陆凛开始不着痕迹地回避与陆烬的一切接触。
他将更多的精力投入到工作中，用无尽的会议和谈判填满所有时间。他不再回家吃晚饭，深夜归来时也只在客房停留。在公司，他通过助理下达指令，将自己与陆烬物理隔离开。
他在重建防线，用冰冷的行为划出界限。
然而，陆烬像早已识破他所有伎俩的猎手，耐心而精准地瓦解着他的努力。
陆凛的办公桌上，每天清晨都会准时出现一杯温度恰好的手冲咖啡，味道是他最偏爱的那款豆子，分毫不错。他试图让助理换掉，助理却战战兢兢地回复：“二少爷说……配方只有他知道，换了，您就不喝了。”
几个由陆凛亲自主导的关键项目，在推进过程中，总会“恰好”地出现陆烬手下团队提供的、无法被忽视的宝贵数据或人脉支持。他无法在公事上公然拒绝这种高效的“助攻”，每一次采纳，都像是在默许对方的入侵。
最让陆凛无力的是，当他因胃痛在办公室休息时，陆烬会直接推门而入，将温水和胃药放在他手边，不容拒绝地看着他服下，然后一言不发地离开。那眼神平静无波，却比任何骚话都更具穿透力，仿佛在说：“看，你离不开我。”
这种无处不在的渗透，让陆凛的回避变成了一个徒劳的笑话。陆烬没有再用激烈的言语或行动逼他，而是用一种更可怕的方式——融入他生活的每一个缝隙，让他无时无刻不感受到自己的存在。
他成了他空气里的氧，无声无息，却致命。
就在陆凛忙于构建内心防线时，真正的风暴，从外部席卷而来。
周五的集团高层会议上，气氛凝重。市场部总监汇报了一个突发情况：一个由几家境外资本扶持的新兴集团“寰亚科技”，正以极其凶悍的姿态，不计成本地抢夺陆氏的核心客户与上游供应链资源，来势汹汹，目标直指陆氏的根基业务。
“寰亚的背景很深，资金链庞大，而且……他们似乎非常了解我们的运作模式和弱点。”总监的汇报让整个会议室鸦雀无声。
陆凛看着投影幕布上“寰亚科技”的Logo，眼神冰冷。商海浮沉，他见过太多对手，但这一次，他嗅到了不一样的味道——一种针对性的、带着恶意的精准打击。
会议在压抑的气氛中结束。陆凛回到办公室，正准备召集核心团队制定应对策略，内线电话响了。
是他的父亲，陆家真正的老爷子，陆正宏。
“晚上回老宅一趟。”老爷子的声音听不出喜怒，却带着不容置疑的威严。
夜幕下的陆家老宅，依旧保持着旧式的奢华与威严，像一座巨大的牢笼。
书房里，紫檀木的书案后，陆正宏坐在太师椅上，虽然鬓角已白，但眼神依旧锐利如鹰。他指了指对面的椅子，示意陆凛坐下。
“寰亚的事，我知道了。”陆正宏开门见山，语气平淡，却带着千钧之力，“来者不善。”
陆凛点头：“我会处理。”
“光靠你一个人，不够。”陆正宏打断他，浑浊却精明的眼睛直视着儿子，“商场如战场，有时候，最快的取胜方法，不是硬碰硬，而是联姻。”
陆凛的心猛地一沉。
“周家的独女，周雨晴，刚从国外回来。周家深耕东南亚市场多年，根基深厚，正是我们目前需要的助力。”陆正宏的语气仿佛在陈述一个既定事实，“下周三，我已经约了周世伯打高尔夫，你陪我去。年轻人，多见见面，培养培养感情。”
这不是商量，是通知。是家族掌权者基于利益最大化原则，下达的最终指令。
陆凛放在膝上的手无声地攥紧。他试图开口，想用目前局势不稳、暂无暇分心等理由搪塞过去。
但陆正宏仿佛看穿了他的心思，缓缓补充道：“阿凛，你是陆家的长子，是集团的掌舵人。有些责任，你生来就必须背负。个人感情，在家族存续面前，不值一提。”
“……我明白了。”最终，陆凛听到自己干涩的声音在书房里响起。所有的反驳，都在父亲那句“责任”面前，显得苍白无力。
他站起身，动作有些僵硬地离开了书房。
走在老宅空旷的走廊上，冰冷的大理石地面反射着幽暗的光。陆凛感觉像有一双无形的手扼住了喉咙，比面对任何商业对手时都更感到窒息。
他忽然想起陆烬那双燃烧着火焰的眼睛，想起他说的——“你要家族，还是要我？”
当时他觉得这是个荒谬的选择题。此刻他才明白，这或许是陆烬早已预见的，他们之间终将面对的，最残酷的博弈。
陆凛不知道的是，在他离开后，老宅二楼的阴影里，一道修长的身影缓缓走了出来。
陆烬靠在冰凉的廊柱上，指尖夹着一支并未点燃的烟，俊美的脸上没有任何表情，只有眼底翻涌着浓稠的、化不开的墨色。
他刚才，就在书房外。
父亲的话，一字不落，清晰地传入了他的耳中。
他慢慢抬起手，将未点燃的烟放在鼻尖，轻轻嗅了嗅那苦涩的烟草气息，然后，嘴角勾起一抹冰冷而艳丽的弧度。
那笑容里，没有愤怒，没有悲伤，只有一种近乎疯狂的、破釜沉舟的决绝。
“联姻？”他低声自语，声音轻得像一声叹息，却带着地狱业火般的温度，“哥，你以为……我会允许吗？”
他转身，消失在走廊更深的黑暗里。
风暴，已然降临。
而风暴的中心，是两颗相互吸引、相互撕裂，即将碰撞出毁灭亦或重生之火的心脏。
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