第一章：初遇

檀香袅袅，如一层挥之不去的纱幔，缠绕在曹家祠堂森严的梁柱之间。

观音跪坐在蒲团上，脊背挺得笔直，像一尊被精心雕琢后供奉于此的玉像。腕间那串沉水香的佛珠，指尖一遍遍捻过冰凉的珠粒，唇间溢出的《金刚经》文，字字清晰，却透不进心底。

“一切有为法，如梦幻泡影……”

是了，她这被规划好的一生，不正是一场盛大而虚无的梦么？连今日这场为她的订婚而做的祈福法事，也不过是这场梦里一个必要的过场。她甚至能想象出母亲在外间，正以得体的微笑，接受着宾客们对这门“佳偶天成”婚事的恭维。

思绪正飘忽间，佛堂侧面连接戏班后台的帘子，被一阵风悄然掀开了一角。

一道身影，便随着那阵风，猝不及防地撞入了这片被香火浸透的沉闷天地。

那人穿着一身尚未穿戴整齐的青衣裙帔，墨黑的长发仅用一根木簪松松挽着，几缕发丝垂落，拂过线条流畅的侧颈。他——或者说“她”——脸上已敷了薄粉，勾勒出柔媚的轮廓，可那双正四处搜寻的眼睛，却亮得惊人，带着一种未被驯服的野性与焦灼，与这身婉约的装扮、与这庄严肃穆的佛堂，格格不入。

像个误入禁地的精怪。

观音的经文戛然而止，捻着佛珠的指尖顿住。

那“女子”也看见了她。目光相触的瞬间，对方眼中闪过一丝显而易见的慌乱，但随即，那慌乱便被一种破釜沉舟的亮光所取代。他的视线飞快扫过观音身前经案上堆放的一摞经书，最终锁定在一本蓝色封皮、略显古旧的《金刚经》抄本上。

那是观音母亲的心爱之物，今日特意取出供奉于此。

下一刻，在观音尚未反应过来之时，那人已如一阵疾风卷到经案前，伸手便去抓那本经书！

“你做什么！”观音终于低呼出声，下意识地伸手阻拦。

她的手，抓住了经书的一角。而对方冰凉的手指，则覆上了她的手背。

像被火烫到一般，两人同时一颤。

“松手！”他的声音压得极低，带着少年人特有的清冽，与这身女子装扮形成一种奇异的矛盾。那双漂亮的眼睛瞪着她，里面没有卑微的乞求，只有不容置疑的急切。

“这是家母之物，岂容你盗取！”观音心头震动，却不知哪来的勇气，攥得更紧。她从未与一个“下人”，一个……男子，如此近距离地接触过。他指尖的凉意，几乎要渗入她的肌肤。

“借用！是借用！”他有些气急败坏，试图抽走经书，奈何观音看似柔弱，此刻却异常执拗。“我的剧本少了一页，班主说若补不上，就要打断我的腿！唯有这本的字迹墨色最像！”

荒谬！为了区区戏本，竟敢在佛堂清净地，在沈家大小姐面前行窃？

拉扯之间，“刺啦——”一声脆响。

经书的封面，竟被生生撕扯下了一角！

两人同时僵住。

他看着手中那一小片残破的蓝色封皮，脸色瞬间煞白。

观音则怔怔地看着自己手中幸存的、却已破损的经书，心跳如擂鼓。完了，母亲若知晓此事……

外面的脚步声和谈话声渐近，法事似乎即将结束。

那“女子”——琉璃，猛地抬头看向她，眼中之前的焦灼与强硬尽数褪去，只剩下一种孤注一掷的绝望，还有一种……近乎纯粹的恳求。他飞快地将那片碎角塞回观音手中，连同他指尖那点冰冷的颤抖，也一并传递了过来。

“我叫琉璃。”他语速极快，声音低得只剩气音，“酉时三刻，后园假山石旁……求你，把它还我，或者……帮我瞒过去。”

说完，他不再看她，像来时一样，如同一个无声的幽灵，迅速消失在晃动的帘子之后。

佛堂内，檀香依旧。

只剩下观音独自跪在原地，手中攥着那本残破的经书，和他留下的名字，以及一个荒唐的、石破天惊的约定。

腕间的佛珠不知何时已散落一地，噼啪作响，如同她骤然被打碎的死水般的人生。