第一章：存在(Existence)
我常常蜷缩在无人问津的角落，反复叩问自己存在的意义——或许从一开始，我就不该降临在这个世界上。
那些若有似无的议论、刻意回避的目光，还有深夜里穿透墙壁的低叹，都像细密的针，一点点织成困住我的网，让我愈发确信，自己是冗余的累赘。
阴影将我整个人包裹，唯有那双天生带着绿水湖般澄澈光泽的竖瞳，在昏暗里泛着微弱的浅绿微光。
可此刻，这双本该明亮的眸子却因方才那阵激烈到近乎破音的争吵声，吓得微微收缩，连带着那抹微光都颤抖着，像是随时会被黑暗吞噬。
争吵的内容早已模糊，可那些尖锐的字眼、愤怒的嘶吼，却像重锤般砸在心上，让我下意识地缩起身子，恨不得彻底融进阴影，变成谁也看不见的尘埃。
可指尖触到衣角残留的暖意时，心底又会升起一丝茫然的困惑。
如果我真的这般不该存在，为什么妈妈要顶着所有的非议与压力，不顾一切地将我生下来？
又为什么在无数个艰难的日子里，她会把我护在身后，用粗糙却温暖的手掌抚平我的不安，用温柔的声音告诉我“你很好，这不是你的错”，日复一日，悉心照料我长大，直到现在？
这个问题像一根细细的丝线，缠绕着我的心脏，越收越紧。
困惑与委屈交织着涌上心头，那对绿水湖般的竖瞳里，渐渐蓄满了晶莹的泪水。
它们像易碎的珍珠，带着体温，顺着眼尾缓缓滑落，一颗，又一颗，无声无息地砸在冰冷的地面上，碎裂成细小的水花，如同我此刻脆弱到不堪一击的心事。
泪水模糊了视线，连那抹浅绿的微光都变得氤氲，可心底的疑问，却依旧没有答案。
第二章：“意外死亡”（" Unexpected death "）
本该高速运转的大脑像是突然被浓雾彻底笼罩，所有的思绪都凝固成一团混沌，前一秒还清晰的意识瞬间分崩离析，只剩下白茫茫的一片茫然。
视线也跟着扭曲模糊，眼前的一切都像是浸在浑浊的水里，桌椅、墙壁、甚至空气中漂浮的尘埃，都晕开成模糊的色块，连耳边的争吵声都变得遥远而失真，只剩下嗡嗡的回响。
就在这片混沌中，一个清晰的画面却突兀地撞进眼底——是妈妈。
她平日里总是温和的脸庞此刻布满了泪痕，泪水像断了线的珠子，顺着眼角、脸颊滚落，浸湿了衣襟。
我从未见过她这般模样，往日里藏在眼底的隐忍与温柔，此刻尽数被崩溃取代，她的眼神涣散又疯狂，像是被抽走了所有理智，疯得没边。
下一秒，我看见她高高举起了一把斧头，那斧头不知道是从哪里翻找出来的，刃口在昏暗的光线下闪着冷冽的寒光，而她对准的方向，正是那个我早已不屑称呼、只配叫“人渣”的父亲。
这一幕太过猝不及防，太过骇人，我整个人都僵在原地，大脑一片空白，只剩下本能的错愕，看得我一愣一愣的。
下意识地眨了眨眼，以为是视线模糊造成的错觉，可再睁眼时，那画面依旧清晰得令人心悸。
就在这时，后脑勺突然传来一阵刺挠的疼，不是尖锐的剧痛，而是带着黏腻感的酸胀，顺着脊椎蔓延开来。
我皱了皱眉，下意识地伸出手想去摸一摸，指尖刚触碰到后脑，便传来一片湿滑黏腻的触感，那触感带着温热的温度，顺着指缝缓缓流淌。
我怔怔地看着指尖沾染的暗红，脑子里那片混沌突然被清明取代，一个念头如同惊雷般炸开——我在心里默默地“啊”了一声，原来……是我死了呀。
意识如同被狂风卷走的落叶，迅速消散，身体变得轻飘飘的，再也支撑不住。
眼前的画面开始旋转、褪色，母亲崩溃的脸庞、父亲惊愕的表情、那把寒光闪烁的斧头，都渐渐融入一片深不见底的黑暗。
