萧彻与苏清鸢站在书房之中，暗卫带来的消息如同一道惊雷，劈开了刚刚平静的局面。代号“影”的神秘人，左胸口黑色曼陀罗纹身，遍布朝野的势力——这每一个信息，都像一根毒刺，扎在两人心头。萧家旧案的背后，竟然还藏着如此深沉的阴谋，而他们此前肃清的韦氏余党，不过是这盘大棋中被舍弃的棋子。
“‘影’的势力遍布朝野，当年能指使韦氏构陷两家，绝非普通官员。”苏清鸢指尖划过桌案上的密信，信纸是李嵩生前惯用的玉扣纸，字迹却刻意模仿了韦氏的笔锋，显然是为了掩人耳目，“他的目标是兵权，萧家与镇国将军府手握重兵，自然成了他的眼中钉。如今我们翻案成功，权势日隆，他必然会将我们视为新的阻碍，绝不会善罢甘休。”
萧彻负手而立，窗外月光透过雕花窗棂，在他身上投下斑驳的光影，银甲未卸的他，周身散发着凛冽的杀气：“不管他是谁，藏得有多深，我都要将他揪出来。当年他害我父亲含冤而死，害镇国将军府满门抄斩，这笔血债，必须用血来偿！”
“但我们不能打草惊蛇。”苏清鸢抬手按住他的手臂，语气沉稳，“‘影’隐藏了十年都未暴露，可见其心思缜密，根基深厚。我们若是贸然追查，只会让他提前动手，反而陷入被动。不如表面不动声色，暗中布局，引蛇出洞。”
萧彻看向她，眼中的戾气渐渐消散，取而代之的是全然的信任：“你有什么计划？”
“第一步，查清‘影’的真实身份。”苏清鸢取出一张空白的宣纸，用炭笔在纸上画下黑色曼陀罗的图案，“这种纹身极为特殊，曼陀罗本是剧毒之花，黑色曼陀罗更是象征着死亡与复仇。能将此作为标记的人，要么心狠手辣，要么有着不为人知的过往。我们可以从两方面入手：一是排查当年与萧家、镇国将军府有过节，且手握一定权力的官员；二是暗中询问京城的纹身匠人，是否有人曾为高官纹过此类图案。”
“第二步，稳固自身势力。”她顿了顿，继续说道，“侯府内外虽已肃清大部分隐患，但难保还有‘影’安插的眼线。我们需要重新梳理府中上下，尤其是近几年新进府的仆役、管事，逐一核查身份背景，确保侯府内部干净。同时，你在军中的势力也要进一步巩固，防止‘影’在军中动手脚。”
“第三步，引‘影’现身。”苏清鸢眼中闪过一丝狡黠，“我们可以故意放出消息，说在整理镇国将军府旧物时，发现了一份‘影’当年与外敌勾结的密函，目前正在破译。‘影’生性多疑，必然会急于夺回密函，到时我们便能瓮中捉鳖。”
萧彻听完，连连点头：“此计甚妙！就按你说的办。我这就吩咐暗卫，分三路行事，务必尽快查清‘影’的身份。”
接下来的日子，侯府表面上依旧是一派祥和，实则暗流涌动。萧彻借着处理军务、安抚镇国将军府后人的名义，频繁出入军营与朝堂，暗中排查可疑官员；苏清鸢则坐镇侯府，亲自审核府中仆役的身份，对那些背景不明、言行可疑之人，要么遣散，要么暗中监视。
青禾与汀兰也全力协助，青禾负责联络京城各大纹身匠人，以“为侯爷寻找失传的纹身技艺”为由，秘密打探黑色曼陀罗纹身的线索；汀兰则借着采买物资的机会，与京城各大商号的掌柜交好，从他们口中搜集官员的私下往来与隐秘之事。
十数日过去，排查工作并无实质性进展。“影”就像真正的影子，无迹可寻，仿佛从未存在过一般。萧彻心中焦躁，苏清鸢却依旧沉稳：“越是隐蔽，越能说明他的地位尊贵。我们再等等，‘影’迟早会露出马脚。”
