夕阳沉入西山，青州城的轮廓在暮色中逐渐清晰。高大的城墙由青黑色巨石砌成，城门上方“青州”二字苍劲有力，被夕阳镀上一层暗红的光晕，仿佛浸染过鲜血。城门口守卫森严，身着铁甲的士兵手持长枪，目光锐利地扫视着每一个进城的人，空气中弥漫着紧张的气息。
陆烬收敛气息，将残刀藏在背后的粗布行囊中，混在进城的人群里缓步前行。他能感受到，守城士兵的灵力波动都不弱，且身上带着镇魔司特有的气息——看来青州的镇魔司分部，对进出城的人管控极严。
“站住！”一名守卫拦住了他，长枪直指他的胸口，“看你面生得很，从哪里来？到青州做什么？”
陆烬面不改色，从怀中掏出几枚碎银，递了过去，语气平淡：“在下陆三，是个走江湖的猎户，听闻青州城物资丰富，想来做点买卖，混口饭吃。”
守卫接过碎银，掂量了几下，眼神中的警惕稍减，上下打量了陆烬一番，见他衣着朴素，身上带着淡淡的血腥味（斩杀血藤妖残留），倒也符合猎户的身份，便挥了挥手：“进去吧，最近城里不太平，晚上少出门。”
陆烬点头应下，迈步走进青州城。城内人声鼎沸，街道两旁店铺林立，灯火通明，与城外的荒凉形成鲜明对比。但陆烬敏锐地察觉到，这份繁华之下，隐藏着一丝诡异的压抑——行人脸上大多带着惶恐，低声交谈着，眼神时不时瞟向街道尽头那座高耸的建筑，那里正是青州镇魔司分部的所在地，此刻正被一层淡淡的黑气笼罩，若非修为达到一定境界，根本无法察觉。
他找了一家偏僻的小客栈住下，刚踏入房间，便察觉到一丝异样。房间的窗户被人动过手脚，窗台上残留着一缕极淡的妖气，与之前刺杀他的黑影身上的妖气极为相似。
“看来，我刚到青州，就被人盯上了。”陆烬嘴角勾起一抹冷笑，走到窗边，目光扫过街道对面的屋顶，隐约看到一道黑影一闪而过。他没有声张，而是关上房门，将聚灵玉取了出来，放在桌上。聚灵玉散发的灵光，不仅能辅助修炼，还能隐匿气息，正好可以用来防备暗中的窥探。
他盘膝坐在床上，运转灵力，开始吸收聚灵玉散发的精纯灵力。灵力缓缓流入经脉，滋养着受损的经脉，让他经脉中的灼痛感减轻了不少。同时，他脑海中浮现出那张丝帛地图，青麟老巢的位置在青州城外的万妖岭，而斩妖司的下落，却依旧毫无头绪。
“斩妖司……究竟是什么地方？”陆烬心中思索着。当年他在镇魔司任职时，从未听说过这个组织，想来是极为隐秘的存在。那张青莲纸条让他前往青州寻找斩妖司，想必斩妖司与镇魔司的内奸、青麟老母的秘密都有着密切的联系。
就在这时，窗外传来一声轻微的响动。陆烬猛地睁开眼睛，眼中寒光一闪，身形如鬼魅般窜到门后，握紧了背后的残刀。
房门被轻轻推开一条缝隙，一道黑影悄无声息地溜了进来，手中短匕泛着幽蓝的寒光，直刺床上的“人影”。可当黑影靠近时，才发现床上空无一人，只有一个枕头被摆成人形。
“不好！”黑影心中暗叫一声，想要转身逃离，却已经来不及了。陆烬从门后走出，残刀带着凌厉的寒光，直劈黑影的后心。
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