在彻底陷入无边无际的黑暗之前，我只来得及捕捉到两个声音：一是母亲随手丢开斧头时发出的沉闷声响，二是她朝着我狂奔而来，带着撕心裂肺的呜咽，急促又绝望的脚步声，直直撞进我的耳中，随后便被彻底的寂静吞噬。
第三章：你这小家伙，是属狗的吗？怎么这么能咬？（Are you a little one born in the Year of the Dog? How can you bite like this?）
冷，刺骨的冷。
是那种能穿透魂魄的寒凉，绝非冬夜旷野里卷过的寒风可比——夜风再烈，不过是刮过皮肤的表层凉意，缩缩脖子便能抵御几分，可这冷，是从骨髓最深处渗出来的冰寒，像是有无数条细如发丝、冷过玄冰的蛇，顺着每一个张开的毛孔悄无声息地钻进来，缠裹住四肢百骸的每一寸筋骨，连血液都像是要在血管里凝结成冰。
没有任何预兆，一股凛冽到极致的气息猛地扑面而来，瞬间化作万千根锋利无比的冰刃。
它们不似刀剑那般粗暴劈砍，而是带着细密到极致的穿透力，从指尖的纹路里钻进去，顺着发梢的毛囊渗进来，从心口的软肉刺进去，再蔓延到五脏六腑的每一个角落。
起初是密密麻麻的麻，紧接着便是深入骨髓的疼，那疼不是尖锐的刺痛，而是冻得骨头缝都在发酸的钝痛，随后便是彻骨的僵冷，仿佛全身的关节都被冻住，连转动一下都成了奢望。
更难耐的是那蚀骨的痒痛，像是有成千上万只饿了许久的蚂蚁，循着骨骼的缝隙疯狂攀爬，又像是无数细小的虫豸，在啃噬着早已冻得僵硬的骨肉。
痒得钻心，痛得发麻，两种感觉交织在一起，形成一种酷刑般的折磨，可我连动一根手指的力气都没有，只能任由这滋味顺着血管蔓延，从头顶到脚底，没有一处能幸免，只能死死咬着牙，承受着这无边无际的苦楚。
我像是被人丢弃在万年寒潭的最底部，身下是冰冷坚硬的触感，说不清是冻得开裂的石床，还是冻得结了冰的冻土。
那凉意顺着背脊一点点向上蔓延，冻得我浑身发僵，连呼吸都带着浓重的白雾，每一口吸入肺里，都像是吞了无数细碎的冰碴，呛得喉咙隐隐作痛，胸口也跟着发闷，像是被一块寒冰压着，喘不过气来。
我想睁开眼看看周遭是什么地方，可眼皮重得如同坠了千斤巨石，无论我怎么用力，都只能让睫毛微微颤动几下，眼前始终是一片混沌的黑暗，浓稠得像化不开的墨汁，连一丝微弱的光亮都透不进来。
耳边静得可怕，只有自己微弱的呼吸声，还有血液在冰寒中缓慢流动的沉闷声响，仿佛整个世界只剩下我一个人，被无边的寒冷与黑暗彻底包裹。
意识像是沉在冰冷的海水里，时而模糊，时而清醒。
清醒的时候，全世界只剩下冷与痛，每一个神经末梢都在尖叫，提醒着我此刻的煎熬；模糊的时候，又像是要被无边的黑暗彻底吞噬，连自己是谁、身在何处都快要忘记，只想就此沉沦，不再承受这刺骨的苦楚。
就在我快要被冻僵、意识即将彻底溃散的瞬间，一股温柔的气息悄然笼罩了我。
那气息带着淡淡的暖意，不似烈火般灼热逼人，也不似炭火般燥烈，却像春日里最柔和的阳光，穿过厚厚的云层，一点点驱散着我身上的冰寒。它轻轻包裹住我，如同妈妈的怀抱里最熟悉的温度，带着让人安心的味道——像是晒了一整天太阳的被褥，带着阳光的暖香与棉麻的质朴；又像是清晨温热的牛奶，泛着淡淡的甜香，柔和得能抚平所有的焦躁。
在这暖意的包裹下，我紧绷的神经稍稍放松，连那啃噬骨肉的痒痛都减轻了几分，身体也终于能微微动弹一下。