果然，又过了三日，青禾带回了一条重要线索：“夫人，城西‘墨纹斋’的老匠人说，二十年前，曾有一位身份尊贵的客人，让他纹过黑色曼陀罗纹身，且明确要求纹在左胸口。那客人当时穿着便服，但气度不凡，身边随从众多，且出手阔绰，给的赏银是普通客人的十倍。老匠人还说，那客人的右手食指上，有一道很深的疤痕，像是被利器所伤。”
“右手食指有疤痕？”苏清鸢心中一动，立刻回忆起朝中官员的模样。她忽然想起一人，“难道是他？”
萧彻见她神色有异，连忙问道：“是谁？”
“吏部尚书柳明远。”苏清鸢沉声道，“柳尚书右手食指上，确实有一道疤痕，据说是早年在战场上被箭划伤的。而且，柳尚书当年曾与你父亲一同为官，后来你父亲蒙冤，他却步步高升，如今更是身居吏部尚书之位，手握官员任免大权，势力极大。更重要的是，他当年曾是韦氏的支持者，韦氏倒台时，他却毫发无损，这本身就疑点重重。”
萧彻眉头紧锁：“柳明远？他为人低调，处事圆滑，多年来从未表露过任何异常，我竟从未怀疑过他。若他真是‘影’，那这十年，我们一直都在他的眼皮底下行事。”
“只是猜测，还需确凿证据。”苏清鸢说道，“我们可以按原计划，放出密函的消息，看看他的反应。”
次日，萧彻在与几位老臣议事时，故意装作不经意地提起：“近日整理镇国将军府旧物，发现了一份加密密函，似乎是当年与外敌勾结的证据，目前正在请专人破译，相信不久后便能真相大白。”
议事结束后，萧彻便吩咐暗卫密切监视柳明远的动向。果然，当日下午，柳明远的亲信便悄悄前往镇国将军府旧址，试图打探密函的消息。暗卫顺势放出假消息，说密函已被破译大半，里面提到了一个代号为“影”的主谋，且有相关信物为证。
当晚，侯府便迎来了不速之客。深夜时分，几道黑影潜入侯府书房，试图盗取所谓的“密函”。可他们刚一进入书房，便触发了苏清鸢早已布置好的机关，书房四周的墙壁瞬间弹出铁网，将黑影困在其中。
“拿下！”萧彻一声令下，暗卫们蜂拥而上，将黑影尽数擒获。
灯光亮起，黑影的面罩被摘下，竟然是柳明远的贴身护卫。萧彻看着他们，冷笑道：“柳尚书派你们来盗取密函，倒是费心了。”
护卫们面面相觑，拒不认罪。萧彻也不逼问，让人将他们押入地牢，严刑拷打自然有人负责。他与苏清鸢回到书房，苏清鸢道：“柳明远既然已经动手，说明他确实心虚。但仅凭这几个护卫，还不足以定他的罪。我们需要找到更直接的证据。”
“我有办法。”萧彻眼中闪过一丝厉色，“柳明远当年在军中任职时，曾负责军饷发放，我怀疑他当年与韦氏勾结，贪污了大量军饷。我们可以从这方面入手，查找证据。”
接下来的几日，萧彻派人仔细核查当年的军饷账册，苏清鸢则让人暗中监视柳明远的府邸。果然，在柳明远的一处隐秘别院，暗卫找到了一间密室，里面藏着大量金银珠宝，还有几本记录着贪污军饷的账册，账册上的签名，正是柳明远的亲笔。更重要的是，密室的墙壁上，挂着一幅黑色曼陀罗画卷，与他们之前画的图案一模一样。
“证据确凿！”萧彻看着账册与画卷，心中的怒火终于爆发，“柳明远，你这个伪君子，今日便是你的死期！”
苏清鸢却冷静道：“还不是时候。柳明远势力庞大，朝中党羽众多，我们若此时贸然动手，恐怕会引起朝堂动荡。我们需要等待一个合适的时机，将他的罪证公之于众，让他无从抵赖。”
萧彻深吸一口气，压下心中的怒火：“你说得对。那我们就再等几日，等祭祀大典后的朝会，当着文武百官的面，揭露他的罪行。”
