汴京的秋来得早，一场微雨过后，京郊别院的银杏叶落了满地金黄。徽柔坐在廊下的藤椅上，身上盖着厚厚的锦毯，手中捧着一只温热的暖手炉，目光昏沉地望着庭院中扫地的身影。
怀吉也老了。曾经挺拔的脊背微微佝偻，青丝早已染成霜雪，动作也慢了许多，却依旧每日清晨起身，将庭院打扫得干干净净，再为她炖一碗温热的银耳羹。他拿着扫帚，小心翼翼地避开落在石桌上的银杏叶，那是徽柔昨日说要留着做书签的。
“怀吉，歇会儿吧。”徽柔轻声唤道，声音沙哑，带着岁月的沧桑。这些年，她的眼睛越来越花，耳朵也渐渐听不清了，唯有看到怀吉的身影，心中才会安定。
怀吉放下扫帚，走到她身边，接过她手中的暖手炉，摸了摸温度，又重新递还给她：“不碍事，活儿不多，扫完了再歇。”他坐在她身边的小凳上，从怀中取出一方干净的帕子，轻轻擦去她嘴角的水渍，“方才喝羹汤，沾到嘴角了。”
徽柔笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，像盛开的菊花：“老了，不中用了，连喝汤都能沾到嘴角。”
“在我心里，公主永远都是当年那个娇俏的小姑娘。”怀吉语气温柔，眼中满是宠溺，“还记得吗？当年你在御花园的梅树下，非要我为你折最高处的梅花，结果差点摔下来，还是我接住了你。”
徽柔点点头，眼中泛起泪光：“记得，怎么会不记得。还有一次，我背书背不过，被先生罚站，是你偷偷给我塞了一块桂花糕，结果被先生发现，你也跟着我一起罚站。”
两人相视一笑，过往的岁月如同电影般在眼前闪过。那些曾经的委屈、痛苦、绝望，如今都已化作淡淡的回忆，只剩下彼此陪伴的温暖。
“承嗣和念昔，今日该来了吧？”徽柔轻声问道。她的记性越来越差，常常记不清日子，却总能准确地记得孩子们来看她的时间。
“快了，昨日念昔派人来送信，说今日午时到。”怀吉握住她的手，她的手早已不再纤细柔嫩，布满了皱纹，却依旧温暖。“他们说，要带孙儿孙女来看您，还说要给您带来您最爱吃的杏仁糕。”
徽柔点点头，脸上满是期待：“好，好，我都想他们了。尤其是那个小孙孙，上次来还缠着我，让我给她讲我小时候的故事。”
正说着，院门外传来了孩子们的欢声笑语。怀吉扶着徽柔站起身，向院门口望去，只见承嗣夫妇带着孙儿孙女，念昔夫妇也提着食盒，快步走了进来。
“娘，我们来看您了！”承嗣走上前，扶住徽柔的胳膊，语气恭敬。他如今已是朝中重臣，却依旧对母亲恭敬有加。
“祖母！”几个孙儿孙女围了上来，叽叽喳喳地喊着，声音清脆悦耳。
徽柔笑着，伸手抚摸着孙儿孙女的头，眼中满是慈爱：“快，快进来坐。怀吉，快给孩子们拿点心。”
怀吉应着，转身走进屋内。庭院中，孩子们嬉闹着，承嗣与念昔陪在徽柔身边，说着朝中的趣事与家中的琐事。徽柔听得很认真，偶尔会插一两句话，脸上始终带着幸福的笑容。
午时，一家人围坐在桌前，吃着丰盛的饭菜。怀吉不停地给徽柔夹菜，都是她喜欢吃的，却又容易消化的。徽柔吃得不多，却很开心，看着眼前的一家人，心中满是欣慰。
饭后，孩子们在庭院中玩耍，承嗣与念昔陪着徽柔与怀吉坐在廊下说话。
“娘，您最近身体怎么样？要不要让太医来给您看看？”念昔看着徽柔苍白的脸色，眼中满是担忧。
徽柔摇摇头：“不用，我没事，就是老了，身子骨不如从前了。有怀吉陪着我，我就很开心了。”她转头看向怀吉，眼中满是温柔，“这些年，多亏了怀吉照顾我，不然我恐怕早就不在了。”
怀吉握住她的手，语气坚定：“公主，说什么傻话。我会一直陪着你，陪你走过每一个春夏秋冬。”
承嗣与念昔看着父母相濡以沫的模样，心中满是感动。他们知道，父母的感情历经了太多的风雨，如今能安享晚年，是多么的不易。
夕阳西下，承嗣一家与念昔一家起身告辞。徽柔扶着廊柱，目送他们离去，直到身影消失在小路尽头，才缓缓转身。
怀吉扶着她，慢慢走回屋内。屋内，烛火昏黄，映得两人的身影格外温暖。
“怀吉，我累了。”徽柔靠在怀吉的肩上，声音疲惫。
“好，我们休息。”怀吉扶着她走到榻边，为她盖好锦被。
徽柔闭上眼睛，嘴角带着幸福的笑容：“怀吉，等我走了，你不要难过。我们一起走过了这么多年，我已经很满足了。”
怀吉握住她的手，眼中满是泪水：“公主，不许说胡话。你会好好的，我们还会一起看很多次梅花，一起吃很多次杏仁糕。”
徽柔笑了笑，没有说话，渐渐陷入了沉睡。怀吉坐在榻边，静静地看着她，眼中满是不舍与牵挂。
窗外，夜色渐浓，月光透过窗棂，洒在两人身上，温柔而美好。他们的爱情，跨越了身份的隔阂，历经了岁月的风雨，如同庭院中的那株红梅，在严寒中绽放，在时光中沉淀，成为了彼此生命中最珍贵的礼物
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