米花町的樱花正开得绚烂,粉白的花瓣随风飘落,铺满了街道两旁。毛利侦探事务所的阳台上,柯南正仰望着漫天飞舞的樱花,手里把玩着一枚刚捡到的樱花形状的徽章。突然,楼下传来一阵急促的脚步声,伴随着女人的哭泣声。
“毛利侦探!求求你一定要帮帮我!”一个穿着精致和服的女人跌跌撞撞地冲进事务所,她的发髻有些散乱,眼角泛红,手里紧紧攥着一块手帕。毛利小五郎连忙停下手中的啤酒,摆出侦探的架势:“夫人,请冷静一点,慢慢说。”
女人名叫佐藤美和子,是附近樱花庄园的女主人。据她所说,她的丈夫佐藤正雄今天早上被发现死在了庄园的茶室里,茶室的门窗都是从内部反锁的,现场没有任何打斗的痕迹,看起来像是一场意外。“但正雄的身体一直很好,怎么可能突然意外身亡?而且……而且茶室里的那盆樱花盆栽,竟然被人换成了一盆枯萎的!”佐藤美和子的声音颤抖着,充满了恐惧。
柯南注意到佐藤美和子的和服袖口上沾着一点泥土,而且她的手指上有一道细小的伤口,似乎是被什么尖锐的东西划伤的。“佐藤夫人,茶室里的樱花盆栽原本是什么样子的?”柯南问道。“那是一盆罕见的重瓣樱花,是正雄最喜欢的品种,昨天晚上我去送茶的时候还好好的。”佐藤美和子回忆道。
随后,毛利小五郎带着柯南和小兰来到了樱花庄园。庄园很大,种满了各种各样的樱花树,中间的庭院里有一座古色古香的茶室,茶室的门是木制的,上面雕刻着精美的樱花图案。警方已经封锁了现场,鉴识人员正在进行勘察。
柯南挤进警戒线,仔细观察着茶室的环境。茶室的窗户是推拉式的,窗户上糊着和纸,没有被破坏的痕迹。门的内侧有一个插销,确实是从内部锁上的。地上铺着榻榻米,佐藤正雄的尸体躺在榻榻米上,脸色苍白,嘴角有一丝黑色的血迹。他的手边放着一个茶杯,茶杯里还有一些残留的茶水。
鉴识人员告诉毛利小五郎,初步判断佐藤正雄是中毒身亡,茶杯里检测出了一种罕见的植物毒素,这种毒素来自一种名为“死亡樱花”的植物,毒性很强,服用后会在短时间内致人死亡。“但是现场没有找到‘死亡樱花’的痕迹,而且茶室是密室状态,凶手是怎么下毒的呢?”负责案件的目暮警官皱着眉头说道。
柯南的目光落在了茶室角落的那盆枯萎的盆栽上,盆栽的土壤看起来很干燥,上面还沾着一点白色的粉末。他蹲下身,用手指沾了一点粉末,放在鼻尖闻了闻,发现那竟然是白糖。“奇怪,枯萎的盆栽上怎么会有白糖?”柯南心中充满了疑惑。
他又来到庭院里,查看那棵原本种着重瓣樱花的地方,发现土壤有被翻动过的痕迹。在旁边的草丛里,柯南找到了一片奇怪的叶子,叶子的边缘呈锯齿状,颜色是深绿色的,看起来不像是樱花树的叶子。他小心翼翼地将叶子收好,打算回去后进行化验。
与此同时,毛利小五郎正在询问庄园里的工作人员。庄园里有三个佣人,分别是管家田中、厨师小林和花匠松本。田中管家说,昨天晚上他最后一次见到佐藤正雄是在八点左右,当时佐藤正雄正在茶室里喝茶看书。小林厨师说,她昨天晚上没有去过茶室,一直在厨房里准备晚餐。花匠松本则说,他昨天下午给庭院里的樱花树浇过水后就下班了,没有发现任何异常。
柯南注意到花匠松本的鞋子上沾着和茶室里一样的泥土,而且他的口袋里露出了一截绿色的绳子。“松本先生,你昨天浇花的时候,有没有看到什么可疑的人?”柯南问道。松本眼神闪烁了一下,连忙摇头:“没有,我什么都没看到。”
当天下午,柯南借口肚子饿,跟着小林厨师来到了厨房。厨房的柜子里摆放着各种调料,柯南在一个角落里发现了一个小小的纸包,纸包里装着一些白色的粉末,和他在枯萎盆栽上发现的粉末一模一样。“小林厨师,这个纸包里装的是什么?”柯南问道。小林厨师脸色一变,连忙抢过纸包:“没……没什么,只是一些白糖而已。”
