽离。
帕洛斯站在系统空间里，面无表情地听着系统的提示音。
成功了。绩效达成。
他抬手，似乎想碰碰自己的耳朵，却发现狼耳和尾巴已经消失，恢复了原本的模样。
只是……脑海里那双充满血丝、空洞望着森林深处的西瓜色眼眸，一时半会儿，恐怕是忘不掉了。
他甩了甩头，将那一丝不必要的情绪抛开。
“下一个世界。”他对着虚空，冷静地开口。
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