与此同时，在哥谭某个嘈杂区域的屋顶，红头罩——杰森·托德——正靠在他的摩托车上。他入侵了蝙蝠侠的加密通讯（他总是能在那个密不透风的保护罩里，找到一些“后门”），本想听听关于黑面具货被劫的最新情况，却意外撞破了这场家庭风暴。
当“六分相似”这个词通过耳机传来时，他正准备点燃香烟的手猛地顿住。
没有嗤笑，没有嘲讽的评论。
他只是沉默地听着洞内发生的的一切——听着阿尔弗雷德失态的寂静，听着迪克震惊中带着调侃的语气，听着达米安那带着敌意的肯定，听着那片属于布鲁斯的、震耳欲聋的沉默。
杰森缓缓将未点燃的烟从唇边拿开，指节用力到发白。一种复杂难言的情绪在他胸腔里翻滚，不是愤怒，也不是快意，更像是一种……深沉的、带着酸楚的荒谬感。又一个孩子。又一个无辜的、被卷入哥谭黑暗的孩子。
他最终没有说一个字。只是用力掐断了通讯链接，将手中那只香烟捏得粉碎。哥谭寒冷的夜风吹拂着他头盔上的红色标识，他抬头望向城市深处那片属于韦恩庄园的方向，片刻后，猛地发动摩托车，引擎的咆哮声撕裂夜空，载着他冲向更深的阴影之中。
从衣柜狭窄的门缝里，梵妮看到一个高大的、阴影般的男人正一步步靠近。他手里拿着一个黑色的、泛着冷光的东西（她在电视里见过，那是枪，是坏人用的东西）。沉重的脚步声在地板上发出“咚……咚……”的声响，每一下都敲打在她脆弱的神经上。
沉重的脚步声更近了，一步一步的像是踩在了梵妮的心口上。男人的呼吸声粗重而可怕，他能听到！他一定能听到她心脏快要跳出胸膛的声音！还有她急促的呼吸声！绝望像潮水般淹没了她。无处可逃。
她紧紧闭上眼睛，把小小的身体蜷缩成一团，恨不得能消失在身后挂着的、带着霉味的旧衣服里。就在那一瞬间，她感到一阵天旋地转，仿佛整个世界被一只无形的手狠狠揉皱，又猛地拉开！
眼前一花。
预想中的衣柜门被粗暴拉开的景象没有出现。压迫感的黑暗消失了，令人作呕的霉味也被一种……奇异的、混合着烤面包、蜂蜜和某种古老木料的气息所取代。
梵妮小心翼翼地，极其缓慢地睁开了眼睛。
然后，她彻底呆住了。
她不在衣柜里。甚至不在那间令人窒息的公寓。
她站在一个无比巨大、宏伟得超乎想象的礼堂里。高耸的石墙延伸到看不见的阴影顶端，无数根蜡烛悬浮在半空中，闪烁着温暖的光芒，将下方的空间照得如同白昼。四张极长的桌子两旁整齐的摆放一条条木质长凳，桌子上空无一物，但铺着各色花纹的华丽天鹅绒——猩红、金黄、蓝、绿、黄、黑。最前方，是一张横放的教师长桌，后面有着一把把看起来更加庄重的椅子。
这里安静得出奇，除了她自己微弱的呼吸声，听不到任何声音。一个人都没有。
这是哪里？是天堂吗？电视里说，好孩子死了会去天堂。可她不算是个好孩子，她有时会偷偷藏起一点点食物，会在养母骂她时在心里顶嘴。
她的目光被礼堂中央，一把孤零零的椅子吸引。椅子上，放着一顶东西。一顶尖尖的、破旧不堪、打满补丁的巫师帽。
梵妮站在原地，一动不敢动，像一只受惊的小鹿。她赤着脚，踩在冰凉光滑的石地上，感到一阵寒意。她等了很久，很久，预想中的危险并没有降临。这里只有令人心安的寂静和温暖的光。
逐渐的恐惧慢慢被一种巨大的好奇所取代。这里太漂亮了，比电视里任何宫殿都要漂亮。她试探性地，迈出了一小步。脚步声在空旷的礼堂里激起轻微的回响，吓了她一跳。又等了一会儿，确认没有引起任何不好的事情后，她才慢慢地，一步一步地，朝着那顶奇怪的帽子走去。
她站在椅子前，仰头看着这顶脏兮兮的帽子。它看起来太旧了，仿佛随时会散架。为什么这么漂亮的礼堂里，会放着这样一顶破帽子？
就在这时，更诡异的事情发生了。
那顶帽子的边缘，突然裂开了一道缝，像一张嘴巴，然后，一个苍老、沙哑，却并不难听的声音响了起来，直接在她耳边响起：
“一个新生？欢迎来到伟大的霍格沃茨，英国唯一的魔法学校！过来，坐下戴上我，我会给分到属于你的学院”
梵妮吓得后退了一步，差点摔倒。帽子……帽子会说话！
“学校？魔法学校吗？”梵妮有些激动的问，毕竟她一直想去学校，更不用说是魔法学校，是学习像仙女教母一样的魔法吗？可惜，帽子先生并没有理她。她鼓足勇气拿起了椅子上的那顶帽子。
“嗯……”帽子似乎沉吟了一下，“难，非常难。充满了恐惧，哦～是的，刚刚经历了极大的惊吓。内心深处渴望安全，无比强烈的渴望……”
“哦，别害怕，孩子。”帽子的声音似乎带上了一点安抚的意味，“我只是一顶会思想的帽子，我的工作是看清你，然后把你就送到最适合你的学院。”
“哦，不不不，让我看看……”帽子继续在它脑海里低语，“恐惧之下是什么？哦……多么有趣的灵魂。自力更生，早早学会了沉默和观察……有强烈的求生本能，在绝境中爆发出了自己的力量……渴望一个家，一个真正的归属……”
帽子的声音停顿了，似乎在认真思考。
“渴望安全，这很明显，赫奇帕奇会给你温暖和忠诚。有强烈的求知欲，拉文克劳的智慧也会欢迎你。甚至……我看到了某种为了生存而必要的精明，斯莱特林能助你走向强大……”
梵妮听不懂这些名字，她只是紧张地绞着自己破旧的衣角。
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