元武道训练营的夜灯刚亮起,戚百草就抱着护具蹲在训练场角落,手指反复摩挲着护具上裂开的一道缝。刚才和婷宜对练时发力太猛,把师父送的旧护具磕坏了,她皱着眉,鼻尖微微泛红。
“在这儿偷偷抹眼泪?戚百草,你这模样可不像能踢赢我的人。”
熟悉的戏谑声从头顶落下,戚百草抬头就撞进方廷皓含笑的眼眸。他穿着黑色运动外套,袖口随意挽到小臂,手里拎着个崭新的白色护具,上面还绣着小小的松柏叶纹样。
“廷皓前辈?”她慌忙站起身,手背擦了擦眼角,“我没有哭,只是护具坏了……”
“我看见了。”方廷皓把护具塞进她怀里,指尖不经意碰到她的手背,带着点温热的触感,“刚去器材室拿的,尺寸给你调好了,试试合不合身。”
护具的面料柔软又厚实,还带着淡淡的阳光味道。戚百草试着戴上,大小刚刚好,护住膝盖的位置还有贴心的缓冲垫。她抬头想道谢,却见方廷皓正低头看着她的脚踝,眉头微蹙。
“训练时又没注意?绷带都松了。”他不由分说地蹲下身,从口袋里掏出新的弹性绷带,“站稳了,别乱动。”
月光洒在他发顶,勾勒出柔和的轮廓。戚百草能闻到他身上淡淡的雪松香气,混合着汗水的清爽,让她莫名有些紧张,脚趾不自觉蜷缩起来。方廷皓的动作很轻,缠绕绷带的力道恰到好处,指尖偶尔擦过她的皮肤,带来一阵细微的战栗。
“好了。”他站起身,拍了拍她的肩膀,“下次再把自己弄伤,我可就罚你陪我跑十圈。”
戚百草握紧护具带子,小声说:“谢谢前辈,护具的钱我会分期还你。”
“不用。”方廷皓挑眉,语气带着点狡黠,“不如你帮我个忙——明天早上陪我去买早餐,就当抵账了。”
她愣了愣,看着他眼底藏不住的笑意,脸颊悄悄发烫,轻轻点了点头。
第二天清晨,训练场外的早餐摊飘着热气。方廷皓把一杯温热的豆浆递到她手里,自己咬着油条,目光追随着她的身影。戚百草小口喝着豆浆,忽然想起昨天他蹲下身帮自己缠绷带的样子,忍不住问:“前辈,你怎么知道我护具的尺寸?”
“猜的。”方廷皓含糊地应着,耳根却悄悄泛红,“毕竟跟你比过那么多次,你的情况我还不清楚?”
其实他昨晚翻遍了训练营的器材登记册,又特意让器材室的老师按照百草的身高体重调整了护具尺寸,折腾到半夜才放心。
两人并肩走着,晨风吹起戚百草的马尾,发梢偶尔扫过方廷皓的手臂。他忽然停下脚步,从口袋里掏出一颗水果糖,剥开糖纸递给她:“补充点能量,今天还要训练呢。”
橘子味的甜意在舌尖化开,戚百草抬头,正好看见方廷皓望着她笑,眼底的光芒比朝阳还要耀眼。她忽然觉得,这个总是带着点霸道、却又处处为她着想的前辈,就像这清晨的风,带着猝不及防的温柔,悄悄吹进了心里。
“前辈,”她鼓起勇气说,“下次训练,你能再指点我一下起势吗?”
方廷皓挑眉,故作潇洒地抬手揉了揉她的头发:“乐意之至。不过——”他凑近了些,声音压低,带着点蛊惑的意味,“指点完,你得再请我吃顿饭,这次要吃你亲手做的。”
戚百草的脸颊瞬间红透,却还是用力点了点头。阳光穿过树叶的缝隙,在两人脚下投下交错的光影,甜意顺着风,漫过了整个盛夏。
戚百草兑现承诺的那天,特意提前收了训练,扎着利落的马尾钻进道馆附近的小厨房。她对着菜谱研究了半天才敢动手,煎蛋时怕糊了反复翻面,炒青菜时小心翼翼控制火候,最后端上桌的两菜一汤虽不算精致,却透着满满的诚意。
方廷皓到时,正看见她踮着脚够橱柜上的碗碟,发丝被汗水濡湿贴在额角。他快步上前顺手取下碗,指尖擦过她泛红的耳尖:“笨手笨脚的,万一摔了怎么办?”嘴上说着责备的话,目光却落在桌上冒着热气的饭菜上,眼底藏不住笑意。
“前辈尝尝这个,我特意做的糖醋排骨。”戚百草把最大块的排骨夹到他碗里,紧张地盯着他的表情。方廷皓咬下一口,酸甜的酱汁裹着软烂的肉质在舌尖化开,他挑眉点头:“没想到戚百草不仅元武道厉害,厨艺也藏着惊喜。”
两人并肩吃饭的模样被路过的婷宜撞见,她皱着眉站在门口:“哥,你居然陪着松柏道馆的人吃饭?”方廷皓放下筷子,自然地挡在百草身前:“我妹妹的醋劲还是这么大,百草是我请的客人,怎么不能一起吃饭?”他转头看向百草,语气软了几分,“别理她,我们继续吃。”
那之后,方廷皓的身影时常出现在松柏道馆的训练场。他会带着最新的训练手册给百草,在她练高踢腿不稳时稳稳托住她的腰,在她熬夜钻研战术时默默递上温牛奶。百草也渐渐习惯了他的存在,会记得他不喜欢吃香菜,训练时会特意多带一瓶水给他,甚至在他和其他道馆前辈比试受伤时,第一个冲上去给他缠绷带。
一次跨道馆交流赛,百草遇到了实力强劲的对手,前两局下来明显落了下风。休息时她坐在场边,握着护腕的手指泛白。方廷皓推开人群走到她身边,蹲下身与她平视:“怕了?你可是能踢赢我的戚百草。”他伸手擦掉她脸颊的汗珠,声音带着笃定的力量,“记住我教你的侧旋踢技巧,盯着对手的破绽,你比自己想象中更厉害。”
百草望着他眼中毫不掩饰的信任,深吸一口气重新站上赛场。当她用方廷皓教的技巧踢中关键一分,赢得比赛时,全场欢呼声响彻场馆。她下意识看向观众席,方廷皓正站在最前排,嘴角扬着耀眼的笑,朝着她比了个胜利的手势。
赛后的夜晚,两人沿着训练场的跑道散步。晚风带着草木的清香,方廷皓忽然停下脚步,从口袋里掏出一枚小巧的松柏叶吊坠:“这个给你,上次看到你护具上的纹样,就特意定做了。”吊坠在月光下闪着微光,“以后比赛带着它,就当我在你身边陪着你。”
戚百草接过吊坠,指尖传来冰凉的触感,心脏却跳得飞快。她抬头看向方廷皓,他的眼眸比星光还要璀璨,带着她从未见过的认真:“百草,以前我觉得元武道是我的全部,直到遇见你,我才发现,有个人值得我拼尽全力去守护。”
“前辈……”戚百草的声音带着细微的颤抖,脸颊滚烫。方廷皓伸手轻轻握住她的手,掌心的温度透过皮肤传来:“别叫前辈了,叫我廷皓。”
月光拉长两人相握的身影,跑道旁的松柏沙沙作响,像是在诉说着未完的温柔。戚百草能清晰地听到自己的心跳声,混合着他平稳的呼吸,在这个盛夏的夜晚,酿成最甜的时光。