柳贵妃并未给他们太多时间。三日后，宫中突然传出流言，说宁妃病重是因许半夏不孝，平日疏于照料，甚至暗中动了手脚，只为早日继承宁妃的家产。流言越传越烈，连天启帝都被惊动，派了李德全前来长乐宫查问。
许半夏心知这是柳贵妃的伎俩，她跪在李德全面前，神色平静坚定。
许半夏“李总管，母亲对我恩重如山，我若有半分不孝之心，天打雷劈。柳贵妃宫中近日频频有人散播谣言，还请总管明察，还我清白。”
李德全是宫中老人，深知其中利害，他看着许半夏眼底的赤诚，又瞥了眼内殿虚弱的宁妃，心中已有决策。
万能龙套【李德全】“郡主放心，咱家定会如实回禀陛下。只是流言可畏，郡主还需多加小心。”
送走李德全，许半夏眼中闪过一丝寒芒。柳贵妃急于置她于死地，竟不惜用如此卑劣的手段。她不能再被动防守，必须主动出击。
当晚，许半夏悄悄召来墨画，附耳吩咐了几句。墨画领命，趁着夜色，潜入了柳贵妃宫中一名心腹宫女的住处，找到了一枚特殊的银簪——那是柳贵妃赏赐给送银耳羹宫女的信物，而那名宫女“意外”身亡后，这枚簪子便落入了心腹宫女手中。
拿到簪子，许半夏立刻让人送去给严浩翔留在长安的暗线，让他们顺着簪子的纹路追查。与此同时，她又通过宁妃的旧部，联系上了宫中一位对柳贵妃积怨已久的老太监。这位老太监曾亲眼目睹柳贵妃当年陷害其他妃嫔，一直隐忍至今，如今见许半夏有扳倒柳贵妃的决心，便答应相助。
几日后，天启帝再次驾临长乐宫，探望宁妃。柳贵妃也紧随其后，假意关切，实则想趁机煽风点火，进一步坐实许半夏的不孝之名。
柳如烟（柳贵妃）“陛下。”
柳贵妃泫然欲泣。
柳如烟（柳贵妃）“宁妃妹妹病重，臣妾心中实在难受。只是近日宫中流言四起，说……说永宁郡主对宁妃妹妹有所怠慢，臣妾虽不愿相信，但众口铄金，还请陛下为宁妃妹妹做主啊。”
许半夏不等天启帝开口，便跪地行礼。
许半夏“父皇，儿臣冤枉！柳贵妃口中的流言，纯属子虚乌有。儿臣日夜照料母亲，宫中上下有目共睹。反倒是柳贵妃，自母亲病重以来，频频派人在宫中散播谣言，其心可诛！”
柳如烟（柳贵妃）“你胡说！”
柳贵妃脸色一变。
柳如烟（柳贵妃）“臣妾好心来看望宁妃妹妹，你怎能如此污蔑我？”
许半夏“是不是污蔑，一查便知。”
许半夏抬眸，目光锐利。
许半夏“父皇，儿臣有证据，证明母亲中毒之事，与柳贵妃脱不了干系！”
话音刚落，老太监便从殿外走入，跪地启奏。
万能龙套“陛下，老奴有要事禀报。当年柳贵妃娘娘为了争夺宠位，曾用慢性毒药害死了云嫔娘娘，手法与今日宁妃娘娘中毒如出一辙。老奴当时在云嫔宫中当差，亲眼所见，只是一直被柳贵妃娘娘威胁，不敢声张。”
天启帝脸色一沉。
天启帝“可有证据？”
万能龙套“有！”
老太监取出一枚与许半夏找到的银簪一模一样的信物。
万能龙套“这是柳贵妃娘娘赏赐给下毒宫女的簪子，云嫔娘娘当年中毒，便是那宫女所为，事后那宫女也‘意外’身亡了！”
柳贵妃见状，吓得浑身发抖。
柳如烟（柳贵妃）“陛下，这是污蔑！是他们串通一气陷害我！”
就在这时，殿外传来侍卫的通报。
万能龙套“启禀陛下，严世子派人送回重要证物，还有一名活口！”
众人闻声望去，只见两名侍卫押着一个面色惨白的宫女走进殿内，正是当年给云嫔下毒、却被老太监暗中救下的宫女。而另一名侍卫则呈上一个锦盒，里面装着的，正是柳贵妃宫中特制的“牵机引”，还有那枚从心腹宫女处找到的银簪。
万能龙套“陛下，当年是柳贵妃逼迫奴婢给云嫔娘娘下毒，近日又让奴婢的师妹给宁妃娘娘送有毒的银耳羹，事后还想杀人灭口！幸好严世子的人及时找到奴婢，奴婢才得以活命！”
证据确凿，柳贵妃再也无法狡辩，瘫倒在地，面如死灰。天启帝看着眼前的一切，想起往日对柳贵妃的宠爱，只觉得一阵恶心。
天启帝“将柳贵妃打入冷宫，永世不得出宫！其宫中党羽，一律严查！”
柳贵妃被侍卫拖下去时，还在哭喊着求饶，却只换来天启帝冰冷的眼神。
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