001.

大晟朝，宣德二十七年春。

宣德帝年事渐高，龙体时有不适，五位成年皇子渐露峥嵘，朝堂之上暗流涌动。中宫皇后富察氏出身名门，入主中宫二十载，却仅育有五皇子苏新皓一位嫡出。为巩固后位与嫡子地位，皇后欲借三年一度的选秀，为苏新皓择一有力妻族。

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坤宁宫内。

皇后富察氏端坐于凤座之上，身着明黄八宝立水凤袍，虽已年过四旬，凤目威仪却不减分毫。她入主中宫二十载，凭借母族势力和自身手段稳坐后位，唯一的软肋，或许便是膝下仅有的嫡子——五皇子苏新皓，年方十九，终究是年轻了些。

她的指尖，正轻轻划过内务府呈上的秀女名册，在一个名字上停顿下来——“富察容音”。

皇后“容音这孩子，出落得越发好了。”

皇后“端庄慧敏，颇有本宫年轻时的风范。”

锦瑟“娘娘慧眼。富察小姐是娘娘的亲侄女，血脉相连，自是旁人比不上的。”

她放下名册，微微侧头。

皇后“本宫记得，她与新皓同年吧？”

锦瑟“回禀娘娘，富察小姐与五皇子同岁，都是十九。”

皇后“十九……正是花好月圆的年纪，也该为新皓相看相看了。”

锦瑟“娘娘圣明。富察小姐秀外慧中，与五皇子自是佳偶天成。”

皇后“本宫这个侄女，模样倒是周正，只是性子……不知是否养成了那副柔弱无能的脾性。”

锦瑟“奴婢听说富察小姐虽为女子，却自幼饱读诗书，性情温婉却不失坚毅，颇有娘娘之风。”

皇后神色稍缓。

皇后“哦？本宫倒是许久未见过容音了，不知她如今出落得如何。你且去安排，让本宫瞧瞧她。”

锦瑟“奴婢遵命。”

锦瑟恭敬行礼。

皇后“新皓最近可有什么动静？”

皇后话锋一转，眸色深沉。

锦瑟“回禀娘娘，五皇子最近一直在忙学业，似乎并未有什么特别的举动。”

皇后“新皓这孩子，什么都好，就是太过心软了些。如今兄弟间明争暗斗，他可千万不能掉以轻心。”

皇后微微皱眉，语气中带着几分担忧。

锦瑟心中明白，皇后所忧，实则是怕五皇子年幼，被人利用，成为他人登基的垫脚石。

皇后“锦瑟，你跟在本宫身边多年，想必也清楚如今朝堂局势。新皓虽为嫡子，但终究太过年轻……”

话音刚落，殿外传来太监通传声：“五皇子到——”

皇后闻言，神色微动，随即恢复如常，端坐凤椅。

皇后“快请进来。”

帘幕轻掀，一位身着月白蟒袍的少年步入殿内。苏新皓面容清俊，眉眼间既有皇后的精致，又有几分皇帝的刚毅，行走间自带天家气度。

苏新皓“儿臣给母后请安。”

苏新皓缓步上前，恭敬行礼。

皇后脸上的威严瞬间化为慈爱，招手让他近前。

皇后“快起来，到母后这儿来。”

苏新皓起身，走到皇后身旁坐下，顺势靠在她肩上。

苏新皓“母后今日怎么想起召儿臣来了？”

皇后“本宫许久未见你，自然是想你了。”

皇后轻轻抚摸着苏新皓的头发，眼中满是慈爱。

苏新皓微微抬头，看着皇后，唇角微扬。

苏新皓“儿臣也想母后了。”

苏新皓眼角眉梢尽是温顺乖巧，丝毫不见皇子间争斗的狠厉。

皇后“你呀，整日只顾着读书，也该多来陪陪母后。说起来，你也十九了，该考虑立妃之事了。”

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