日子一天天过去，柳明远见派去的护卫一去不回，心中越发不安。他几次试图打探消息，都被暗卫巧妙避开。他渐渐意识到，自己可能已经落入了萧彻与苏清鸢的圈套，心中开始盘算着退路。
朝会这日，紫宸殿内文武百官齐聚。皇上坐在龙椅上，正要议事，萧彻突然出列，高声道：“皇上，臣有要事启奏，关乎十年前萧家与镇国将军府旧案的真正主谋！”
百官哗然，柳明远的脸色瞬间变得惨白，却依旧强装镇定。
萧彻将账册、画卷以及柳明远护卫的供词一一呈上：“皇上，这便是证据！吏部尚书柳明远，便是当年代号为‘影’的神秘人！他为了夺取兵权，勾结韦氏，构陷萧家与镇国将军府，贪污军饷，罪大恶极！”
皇上看着手中的证据，又看了看脸色惨白的柳明远，龙颜大怒：“柳明远，你可知罪？”
柳明远双腿一软，跪倒在地，声音颤抖：“皇上，臣……臣冤枉！这都是萧彻伪造的证据，他是想陷害臣！”
“冤枉？”萧彻冷笑一声，“你的护卫已经招供，你的密室中藏着贪污的军饷与黑色曼陀罗画卷，证据确凿，你还想抵赖？”
这时，张大人与几位正直的老臣也出列，纷纷指证柳明远多年来的不法行为。原来，这些老臣早已对柳明远的所作所为有所察觉，只是一直没有确凿证据，如今见萧彻拿出证据，便纷纷挺身而出。
柳明远见大势已去，知道自己再无翻身之地，眼中闪过一丝疯狂：“没错！当年的事，都是我做的！萧家与镇国将军府挡了我的路，我自然要除之而后快！韦氏不过是我的棋子，如今我落网，你们也别想好过！”
他突然从怀中掏出一把匕首，猛地冲向皇上，试图行刺。
“护驾！”萧彻大喊一声，身形如闪电般冲了上去，一把抓住柳明远的手腕，用力一拧，匕首“当啷”一声掉在地上。
侍卫们立刻上前，将柳明远死死按住。皇上惊魂未定，看着柳明远，怒不可遏：“将这个逆贼打入天牢，明日午时，凌迟处死！其党羽尽数清算，一个不留！”
“皇上饶命！皇上饶命啊！”柳明远的惨叫声回荡在紫宸殿内，却无人同情。
朝会结束后，皇上看着萧彻与苏清鸢，眼中满是赞许：“萧彻，苏清鸢，你们又立了大功！不仅为萧家与镇国将军府彻底洗刷了冤屈，还铲除了柳明远这个心腹大患，稳固了朝堂局势。朕心甚慰！”
“臣（臣妾）不敢居功，这都是皇上明察秋毫，百官鼎力相助的结果。”萧彻与苏清鸢一同叩首道。
回到侯府，府中上下都松了一口气。柳明远伏法，其党羽尽数被清算，朝堂局势彻底稳定，侯府内外的隐患也终于被全部清除。青禾与汀兰喜笑颜开，忙着吩咐下人准备庆功宴。
萧彻与苏清鸢漫步在侯府的花园里，春日的阳光温暖和煦，花园里的牡丹开得正艳，花香四溢。
“鸢鸢，终于结束了。”萧彻握住苏清鸢的手，语气中满是释然，“韦氏余党肃清，萧家旧案昭雪，柳明远伏法，从此再也没有什么能阻碍我们了。”
苏清鸢靠在他的肩上，脸上洋溢着幸福的笑容：“是啊，结束了。我们终于可以过上安稳的日子了。”
萧彻低头，看着她温柔的眉眼，心中满是爱意。他轻轻抬起她的下巴，吻上她的唇。这个吻，没有惊天动地，却充满了历经风雨后的珍惜与深情。
花园里的蝴蝶翩翩起舞，鸟儿在枝头欢快地歌唱，仿佛在为他们祝福。
“鸢鸢，”萧彻吻罢，额头抵着她的额头，轻声道，“当年娶你，或许有几分朝堂的考量，有几分家族的责任。但如今，我对你的心意，早已超越了这一切。我爱你，无关身份，无关权势，只因为你是苏清鸢，是那个陪我历经风雨，与我并肩作战的人。”
