灵舟在云层间穿梭，破开翻涌的雾气，朝着那片熟悉的、巍峨连绵的山脉疾驰。慕汐烟独自一人立在舟头，夜风卷起她素白的衣袂，猎猎作响。平日里萦绕周身、若有若无的冰寒气息，此刻黯淡沉寂，那张清丽绝俗的脸上，只剩下长途奔波的疲惫，以及一丝强行压下的、几乎要碎裂痕迹的苍白。
她没有惊动任何人，灵舟悄无声息地穿过宗门大阵，径直落在师尊清修的无妄峰后山。月色如水，将竹林的影子拉得细长，寂静得只能听见自己的脚步声。
竹舍的门无声滑开，暖光流泻而出，映出那道端坐于蒲团上的身影。玄诚真人缓缓睁开眼，看向自己唯一的、视若亲女的弟子，目光平静无波，仿佛早已料到她的归来。
“师尊。”
只这一声，慕汐烟一直强撑的镇定土崩瓦解。她快步走到玄诚真人面前，双膝跪地，将额头抵在冰冷的青石地面上，肩头难以自抑地微微颤抖。在外遭受的暗算，拼死挣脱陷阱的凶险，还有那如同跗骨之蛆般已传得面目全非的谣言……所有的委屈与愤怒，在这一刻决堤。
她哽咽着，断断续续，将外界无人知晓的真相一字一句剖白。
玄诚真人静静听着，直至她说完，竹舍内只剩下压抑的抽泣声。他并未如寻常长辈那般温言安慰，只是沉默了片刻，声音沉稳，却带着一种金石般的锐利，敲打在慕汐烟的心上：
“所以呢？你便要一直如此吗？要向那些人所愿，半途而废？”
慕汐烟猛地抬起头，泪痕未干的眼中，那点几乎被湮灭的火焰骤然重新燃起，炽亮得惊人。
“当然不！”她声音嘶哑，却斩钉截铁，“他们想看天之骄子堕落，想看玄天宗首席一蹶不振的戏码……我偏不如他们所愿！”
玄诚真人看着她，眼底深处似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的慰藉。
自那夜起，慕汐烟便在无妄峰彻底沉寂下来。
外界关于她道心被毁、修为骤降，可惜了那万年难遇的极品冰灵根的议论愈发喧嚣。昔日败于她手的天骄，依附于玄天宗的势力中那些心怀叵测者，甚至宗门内部一些不明就里的弟子，或明或暗的试探、挑衅，如同逐渐污浊的流水，不断涌向无妄峰。
慕汐烟充耳不闻。
她将自己放逐到宗门后山禁地，那片极寒的冰渊。这里终年风雪肆虐，呵气成冰，是冰灵根修士修炼的圣地，亦是煎熬。她日复一日地枯坐于万丈玄冰之上，任凭凛冽的寒气如刀割般侵袭经络。
什么是无情？
是将剑锋送入暗算者胸膛时的冰冷决绝？是对世间一切赞誉诋毁的漠不关心？
什么又是有情？
是想起师尊养育教导之恩时心头的暖意？是面对污蔑时那股不甘与愤怒？是坚守“玄天宗首席”这个身份所带来的责任？
无情道……绝非麻木不仁。
风雪在她眉梢发间凝结成霜，意识在绝对的寒冷与孤寂中反复淬炼、剥离。往昔修炼的画面，与人交手的瞬间，师尊的话语，还有那暗算之中生死一线的明悟……无数碎片在脑中碰撞、交织。
某一日，在那仿佛没有尽头的苦寒深处，她于冥冥中抓住了一道微光。
是了。
无情，非是无感。而是明晰本心，洞悉万物轨迹后的超然与坚定。是知其情而不为所困，履其责而不溺其中。守护该守护的，斩灭该斩灭的，心若琉璃，内外明澈，不染尘埃。
“咔嚓——”
体内某种坚固的壁垒应声而碎。更加精纯浩瀚的灵力如同解冻的春江，奔涌流淌，冲破关隘，将她推上一个全新的境界。周身萦绕的冰寒气息再度浮现，却不再仅是刺骨的冷，更添了一份亘古不变的、属于大道的苍茫与寂寥。
宗门大比的日子，在一种微妙而躁动的气氛中到来。
演武场上人声鼎沸，各峰弟子、前来观礼的各方势力代表齐聚一堂。高台之上，诸位长老与宗主已然落座。无数道目光，或明或暗，总是不自觉地瞟向无妄峰弟子所属的方向，以及那片空置的首席席位。
“慕师姐……今日会来吗？”有新入门的弟子小声询问。
身旁的师兄叹了口气，摇摇头：“怕是难了。听闻伤势极重，道基受损，如何还能参加大比？”
“可惜了啊，当年慕师姐一剑光寒，连挑青云榜、天骄榜，是何等风采……”
