七月的伦敦被闷热的空气裹得严严实实，女贞路四号的客厅里却透着股压抑的冷意。哈利·波特蜷缩在沙发角落，指尖攥着魔杖的木质手柄——那根十一英寸长、冬青木材质、杖芯嵌着凤凰羽毛的魔杖，是他与魔法世界唯一的联结，也是此刻唯一能给他安全感的东西。
客厅中央的圆桌上，摆满了玛姬姑妈的“战利品”：烤得焦脆的熏肉、淋着厚厚奶油的草莓布丁，还有一壶冒着热气的红茶。玛姬姑妈本人则瘫在扶手椅上，一身花格子连衣裙绷得紧紧的，脸上的肥肉随着她咀嚼的动作微微颤动。她已经在德思礼家待了三天，这三天对哈利来说，比在霍格沃茨应付斯内普教授的魔药课还要难熬。
“说真的，佩妮，”玛姬姑妈抹了抹嘴角的奶油，语气里满是不屑，“我至今都想不通，你们怎么会收留这么个玩意儿。要我说，他就该跟他那对没用的父母一样，早点消失才好。”
哈利的指甲深深掐进掌心。他早就习惯了德思礼一家的冷嘲热讽，可每次听到有人诋毁他的父母，心脏还是像被一只无形的手紧紧攥住，疼得喘不过气。詹姆·波特和莉莉·波特，他素未谋面的父母，为了保护他，死在了伏地魔的手下。他们是英雄，不是玛姬姑妈口中“没用的东西”。
“玛姬，别说了。”佩妮姨妈怯生生地开口，眼神却不敢看哈利。弗农姨父则坐在一旁，像个没听见的木头人，手里的报纸挡着半边脸，只露出一双浑浊的眼睛，时不时瞥向哈利，带着警告的意味。
“我为什么不能说？”玛姬姑妈猛地提高了音量，“你们就是太心软了！这种人，天生就带着一股子邪气！你看他那副样子，瘦得像根麻秆，眼睛里全是阴郁，跟他那个疯疯癫癫的母亲一个德行！”
“不许你说我妈妈！”哈利猛地站起来，胸口剧烈起伏，魔杖在口袋里不自觉地握紧。他知道自己不能在麻瓜面前使用魔法，可玛姬姑妈的话，像一把把尖刀，刺穿了他所有的忍耐。
“怎么？还想跟我顶嘴？”玛姬姑妈冷笑一声，站起身，一步步逼近哈利，“我告诉你，小子，要不是佩妮和弗农好心收留你，你早就饿死在街头了！你该感恩戴德，而不是在这里摆着一张臭脸！”
她的手狠狠推在哈利的肩膀上，哈利踉跄着后退了一步，撞在沙发扶手上。疼痛和愤怒交织在一起，一股强大的魔法力量从他体内涌了出来，不受控制地冲向玛姬姑妈。
下一秒，惊人的一幕发生了。玛姬姑妈的身体开始迅速膨胀，像一个被吹起来的气球，她的衣服被撑得裂开了一道道口子，脸上露出惊恐的表情。“不！这是怎么回事？佩妮！弗农！救我！”
弗农姨父吓得扔掉了报纸，佩妮姨妈尖叫着躲到了弗农姨父身后。玛姬姑妈的身体越来越大，最终像一个巨大的热气球，撞破了客厅的窗户，飘向了女贞路的上空，嘴里还在不停地喊着：“我要掉下去了！救命啊！”
哈利站在原地，看着玛姬姑妈飘远的背影，心里又惊又怕，还有一丝难以言说的痛快。他知道，自己闯大祸了。在麻瓜面前使用魔法，而且造成了这么大的混乱，魔法部肯定会来找他的麻烦，甚至可能会把他从霍格沃茨开除。
他来不及多想，转身跑回自己的小阁楼，迅速收拾好行李：几件换洗衣物、魔杖、海德薇的笼子，还有那本他还没看完的《高级魔药制作》。他必须尽快离开这里，离开女贞路，去一个魔法部找不到他的地方。
夜幕渐渐降临，哈利背着行李，抱着海德薇的笼子，偷偷溜出了女贞路四号。街上空无一人，只有路灯发出昏黄的光。他不知道自己该去哪里，只能漫无目的地往前走。就在这时，一阵刺耳的刹车声响起，一辆黑色的骑士公共汽车突然出现在他面前，车身印着金色的花纹，车轮是巨大的铜制轮毂。
“欢迎乘坐骑士公共汽车！”一个穿着紫色制服、戴着圆顶礼帽的售票员从车窗里探出头，笑容满面地说，“请问您要去哪里，先生？”
哈利愣住了。他听说过骑士公共汽车，那是一辆专门为迷路的巫师提供服务的公共汽车，可以在瞬间到达英国的任何一个地方。“我……我想去伦敦市中心。”哈利犹豫了一下，说道。
“没问题！上车吧！”售票员打开车门，哈利抱着海德薇的笼子，小心翼翼地爬上了车。车厢里的布置很奇特，两旁是一排排的床铺，每个床铺旁边都放着一盏台灯。车上已经坐了几个巫师，有的在睡觉，有的在看书，还有一个巫师正在用一根吸管喝着一瓶冒着气泡的绿色液体。
“票价是十一西可，先生。”售票员说道。哈利从口袋里掏出钱，递给了售票员。售票员接过钱，递给哈利一张车票，然后说道：“祝您旅途愉快！”
骑士公共汽车发动起来，速度快得惊人，路边的景物像闪电一样向后退去。哈利坐在床边，看着窗外飞速变化的景色，心里稍微安定了一些。他不知道接下来会发生什么，但他知道，自己终于离开了女贞路，离开了那个让他痛苦的地方。
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