隐草寻踪，长老秘行

指尖刚触到残破兽皮的纹路，叶凌忽然一拍额头——自踏入雾隐宗光门后，他便让柳乘风寻隐蔽处潜藏，如今竟已耽搁数日，柳长老的行踪始终未知。怀中的银绒小家伙似是感知到他的顾虑，冰蓝色眼睛亮起，小爪子指向外门西侧，那里正是灵气最稀薄的废弃练功场方向。

叶凌哪敢耽搁，迅速收敛气息，将兽皮与木牌藏好，裹紧怀中的小家伙，借着晨雾掩护悄然向外门西侧潜行。沿途他才想起，当日与柳乘风分开时，曾约定以灵韵为引互通消息——柳乘风虽修为不及内门弟子，却精通追踪与隐匿之术，定是暗中探查天玄盟踪迹时出了变故。

果不其然，刚靠近废弃练功场，便嗅到空气中弥漫的血腥味，夹杂着天玄盟特有的阴寒气息。叶凌藏身于断壁后，抬眼望去，只见柳乘风被三名黑衣暗桩围困在中央，他的灵剑斜插在地，左臂鲜血淋漓，道袍被划开数道口子，显然已激战许久。

“柳长老，你以为躲得过吗？”为首的暗桩冷笑，手中短刃泛着幽蓝毒光，“自你潜入雾隐宗后山探查，我们便已盯上你。你以为悄悄毁掉那处暗哨，就能瞒天过海？”

叶凌心中恍然——原来柳乘风并未一直潜藏，而是按捺不住性子，悄悄潜入后山追查天玄盟线索，不慎暴露了行踪。

柳乘风怒喝着运转残余灵气，试图拔起灵剑：“天玄盟的爪牙，竟敢在雾隐宗境内作恶！老夫就算拼了这条命，也要拉你们垫背！”可他伤势过重，灵气运转滞涩，刚握住剑柄便踉跄着后退，嘴角溢出鲜血。

三名暗桩见状，同时发起猛攻，短刃如毒蛇般噬向柳乘风要害。叶凌瞳孔骤缩，刚要冲出去相助，怀中的小家伙突然轻鸣一声，冰蓝色眼睛亮起，一股清凉灵韵顺着他的经脉蔓延，竟让他的气息与周遭断壁荒草完美相融。

他心中一动，悄然凝聚圣脉之力，与银辉灵韵交织，凝出一道无声剑气，瞄准为首暗桩的后心。与此同时，他故意踢动一块碎石，“咔嚓”声瞬间吸引了暗桩的注意力。

“谁在那里？”三名暗桩同时转头，阵型出现破绽。柳乘风抓住机会，猛地催动灵气，灵剑青光暴涨，一剑刺穿右侧暗桩的胸膛。为首暗桩大怒转身，却被叶凌的无声剑气击中后心，灵气紊乱间被柳乘风补上一剑，当场毙命。最后一名暗桩见状欲逃，叶凌从断壁后冲出，逆命剑一剑封喉。

“叶小子，你可算来了！”柳乘风松了口气，踉跄着扶住断壁，“我潜入后山时发现一处天玄盟暗哨，毁掉后却被追兵缠上，一路逃到这里，若不是你……”

话未说完，怀中的小家伙突然探出头，小爪子指向练功场角落的乱石堆。叶凌顺着望去，乱石堆旁竟长着几株隐灵草，而草叶间压着一枚完整令牌，纹路与破碎木牌一模一样，令牌背面还刻着一个“阁”字。