“哼，天骄？跌落尘埃的天骄，还不如我等普通弟子。”有不相谐的嗤笑声从一旁传来，带着毫不掩饰的恶意。那是曾被慕汐烟重伤过的一名别派弟子。
议论声，惋惜声，幸灾乐祸声，交织成一张巨大的网，笼罩在演武场上空。
高台中央，玄诚真人面无表情，阖目端坐，对周遭一切恍若未闻。只有搭在膝上的手，指节微微泛白。
当裁判长老念到“无妄峰，慕汐烟”时，全场骤然一静。
呼吸声都清晰可闻。
一息，两息……
那个位置，依旧空着。
不少人眼中流露出“果然如此”的神情，先前出声嘲讽的那人，嘴角已勾起得意的弧度。
就在裁判长老微蹙眉头，准备再次唱名时——
一道清冷的声音，不高，却仿佛带着冰棱撞击的质感，清晰地传入每个人耳中：
“弟子在此。”
声音落下的瞬间，一道素白身影，如一片轻盈的雪花，又似一道撕裂虚空的冰痕，无声无息地落在了最中央的擂台之上。
衣袂飘然，青丝如墨。依旧是那张清丽容颜，此刻却再无半分萎靡，只有一种令人不敢直视的凛然与平静。她周身气息圆融内敛，但稍一感知，便能察觉到那潜藏于平静海面下的、令人心悸的深邃寒意。
满场死寂。
所有目光，震惊的、难以置信的、狂喜的、阴沉的，全部聚焦于那一人身上。
慕汐烟目光扫过台下，掠过那一张张熟悉的、陌生的面孔，最后，看向高台之上。
一直阖目的玄诚真人，不知何时已睁开了眼睛。师徒二人的目光于空中交汇，没有任何言语。慕汐烟看到，师尊那古井无波的眼中，一丝极淡的笑意，如同冰湖上乍现的涟漪，轻轻荡开，旋即隐没。
她转过身，面向裁判长老，微微颔首。
比赛开始。
没有人看清她是如何出手的。她的剑，名为“霜寂”，此刻已然出鞘。剑光并不炫目，只是一道纯粹到极致的、仿佛能冻结灵魂的幽蓝寒芒。
她的对手，亦非庸手，是在青云榜上名列前茅的内门精英。然而，在那道幽蓝剑光亮起的刹那，他所有精妙的招式、澎湃的灵力，都如同阳光下的冰雪，瞬间消融。他甚至没能做出有效的格挡，只觉得一股无可抵御的寒意透体而过，经脉几乎冻结，整个人便已倒飞出去，跌落擂台之外，身上覆盖着一层薄薄的白霜。
一剑。
仅仅一剑。
接下来，无论是谁，无论动用何种法宝、施展何种秘术，在她面前，都走不过三剑。
那剑光时而缥缈如九天月华，无迹可寻；时而磅礴如万里雪崩，沛然莫御。她甚至未曾动用过她的弓。
她一路战上决赛，对手是另一位名声赫赫、同样对天骄榜第一虎视眈眈的核心真传。
这一次，她用了三剑。
第一剑，破开对方引以为傲的护身罡气。
第二剑，挑飞那柄烈焰缠绕的本命灵兵。
第三剑，剑尖轻点，在对方眉心留下一缕冰寒刺骨的触感，随即收剑后退。
胜负已分。
慕汐烟独立擂台中央，衣不染尘。她垂下眼睫，指腹轻轻拂过霜寂剑冰冷光滑的剑身，拭去那并不存在的尘埃。
然后，她抬眼，目光平静地扫过全场，每一个字都清晰无比，带着冰雪撞击的清越：
“还有谁，想验证我的修为？”
演武场上，落针可闻。
先前所有的不看好、所有的质疑、所有的嘲讽，在这一刻，被这轻描淡写的一句话，碾得粉碎。
高台之上，玄诚真人看着台下那个光芒万丈、仿佛连发梢都浸染着寒冰道韵的弟子，看着她以绝对的实力，将那些污秽谣言和恶意窥探彻底荡清，他缓缓地、缓缓地靠向椅背，唇角终于抑制不住地，向上弯起一个清晰的、带着骄傲与释然的弧度。
那是三个月来，他脸上第一次出现的笑容。
而台下，寂静之后，是轰然爆发的、无法抑制的惊叹与狂热。
“慕师姐！是慕师姐回来了！”
“我就知道！首席怎么可能会被轻易击垮！”
“天骄终究是天骄！”
“我们玄天宗的首席，回来了！”
声音如潮，汹涌澎湃。
慕汐烟立于潮头，神情依旧平静。只有她自己知道，体内那道新生的、更加坚韧与通透的道心，正与手中的霜寂剑，与这天地间的至寒之力，发出清越的共鸣。
她抬眼，望向无垠苍穹。
道途漫漫，今日，不过是一个新的开始。
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