第一章

天启三年，冬。

长安的雪总来得声势浩大，鹅毛般的雪片卷着朔风，将朱雀大街铺得一片莹白。定国公府的乌木马车碾过积雪，留下两道深辙，车轮轴头挂着的铜铃在风雪中叮当作响，清脆得穿透了漫天寒雾。

车厢内，严浩翔指尖漫不经心地摩挲着一枚白玉棋子，棋子温润，却抵不过他眼底的寒凉。他刚从北疆回京，一身玄色锦袍上还凝着未化的霜气，墨发用玉冠束起，露出光洁的额头和线条凌厉的下颌。北疆三载，他从稚气未脱的世子长成了能独当一面的将领，眉宇间藏着杀伐决断的锐气，却又在眼底深处敛着几分不为人知的沉郁。

万能龙套【车夫】“世子，郡主府到了。”

车夫的声音带着几分恭敬，马车稳稳停下。

严浩翔收了棋子，掀开车帘的瞬间，风雪扑面而来，他却浑然不觉，目光落在不远处那座朱红大门上。永宁郡主府的匾额在白雪映衬下，鎏金大字熠熠生辉，只是门前的石狮子被雪覆盖，少了几分威严，多了几分寂寥。

他来见许半夏。

这个名字，在北疆的寒夜里，曾无数次伴他入眠。他们是青梅竹马，一起在御花园的假山下藏过糖糕，一起在国子监的槐树下偷看过先生的墨宝，一起在长城上许下过“愿家国长安，岁岁无忧”的诺言。可三年前，他奉旨戍边，她奉旨和亲，虽然后来和亲之事因匈奴内乱而作罢，她却被皇帝册封为永宁郡主，留居长安，两人之间，终究隔了这三年的风霜和一道无形的宫墙。

门房见是定国公世子，不敢怠慢，连忙通报。不多时，府内传来细碎的脚步声，许半夏一身月白色宫装，披着一件雪狐斗篷，缓步走了出来。

她比三年前清减了些，眉眼却愈发清丽，那双曾盛满星光的眸子，此刻像蒙着一层薄冰的湖面，平静无波。看到严浩翔，她微微颔首，声音清冷如碎玉。

许半夏“严世子，别来无恙。”

严浩翔心头一窒，那句压了三年的“半夏”到了嘴边，却变成了客套的“郡主安好”。他看着她鬓边的珍珠步摇，在风雪中轻轻晃动，忽然觉得，他们之间的距离，远比这漫天风雪还要遥远。

许半夏“北疆苦寒，世子能平安归来，真是可喜可贺。”

许半夏侧身让他进门，语气依旧平淡，听不出喜怒。

府内暖意融融，与外面的冰天雪地判若两个世界。暖阁里燃着银丝炭，空气中弥漫着淡淡的檀香。侍女奉上热茶，严浩翔捧着茶盏，指尖感受到温热，却暖不透心底的寒凉。

严浩翔“郡主这三年，过得可好？”

终是忍不住开口，目光灼灼地看着她。

许半夏执起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，避开了他的视线。

许半夏“托陛下洪福，一切安好。”

许半夏抬眸看向他，眼底闪过一丝复杂的情绪。

许半夏“世子在北疆立下赫赫战功，如今回京，定能前程似锦。”

严浩翔苦笑一声。

严浩翔“前程似锦？郡主可知，我在北疆日日所思所想，从来都不是这些。”

他的话直白而热烈，像一团火，试图融化她眼底的薄冰。可许半夏却只是淡淡一笑，笑容里带着几分疏离。

许半夏“世子是国之栋梁，当以家国为重。儿女情长，不过是过眼云烟。”

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一个穿着青色锦袍的年轻公子匆匆进来，脸上带着焦急之色。

宋亚轩“半夏，不好了，我父亲他……”

来人是礼部尚书之子宋亚轩，也是许半夏的表哥。他看到严浩翔，愣了一下，随即拱手行礼。

宋亚轩“严世子，久仰大名。”

严浩翔颔首示意，目光落在宋亚轩焦急的脸上，心中隐隐有了不好的预感。

许半夏也收起了方才的疏离，眉头微蹙。

许半夏“表哥，何事如此慌张？”

宋亚轩“我父亲被陛下召入宫中，至今未归，方才宫里来人说，父亲涉嫌贪墨，被关入大理寺了！”

宋亚轩“半夏，你快想想办法，我父亲为人清正，绝不可能贪墨啊！”

许半夏脸色一白，手中的茶盏险些脱手。礼部尚书沈仲是她母亲的亲哥哥，也是朝中少有的清流，怎么会突然涉嫌贪墨？

严浩翔心中一动，北疆刚定，朝中就出了这样的事，恐怕不是巧合。他看向许半夏，只见她深吸一口气，强迫自己冷静下来。

许半夏“表哥，你先别急，此事必有蹊跷。大理寺卿是我父亲的门生，我这就去一趟大理寺，打探一下情况。”

严浩翔“我与你同去。”

许半夏看向他，眼中闪过一丝诧异，随即摇了摇头。

许半夏“世子刚回京，一路劳顿，还是先歇息吧。此事与你无关，不必麻烦你。”

严浩翔“与你有关，便与我有关。”

严浩翔语气坚定，不容置疑。

严浩翔“三年前，我未能护你周全，这一次，我不会再让你独自面对。”

他的目光深邃而炽热，像极了年少时在长城上许下诺言的模样。许半夏的心猛地一跳，眼底的薄冰似乎裂开了一道缝隙。

风雪依旧，两辆马车一前一后驶出郡主府，朝着大理寺的方向而去。严浩翔坐在马车里，看着窗外飞逝的雪景。

这场大雪，不仅覆盖了长安的街道，恐怕也将覆盖朝中的暗流。而他和许半夏，注定要被卷入这场风暴之中。