紧接着，一双温热的手小心翼翼地伸了过来，轻柔地托住我的后背和膝弯，将我从那冰冷的地方轻轻抱了起来。
突如其来的移动让我本能地感到不安，潜意识里的警惕瞬间被唤醒，仿佛一只被侵犯了领地的小兽，出于自保的本能，我下意识地抬起头，凭着仅存的一点力气，张开嘴就朝着那只托着我后背的手臂咬了下去。
牙齿先是磕碰到一层温热的布料，带着柔软的触感，紧接着便咬到了坚实的皮肉。
一丝淡淡的锈铁味顺着舌尖蔓延开来，是血的味道，带着些许温热，与我口中的冰寒形成了鲜明的对比。
怀里的人先是“嘶”了一声，声音里带着几分真切的吃痛，却没有半分恼怒，随即便是一句带着笑意的抱怨：“你这小家伙，是属狗的吗？怎么这么能咬？”
那声音清朗中裹着化不开的温柔，像是山涧里的清泉，又像是晚风拂过竹林，即使是抱怨的话语，也带着让人安心的魔力，没有半分责备的意思。
他没有推开我，也没有松开怀抱，反而将我抱得更稳了些，另一只手轻轻拍了拍我的后背，动作轻柔得像是在安抚一只受惊的小猫，带着耐心与温柔，一点点驱散着我心中的不安。
“别怕，”他的声音在耳边响起，低沉而温柔，如同晚风拂过平静的湖面，漾起层层涟漪，“睡吧。”
那温柔的触感，那安心的声音，还有怀抱里恒定不变的暖意，彻底瓦解了我所有的防备和不安。
困意如同潮水般汹涌而来，将我彻底淹没，我松开了咬着的手臂，脑袋下意识地往温暖的怀抱里蹭了蹭，像是找到了最安全的港湾，随即陷入了无边无际的黑暗之中。
这一次的黑暗，没有冰冷，没有痛苦，只有极致的安稳与平静，仿佛置身于云端，连呼吸都变得轻柔起来。
第四章：欢迎来到地狱，迷途的羔羊（Welcome to hell, lost lamb）
不知过了多久，一阵刺鼻的味道猛地钻入鼻腔，将我从沉睡中惊醒。
那味道说不上是难闻，更像是一种带着侵略性的恶臭，混杂着腐朽、焦糊、腥涩与硫磺的气息——像是滚烫的沥青在燃烧，裹着腐烂已久的血肉，散发出黏腻的腥甜；又混着铁锈般的金属涩味，还有硫磺那种刺鼻的辛辣，呛得人鼻腔发疼；更缠着凉湿的霉味，像是阴沟里浸泡了千年的朽木，还夹杂着排泄物的酸腐，黏腻得像化不开的黑雾，无孔不入地钻进呼吸道。
只吸一口，便觉得喉咙发紧，胸口发闷，那股恶臭里还带着蚀骨的阴冷感，与之前怀抱里的暖意形成了天壤之别，瞬间将我拉回了残酷的现实。
“wow？醒了？”一道低沉的声音在黑暗中响起，带着几分玩味，又透着一丝冰冷的漠然，“欢迎来到地狱，迷途的羔羊。”
第五章：欢迎来到天堂，迷途知返的灵魂（Welcome to heaven, the soul that has returned from its lost path）
我叫向野沐，是向野家族明面上无可争议的大小姐。
这身份听起来何等风光，仿佛一出生就踩在了云端，坐拥亭台楼阁、奴仆成群。
可只有我自己知道，这不过是个徒有虚名的幌子，一层包裹着寒凉内里的华丽外衣。
向野府邸大得惊人，青瓦飞檐错落有致地铺展在眼底，晨起时流云缠绕着檐角，暮落时晚霞为雕梁镀上金边，一派富贵荣华的景象。
奴仆们往来不绝，脚步声轻疾，应答声恭谨，交织成一片热闹的虚影，可这热闹从来与我无关。
他们的目光掠过我时，总是带着几分刻意的忽略，像对待一件无关紧要的摆设，没有人真正将我放在眼里，更无人问及我是否饥寒，是否孤寂。
