晶体通道的震动愈发剧烈，苏砚操控机甲全速俯冲，身后的爆炸声如同催命符般紧追不舍。透过半透明的晶体壁，下方流动的蓝色暗河泛着幽幽荧光，将通道映照得宛如幻境，可他此刻无暇顾及这份瑰丽，所有注意力都集中在前方逐渐放大的净化塔入口上。
入口是一道拱形石门，门上刻着与星核锁链同源的古文明符文，符文间萦绕着淡淡的白色光晕，像是天然的屏障。苏砚靠近时，石门上的符文突然亮起，形成一道旋转的星轨图案，与之前岔路处的星轨遥相呼应。“又是信息素验证。”他心中了然，立刻释放出淡蓝色的信息素。
然而，信息素触及星轨图案时，仅引发了微弱的光晕波动，石门并未开启。苏砚正欲尝试调动能量强化信息素，身后突然传来一阵急促的能量波动——陆执野的淡紫色信息素竟穿透了通道的混乱气流，与他的信息素在石门前方再次交织。这一次，无需刻意引导，双生信息素便自发共振，形成的光带精准嵌入星轨图案的缺口。
“咔哒”一声轻响，拱形石门缓缓向内开启，一股纯净而古老的能量扑面而来，瞬间驱散了机甲上残留的战斗硝烟。苏砚回头望了一眼通道上方激战的火光，咬牙操控机甲驶入塔内，石门在他身后迅速闭合，将爆炸声隔绝在外。
净化塔内部远比想象中恢弘，一层大厅呈正圆形，地面铺着刻满星图的黑曜石，十二根通体莹白的水晶柱均匀分布在四周，柱身流转着柔和的光芒，将大厅照亮得如同白昼。水晶柱之间，缠绕着银色的锁链，锁链连接着大厅中央的一个圆形平台，平台上悬浮着十二枚小巧的星核碎片，与石室中的星核气息同源。
苏砚操控机甲缓缓驶入大厅，刚落地，脚下的黑曜石星图突然亮起，十二枚星核碎片同时射出一道光柱，在大厅上空交织成一个巨大的星阵。星阵中，无数星点闪烁移动，像是在演绎某种复杂的轨迹，而星阵中央，浮现出一行古文明文字：“星轨为引，同源为匙，十二宫阙，各藏其秘。”
“十二宫阙？”苏砚心中一动，目光扫过大厅四周。水晶柱后方，果然隐藏着十二道紧闭的石门，每道石门上方都刻着不同的星宫符号——白羊、金牛、双子……直到双鱼，与星阵中的十二星点一一对应。而每道石门的门把手，都做成了星核的形状，显然需要特定的条件才能开启。
他正欲靠近第一道石门查看，机甲的探测仪突然发出警报，一道冰冷的气息从身后袭来。苏砚猛地操控机甲转身，只见净化塔的拱形石门不知何时已被强行破开，数架黑色机甲簇拥着一架通体银白的机甲驶入大厅，银白机甲的驾驶舱里，那个戴着银色面具的人正居高临下地看着他，面具上的纹路在水晶柱的光芒下闪烁，与基地铁笼的标记重叠，令人不寒而栗。
“苏砚，好久不见。”面具人开口，声音经过电子处理，带着一丝诡异的沙哑，“没想到，你竟然能走到这里。”
苏砚心中一震：“你认识我？”
“何止认识。”面具人轻笑一声，操控银白机甲缓缓逼近，“你兄长苏珩，还有陆执野的父亲，都曾是我的‘老朋友’。”
这句话如同一道惊雷，苏砚瞳孔骤缩：“我兄长的失踪，与你有关？”
“有关，也无关。”面具人语气玩味，“他只是太固执，不肯交出古文明的核心秘密，才落得那般下场。不过现在没关系了，有你和陆执野这对‘双生’，我很快就能拿到我想要的东西。”
话音未落，银白机甲突然射出一道紫色光束，直奔苏砚而来。苏砚早有防备，立刻操控机甲侧身闪避，光束击中身后的水晶柱，水晶柱瞬间炸裂，碎片四溅。与此同时，其余黑色机甲也纷纷启动攻击模式，朝着苏砚围拢过来。
苏砚深知寡不敌众，目光迅速扫过大厅中的星阵和十二道石门。他想起星阵中的文字，立刻操控机甲冲向中央平台，试图触碰那些星核碎片。“想要星核的秘密？先过我这关！”
就在他的机甲机械臂即将触碰到星核碎片时，银白机甲突然加速，一把抓住了机甲的手臂。巨大的力量传来，苏砚的机甲被硬生生拽向一旁，撞在黑曜石地面上，发出一声巨响。能量护盾再次下降，警报声刺耳响起。
“天真。”面具人冷冷道，“没有陆执野的信息素，你连一道石门都打不开，还想掌控星核的力量？”他操控机甲加大力道，银白机甲的手掌泛起紫色光芒，似乎想要强行抽取苏砚的信息素。
苏砚咬牙抵抗，机甲的能量输出已经达到极限，就在他快要支撑不住时，一道淡紫色的能量炮突然从门外射来，击中了银白机甲的后背。银白机甲踉跄了一下，抓着苏砚机甲的手松开了。
“谁允许你动他的？”陆执野的声音透过通讯器传来，带着一丝怒意。苏砚抬头望去，只见陆执野的机甲浑身浴血，能量护盾已经彻底破碎，机甲外壳布满了深浅不一的划痕，但眼神依旧锐利如刀，正冲破剩余黑色机甲的阻拦，驶入大厅。
陆执野操控机甲挡在苏砚身前，淡紫色的信息素毫无保留地释放出来，与苏砚的淡蓝色信息素再次交织，形成一道坚固的光盾，挡住了黑色机甲的攻击。“我不是说过，在塔顶等我吗？怎么不等了？”
“你也没说会这么晚。”苏砚喘了口气，操控机甲起身，与陆执野背靠背站在一起，“这家伙认识我兄长，还提到了你父亲。”
陆执野眼神一沉，看向面具人：“你到底是谁？我父亲的失踪，是不是你搞的鬼？”
面具人轻笑一声，银白机甲缓缓后退，与他们保持着安全距离：“别急，很快你们就会知道了。”他抬手示意黑色机甲停止攻击，“净化塔的真正秘密，藏在第十二宫阙之后，你们以为仅凭双生信息素就能打开？太天真了。”
他操控机甲指向大厅上空的星阵：“这十二星宫，对应着古文明的十二试炼，每通过一关，才能解锁下一道石门。而最后一关的钥匙，就是你们两人的信息素共振到极致——换句话说，你们要么一起活，要么一起死。”
话音刚落，大厅中的星阵突然加速旋转，十二道石门同时发出光芒，第一道刻着白羊符号的石门缓缓开启，门后传来阵阵呼啸的风声，隐约可见里面布满了旋转的星刃。
“游戏开始了。”面具人操控银白机甲退到大厅角落，像是在欣赏一场好戏，“我会在这里等着，看你们能不能活着走到最后。当然，要是你们中途放弃，我不介意亲手‘帮’你们一把。”
陆执野看向苏砚，眼神坚定：“不管前面是什么，我们一起闯。”
苏砚点头，目光落在开启的白羊宫石门上，又看了一眼角落里的面具人，心中燃起熊熊斗志。他知道，这十二试炼不仅是古文明的考验，更是他们揭开兄长失踪真相、查清面具人身份的关键。
两人操控机甲，并肩朝着白羊宫石门走去。门后的风声响彻耳畔，星刃旋转的寒光令人胆寒，但他们没有丝毫犹豫，毅然驶入了第一道试炼之地。
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