柯南觉得小林厨师的反应很可疑,他悄悄跟在小林厨师身后,发现她偷偷来到了庄园的后门,和一个陌生男人在低声交谈。那个男人穿着黑色的外套,戴着帽子,看不清脸,但柯南注意到他的手里拿着一个装有绿色液体的瓶子。
等陌生男人离开后,柯南立刻跑过去,捡起他不小心掉落的一张纸条,纸条上写着“今晚八点,老地方交易”。柯南心中一动,他猜想这个男人可能就是凶手,而小林厨师很可能是帮凶。
他回到茶室,再次仔细检查现场。突然,他发现茶室的天花板上有一个小小的通风口,通风口的栅栏上有被撬动过的痕迹。他爬上桌子,查看通风口,发现里面有一根细小的绳子,绳子的一端还绑着一个小小的塑料瓶,塑料瓶里残留着一点绿色的液体。“难道凶手是通过通风口下毒的?”柯南猜测道。
为了验证自己的猜想,柯南来到庄园的阁楼,阁楼正好在茶室的上方,通风口的另一端就在这里。阁楼里堆满了杂物,柯南在一个箱子里发现了一双白色的手套,手套上沾着一点绿色的液体,和塑料瓶里的液体颜色一样。而且,箱子里还有一本关于植物毒素的书,其中一页正好介绍了“死亡樱花”的毒性和提取方法。
这时,小兰突然跑来告诉柯南,佐藤美和子不见了。柯南立刻意识到事情不对劲,他和小兰一起在庄园里寻找,最终在庭院的樱花树下找到了佐藤美和子。她正蹲在地上,手里拿着一把铲子,似乎在埋什么东西。
“佐藤夫人,你在干什么?”柯南问道。佐藤美和子吓了一跳,铲子掉在了地上,露出了埋在土里的一个小盒子。柯南捡起盒子打开,发现里面装着一些“死亡樱花”的种子和一张照片,照片上是佐藤正雄和一个陌生女人的亲密合影。
真相渐渐浮出水面。柯南让目暮警官召集所有人到茶室,然后用变声蝴蝶结模仿毛利小五郎的声音开始推理:“其实,杀害佐藤正雄的凶手,就是你,佐藤美和子夫人!”
佐藤美和子脸色煞白,连忙否认:“不是我!我怎么可能杀我的丈夫?”柯南继续说道:“你发现佐藤正雄有了外遇,心生怨恨,于是决定杀了他。你从花匠松本那里得知了‘死亡樱花’的毒性,又买通了厨师小林和那个陌生男人帮你实施计划。”
“昨天晚上,你先将‘死亡樱花’的毒素混入茶水中,送给佐藤正雄喝下。然后你离开茶室,让小林厨师通过通风口将枯萎的盆栽换走原本的樱花盆栽,制造诡异的假象。接着,陌生男人在阁楼里通过通风口放下绑着毒药的绳子,确保佐藤正雄中毒身亡。而你,则故意在和服上沾上泥土,装作不小心的样子,想要误导我们。”
“至于密室,其实很简单。你在离开茶室的时候,并没有真正锁上门,而是用一根细线拴住插销,然后从门缝里将细线拉出来。等小林厨师换完盆栽后,你再通过细线将插销插上,制造出密室的假象。”柯南拿出那些证据:“这些‘死亡樱花’的种子、照片,还有阁楼里的手套和毒药,都是你的罪证!”
铁证如山,佐藤美和子再也无法抵赖,她瘫坐在地上,痛哭起来:“是他对不起我!他答应过要永远和我在一起,却背叛了我!”花匠松本和厨师小林也承认了自己的罪行,他们因为欠下了巨额债务,被佐藤美和子用金钱收买,才参与了这起案件。
案件解决后,夕阳已经西下,樱花庄园里的樱花依旧在飘落,但却少了几分浪漫,多了几分凄凉。佐藤美和子被警方带走,等待她的将是法律的制裁。毛利小五郎又一次凭借“精彩的推理”获得了大家的称赞,而柯南则站在樱花树下,望着飘落的花瓣,心中感慨万千。
回去的路上,小兰感叹道:“真没想到,看似恩爱的夫妻,竟然会走到这种地步。”柯南点点头:“有时候,仇恨会让人失去理智,做出不可挽回的事情。”毛利小五郎则在一旁打哈欠:“好了好了,案子解决了,我们赶紧去吃顿好的庆祝一下!”
三人的身影渐渐消失在樱花纷飞的街道尽头,而米花町的故事,还在继续上演着。那些隐藏在平静表面下的罪恶和真相,等待着这位小小的侦探去一一揭开。