我就像檐下终年不落的一粒尘埃，被穿堂风裹挟着，在雕梁画栋间无声无息地飘荡，无人察觉；又像庭前老槐树下的一抹余光，天亮时被晨光吞噬，天黑后随暮色消散，安静地存在着，又仿佛从未存在过。
在这偌大的府邸里，我是最彻底的透明人，连院子里的青苔，都比我更有存在感。
母亲在我三岁那年便染病离世了。
她留在我记忆里的，没有清晰的面容，只有一双抚过我发顶的温柔的手，指尖带着微凉的暖意，轻轻梳理我凌乱的发丝；还有她衣襟上淡淡的香气，似兰草的清冽，又似麝香的温润，那模糊的馨香是我童年里唯一的暖意，支撑着我度过无数个冰冷的长夜。
父亲是向野家的掌权人，执掌家族事务数十载，眉宇间总是凝着化不开的威严，像覆着一层千年不化的寒冰。
他的眼里永远只有家族的权势攀升与无尽的利益纠葛，朝堂的博弈、商铺的盈亏、联姻的利弊，这些才是他心头的重中之重。
我这个女儿，不过是他众多棋子中最不起眼、最无足轻重的一枚，扔在角落里，偶尔想起时，也只是一句不带温度的“安分守己”，仿佛我的存在，只是为了不给他添麻烦，不打乱他的棋局。
继母进门那年，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，整个向野府都被喜庆笼罩。
全府上下都赞她温婉贤淑、待人亲和，说向野家终于有了个体面的主母，府里也该有几分真正的暖意了。
可我总能在她对着我露出柔和笑容时，捕捉到她眼底深处那抹挥之不去的疏离与淡漠。
那笑容如同精心绘制的画，好看却毫无温度，而那双含笑的眼睛里，藏着的是冬日湖面结的一层薄冰，看似光洁无害，实则透着彻骨的凉，让我下意识地想要躲开，却又无处可避——这是她的府邸，我不过是个寄人篱下的孤女。
府里的下人向来是捧高踩低的好手，见我不得父亲疼爱，又无继母撑腰，连个可以依傍的亲人都没有，便也渐渐没了敬畏。
晨昏定省成了走个过场的敷衍，给我端来的茶水永远是凉的，泡得发涩；点心是隔夜的，硬得硌牙；衣食用度也渐渐苛待起来，冬日的棉袄单薄得像一层纸，挡不住呼啸的寒风，冻得我整夜整夜睡不着；夏日的衣衫洗得发白、边角起了毛球，却无人提及添置。
我的日子，竟过得比那些旁支的庶女还要清淡几分。
连院子里我亲手栽下的海棠，春开时灼灼其华，秋谢时落英满阶，都无人与我言说半句。
唯有我自己，在寂静的午后蹲在花下，一片一片拾起那些凋零的芳华，指尖触到花瓣的微凉，像是拾起自己无人问津的童年，那些细碎的委屈与孤单，都随着花瓣的坠落，沉淀在心底最深处。
好在，那段晦暗无光的童年，并非全然被阴霾笼罩。
七岁那年的家宴，前厅烛火通明，亮如白昼，觥筹交错间，丝竹声、笑语声、劝酒声不绝于耳，一派歌舞升平的景象。
父亲在众人的瞩目下，当着苏家使者的面，将我许给了邻州苏家的少郎君苏景辞。
彼时他不过是个十岁的少年，穿着一身月白色的锦袍，跟着父亲来向野府赴宴。
他眉眼温润得像春日里滋润万物的细雨，没有半分世家子弟的骄矜与跋扈，说话时声音轻轻的，带着少年人独有的清澈与纯粹，像山涧的泉水，叮咚作响，淌过人心底最柔软的地方。
自那以后，只要苏景辞来府中，府里的姐妹们见我有了婚约，心中嫉妒，便时常故意刁难。
她们会趁我练字时，抢走我的笔墨扔进池塘，看着墨迹在水中晕开，笑得肆无忌惮；会在花园里趁我不备，将我推倒在泥地，看着我满身污泥、狼狈不堪的模样，发出刺耳的哄笑。
每一次，苏景辞都会默默挡在我身前。
他小小的身躯挺得笔直，像一株倔强的青松，明明比我也高不了多少，却硬生生为我撑起了一片小小的避风港。