苏清鸢的眼中泛起泪光，用力点头：“萧彻，我也爱你。从你为我挡下暗箭的那一刻起，从你与我一同追查旧案的那一刻起，我的心，便早已属于你。”
两人紧紧相拥，在花香与阳光中，感受着彼此的体温与心跳。他们知道，这段感情，是在刀光剑影中萌芽，在风雨同舟中成长，早已坚不可摧。
然而，幸福的时光总是短暂。就在两人沉浸在甜蜜之中时，暗卫突然匆匆赶来，神色凝重：“侯爷，夫人，边境传来急报，北狄突然入侵，已攻破三座城池，边关告急！”
萧彻与苏清鸢同时一怔，脸上的笑容瞬间凝固。
“北狄？”萧彻皱紧眉头，“北狄与我大昭素有盟约，为何突然撕毁盟约，大举入侵？”
“急报中说，北狄的首领换了新人，此人野心勃勃，想要一统草原，进而入侵中原。”暗卫回道。
萧彻的眼神瞬间变得锐利：“看来，安稳的日子还没开始，新的挑战便已来临。”
苏清鸢握住他的手，语气坚定：“萧彻，无论你做出什么决定，我都会支持你。你若要出征，我便在侯府为你打理家事，稳定后方，等你凯旋归来。”
萧彻看着她坚定的眼神，心中充满了力量。他知道，无论前方有多少艰难险阻，只要有苏清鸢在身边，他便无所畏惧。
“好。”萧彻点头，语气坚定，“我这就入宫请旨，领兵出征，抵御北狄，守护大昭的河山！”
他转身看向暗卫：“立刻备马，我要入宫面圣！”
“是！”暗卫躬身退下。
苏清鸢看着萧彻离去的背影，心中虽有不舍，却更多的是骄傲与自豪。她知道，自己的夫君，是一位顶天立地的英雄，是大昭的守护神。
回到书房，苏清鸢立刻开始着手准备。她让人清点侯府的粮草与物资，准备支援前线；同时，她又让人加强侯府的安保，防止有人趁萧彻出征之际，暗中作乱。
萧彻入宫后，皇上立刻同意了他的请旨，任命他为兵马大元帅，率领十万大军，前往边境抵御北狄。
出征前夜，侯府灯火通明。萧彻坐在书房，擦拭着自己的长枪。苏清鸢端着一碗参汤进来，放在他面前：“喝了吧，补补身子。明日出征，一路凶险，一定要照顾好自己。”
萧彻放下长枪，握住她的手：“放心吧，我一定会平安归来。你在京城，也要照顾好自己，不要太累了。侯府的事，不必事事亲力亲为，交给青禾与汀兰便可。”
“我知道。”苏清鸢点头，眼中满是不舍，“你一定要保重，我会在侯府等你回来。”
萧彻将她拥入怀中，紧紧抱住：“等我击退北狄，凯旋归来，我们便去江南，过我们想过的日子。泛舟湖上，赏花观景，再也不管朝堂的纷争。”
“好，我等你。”苏清鸢的声音带着哽咽。
这一夜，两人依偎在一起，说了很多话，从相识到相知，从风雨同舟到情深意笃。他们珍惜着这短暂的相聚时光，仿佛要将彼此的模样，深深烙印在心中。
次日清晨，天还未亮，萧彻便率领大军出发了。苏清鸢立在侯府门前，看着他的身影渐渐消失在远方，眼中的泪水终于忍不住滑落。
她知道，这又是一场艰难的战争。但她相信，萧彻一定会胜利归来，因为他不仅是为了大昭的河山，更是为了她，为了他们之间的约定。
侯府的灯笼依旧亮着，像一颗坚定的星辰，照亮了萧彻前行的道路，也照亮了苏清鸢心中的希望。她转身回到府中，挺直了脊背。从今日起，她便是侯府的主心骨，是萧彻最坚实的后盾。她要守住这份安稳，守住他们的家，等待着她的英雄凯旋归来，携手共筑属于他们的美好未来。
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