花似锦将三皇子的书信随手置于案上，指尖轻轻敲击着桌面，眸色沉沉。三皇子此刻递信，时机选得极为刁钻——既借了储位空悬的混乱，又拿捏着皇帝对他的猜忌，看似恳切求援，实则是将他架在火上烤。
谢润馨三皇子这步棋，走得比太子更狠。
谢润馨端来一盏微凉的莲子羹，轻声道
谢润馨太子是明着逼迫，他却是暗里拉拢，若你不应，便是‘不顾大局’；若你应了，便是再入争储漩涡，再难脱身。”
花似锦他算准了我此刻急于脱身，才敢这般试探。
花似锦接过莲子羹，却未饮用，眼中闪过一丝算计
花似锦既然他想演，我便陪他演一场。
次日，花似锦亲自登门拜访三皇子府。府中布置清雅，毫无奢靡之气，三皇子身着常服，笑容温和，待他极为热忱，言谈间却句句不离“朝局艰难”“苍生安危”，隐晦地提及希望花似锦能“助一臂之力”。
花似锦始终含笑应对，言辞恳切却滴水不漏
花似锦殿下仁心，臣深感敬佩。只是臣一介武将，粗通军务，不通朝政，恐难当此重任。不过殿下放心，若有外敌来犯，或是朝中出现叛党，臣定当万死不辞，为殿下、为陛下分忧。
这番话既表达了“效忠”的姿态，又明确拒绝了参与争储，给了三皇子台阶，也守住了自己的底线。三皇子眼中闪过一丝失望，却也不好再多强求，只得笑着岔开话题。
离开三皇子府后，花似锦并未回府，反倒转身去了兵部，以“北境防线需加固”为由，提交了一份详细的戍边计划书，其中明确提及需亲自前往北境统筹调度，为期至少三年。
这份计划书很快送到了皇帝手中。御书房内，皇帝看着计划书，又想起昨日三皇子派人禀报的“花似锦愿为朝廷效力”的密信，心中的猜忌稍稍放下了几分——花似锦既不攀附皇子，又主动请缨戍边，看来确实无争权之心。
但皇帝并未立刻应允，只是将计划书搁置一旁，召来内侍
皇帝传旨，让花似锦明日入宫，朕要亲自询问北境防务事宜。
当晚，国公府内，谢润馨正帮花似锦整理戍边所需的文书，闻言轻声道
谢润馨陛下这是还在试探你。明日入宫，你需更谨慎些，既要表现出戍边的决心，又不能显得急于逃离京城。
花似锦我明白。
花似锦握住她的手，眼中满是感激
花似锦这些日子，若不是有你在一旁提醒，我怕是早已陷入险境。
次日入宫，花似锦面对皇帝的询问，对北境防务侃侃而谈，条理清晰，句句切中要害，言语间满是对边境安危的担忧，绝口不提朝中纷争。
皇帝看着他坦荡的神色，终于松口
皇帝花卿一片赤诚，朕心甚慰。北境之事，便交予你全权负责。只是京中仍需稳定，你且先留下处理完太子余党的清算事宜，一月后再启程赴任。
花似锦臣遵旨！
花似锦躬身谢恩，心中一块大石终于落地。一月时间，足够他安排好京中事宜，也足够让皇帝彻底放下对他的猜忌。
接下来的日子，花似锦行事愈发低调。他每日除了处理军务，便是闭门谢客，将所有精力都投入到太子余党的清算中，手段雷霆却又不失公允，既震慑了朝堂，又未留下任何话柄。
谢润馨则在府中打理家事，同时暗中联络北境旧部，为花似锦戍边做好准备。她深知，此次外放虽是脱身之计，却也并非全然安稳，北境虽远离京城是非，却也面临匈奴残余势力的威胁，需提前做好万全准备。
三皇子见花似锦一心筹备戍边，再无拉拢之意，便也不再纠缠，转而将精力放在拉拢朝中其他官员上。其他几位皇子见状，也纷纷加紧了争储的步伐，朝堂之上虽依旧暗流涌动，却已与花似锦无关。
一月后，离别的日子终于到来。
清晨的阳光洒在国公府的庭院中，谢润馨为花似锦整理好行囊，将一枚新绣的平安符塞进他怀中
谢润馨北境寒冷，务必保重身体，粮草军备之事，我已让人提前打点妥当，你无需费心。府中之事，我会打理好，等你归来。
花似锦好。
花似锦紧紧拥住她，在她耳边轻声道
花似锦待北境安稳，我便向陛下请旨，接你去北境团聚。那里没有朝堂纷争，只有我们两人，过安稳日子。
谢润馨点头，强忍着眼中的泪水，笑着推了推他
谢润馨快走吧，将士们还在城外等候。
花似锦翻身上马，最后看了一眼站在府门前的谢润馨，猛地挥下马鞭，骏马嘶鸣一声，朝着城外疾驰而去。他知道，此次离去，不仅是为了避开京城的是非，更是为了守护他们来之不易的安稳，为了给她一个真正无忧无虑的未来。
然而，他刚离开京城不久，一封密信便悄然送到了谢润馨手中。信上只有寥寥数语，却让她脸色骤变——北境看似平静，实则暗藏危机，匈奴残余势力勾结朝中某股势力，已在暗中布下陷阱，等待花似锦入局。
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