他轻声却无比坚定地说：“她是我的未婚妻，你们不能欺负她。”
他的声音不大，却带着不容置疑的力量，让那些刁难我的姐妹瞬间噤声，悻悻离去。
春日里，庭院的桃花开得正好，粉白相间的花瓣缀满枝头，映着湛蓝的天空。
他会折下枝头最新鲜的桃花，小心翼翼地拂去花瓣上的晨露，递到我手上，眼底含着浅浅的笑意，那笑意比春日的阳光还要温暖，映着漫天灼灼的芳华；夏夜里，萤火虫提着小灯笼在庭院里飞舞，我们坐在石阶上，听着蝉鸣阵阵，他会给我讲苏家书房里看到的奇闻逸事，讲那些山南海北的传说，讲江南的烟雨、塞北的风沙，让我那片贫瘠的童年，多了许多斑斓的想象；冬雪时，大雪覆盖了整个府邸，天地间一片洁白，他会把暖炉塞进我冰凉的手里，反复叮嘱我“别冻着了，手凉对身子不好”，自己的指尖却冻得发红，也不在意，只是笑着看我把双手捂热。
他还曾在一个落着细雨的午后，拉着我坐在回廊下，认真地捧着我的手。
他的眼神澄澈得像山涧的清泉，不含一丝杂质，语气郑重得不像个少年：“沐沐，等我及冠，便亲自来向野府接你。往后余生，我护着你，再也不让你受半点委屈。”
那些年，苏景辞的温柔与守护，是我灰暗童年里唯一的光，是穿透层层阴霾的暖阳，是支撑我熬过无数个冰冷日夜的慰藉。
我们虽隔着山水，聚少离多，却始终书信往来不断。
他的信笺是带着淡淡竹香的宣纸，字迹清隽挺拔，力透纸背。
他会跟我说外头游历见到的名山大川，说江面上的渔舟唱晚，说市井里的趣闻轶事；会细细叮嘱我天凉加衣、按时吃饭，不许我为了省钱苛待自己；会一遍遍承诺，将来要带我走遍大江南北，看遍世间所有的美好，要让我往后的每一天都开开心心。
我将那些信笺视若珍宝，藏在枕下的锦盒里，每晚睡前必定拿出来读一遍。
指尖摩挲着那些温暖的字句，仿佛能感受到他的温度，感受到他的牵挂，仿佛他就陪在我身边，连梦里都是桃花灼灼、笑语盈盈的模样。
我曾天真地以为，这份自幼许定的婚约会是我一生的救赎，是我逃离向野家这个冰冷牢笼的唯一出路。
我终将能拥有一份安稳平淡的幸福，被人疼惜，被人珍视，再也不用做那个无人问津的透明人，再也不用在寒夜里独自取暖。
可人心易变，世事难料。
权势与财富的诱惑，终究还是压过了那些口头的承诺与年少的情谊。
十五岁那年，京中权倾朝野的靖安侯府，突然派人递来了求亲帖。
聘礼清单上的数字触目惊心——黄金万两，良田千亩，还有数不尽的奇珍异宝、绫罗绸缎，几乎要将向野府的前厅堆满。
那些金灿灿的金币，闪烁着耀眼的光芒，晃得人睁不开眼；那些绫罗绸缎，质地精良，花色艳丽，是我从未见过的奢华。
靖安侯手握重兵，在朝中举足轻重，跺跺脚都能让京中震动。
能与这样的家族联姻，对向来渴望崛起的向野家而言，无疑是平步青云的绝佳机会，是父亲梦寐以求的跳板。
那天，我恰好路过父亲的书房，本是想问问他明日是否需要去给祖母请安，却在门外听到了里面的谈话声，便下意识地停住了脚步。
隔着一层雕花镂空的屏风，我亲眼目睹了终生难忘的一幕。
那些金灿灿的金币被下人一箱箱抬进来，堆得像小山一样，反射出耀眼的光芒，映得整个书房都亮堂起来，也映得父亲的脸格外清晰。
平日里他总是板着的脸，此刻竟布满了难以掩饰的贪婪与狂热，那双总是透着威严的眼睛里，闪烁着赤裸裸的欲望，那是我从未见过的模样，陌生得让我心悸。
京公网安备11010502036362号