逆命剑的剑身微微震颤，散发出的金色剑气与老者周身的魔灵气息相互呼应，带着一丝警惕与探寻。叶凌缓步上前，目光死死盯着老者胸口的银色短刃，指尖因用力而泛白——这柄短刃的制式，与天玄盟银甲修士腰间的配饰如出一辙，显然是天玄盟之人所为。
雪灵狐紧紧跟在身后，九尾紧绷，警惕地扫视着溶洞四周。溶洞内除了泉眼的潺潺水声，再无其他动静，可那种无形的压抑感，却比面对柳乘风三人时更为强烈。
“前辈？”叶凌试探着开口，声音在空旷的溶洞中回荡。
老者依旧双目紧闭，枯槁的手指微微蜷缩，胸口的银色短刃随着他微弱的呼吸，竟有一丝极淡的灵光流转。叶凌靠近几步，才发现老者周身萦绕的魔灵气息中，夹杂着一缕若有若无的圣脉之力，与自己体内的圣脉隐隐共鸣，显然也是魔灵族后裔。
他伸出手，想要探查老者的气息，指尖刚要触及老者的衣袖，老者突然睁开了眼睛。
那是一双浑浊却锐利的眸子，瞳孔深处泛着淡淡的金色，与叶凌眼中的圣脉光华如出一辙。老者的目光在叶凌身上停留片刻，又落在他手中的逆命剑与地脉令牌上，干裂的嘴唇微微蠕动，发出沙哑得如同破锣般的声音：“圣脉……传承者？”
叶凌心中一震，点头道：“晚辈叶凌，见过前辈。不知前辈为何会在此地，又遭天玄盟之人暗算？”
老者艰难地转动脖颈，目光扫过胸口的银色短刃，眼中闪过一丝恨意与无奈：“吾乃魔灵族人魂碎片守护者，奉命在此守护碎片，等待圣脉传人。三日前，天玄盟来了两名黑衣人，修为深不可测，吾拼死抵抗，却终究不敌……”
他的声音越来越微弱，气息也愈发涣散，显然已是强弩之末。雪灵狐见状，连忙取出一枚自己珍藏的疗伤妖丹，递到老者嘴边：“前辈，先服下这个，或许能稳住伤势。”
老者摇了摇头，艰难地抬起枯槁的手，指向手边的黑色碎片：“不必了……吾之残魂，已撑不了多久。这枚人魂碎片，你且收下。但切记，天玄盟此次前来，并非只为碎片……他们在找一件东西，一件能彻底封印魔灵圣脉的秘宝。”
叶凌心中一紧：“什么秘宝？”
“吾不知其名……只知它藏在族群秘库最深处，与三大碎片相互牵引。”老者咳嗽几声，嘴角溢出一丝黑血，“那两名黑衣人临走前曾说，集齐碎片，便能找到秘宝的线索……他们故意留下我这口气，就是想让后续的传承者，替他们开启秘库。”
这番话如同一道惊雷，在叶凌心中炸开。他终于明白，天玄盟看似步步紧逼，实则是在利用他这个圣脉传人，一步步接近族群秘库的核心。柳乘风与那两名银甲修士的追击，或许只是为了拖延时间，真正的杀招，早已暗藏在这溶洞之中。
“前辈，你可知那两名黑衣人的身份？”叶凌急切地问道。
老者的目光开始涣散，声音低得几乎听不见：“他们……身上有天玄盟长老的印记……其中一人，掌心有一道血色疤痕……碎片之中，藏着……识破伪装的方法……”
话音未落，老者的头颅猛地一歪，彻底没了气息。他的身体渐渐化作点点灵光，融入手边的人魂碎片之中。黑色碎片瞬间爆发出耀眼的金光，与叶凌手中的地脉令牌相互呼应，两道金黑交织的光柱冲天而起，照亮了整个溶洞。
叶凌伸出手，人魂碎片自动飞入他的掌心。碎片入手温热，与地脉令牌贴合在一起，两道碎片上的符文相互流转，形成一道完整的魔灵图腾。一股更为精纯的魔灵之力涌入体内，不仅修复了他肩头的伤势，还让淬体境九重的修为彻底稳固，距离聚气境仅一步之遥。
然而，叶凌却丝毫没有喜悦之情。天玄盟的算计远比他想象中更为深沉，而那枚能封印圣脉的秘宝，更是让他心头沉甸甸的。他低头看向掌心的两块碎片，突然发现人魂碎片的符文间隙中，刻着一道细微的血色纹路，与老者口中“血色疤痕”的形状隐隐相似。
就在这时，溶洞入口处突然传来一阵轻微的响动，像是有什么东西正在破解通道的符文。雪灵狐脸色一变：“公子，有人跟进来了！”
叶凌握紧逆命剑，将两块碎片收入怀中。他能感受到，闯入者的气息极为隐蔽，既不是柳乘风，也不是之前的银甲修士，反而带着一丝与魔灵气息相似的阴冷感。
溶洞内的泉眼突然泛起涟漪，水面倒映出入口处的景象——一道模糊的黑影正缓缓走来，身形佝偻，与方才逝去的老者有几分相似，而他的掌心，赫然印着一道淡淡的血色疤痕。
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