省城江州市的繁华远超南城。高楼林立，车水马龙，空气中弥漫着大都市特有的喧嚣与活力。
洛安随着奥数竞赛队的带队老师和其他队员入住省城大学招待所。这次南城共有三名学生入选省队，除了洛安，还有市一中的两名学霸——戴着厚眼镜的张浩和总是捧着书本的李明。
“洛安，听说你最近进步神速啊。”张浩推了推眼镜，语气中带着几分探究。
“运气好而已。”洛安淡淡回应，目光却打量着周围环境。令他惊讶的是，省城的灵气浓度竟然比南城高出不少，虽然依旧稀薄，但已足够引起他的注意。
李明插话道：“明天的集训听说由省大的数学系主任亲自授课，据说他曾经是国家奥数队的教练。”
洛安对这些并不在意，他的神识正悄然展开，感知着这座城市的特别之处。很快，他发现在城市西北方向，有一股微弱的灵气波动，虽然时隐时现，但相当精纯。
“那里有什么？”洛安暗忖。
集训第一天，洛安在课堂上表现得中规中矩。他刻意控制着自己的答题速度和水准，既不出挑也不落后，保持在中等偏上的水平。对仙帝而言，伪装成普通高中生比解答数学题困难得多。
课间休息时，洛安借故离开教室，朝着感应到的灵气方向走去。省城大学占地极广，他穿过几个校区，最终来到一片被围墙隔开的区域。门口有保安值守，挂着“植物研究所，闲人免进”的牌子。
“就是这里。”洛安能清晰感觉到，围墙内的灵气浓度是外面的数倍。他绕到围墙另一侧，确认四周无人后，轻轻一跃，如羽毛般飘过三米高的围墙，悄无声息地落入院内。
院内别有洞天。大片精心打理的药圃中种植着各种植物，其中不少竟然蕴含着微弱的灵气。更让洛安惊讶的是，院子中央有一口古井，井口被石盖封住，但精纯的灵气正从缝隙中丝丝溢出。
“灵眼？”洛安眼中闪过惊喜。灵眼是地脉灵气汇聚之处，在修真界是宗门必争之地。虽然这口井只是微小型灵眼，但对现在的地球而言，已经是难得的修炼宝地。
“什么人？”一个苍老的声音突然响起。
洛安转身，见一位白发老者从研究所建筑内走出，目光锐利地盯着他。老者约莫七十多岁，穿着白色研究服，步伐稳健，体内竟有微弱的真气流动，相当于炼气中期水平。
“误入此地，抱歉。”洛安平静道。
老者上下打量洛安，眼中闪过惊讶：“年轻人，你是怎么进来的？”
“翻墙。”洛安实话实说。
老者一愣，没想到对方如此直白。更让他惊讶的是，他竟看不透这个年轻人的深浅。表面上看只是个普通学生，但直觉告诉他，此人绝不简单。
“这里是研究重地，不对外开放。”老者语气缓和了些，“我是这里的负责人，姓秦。”
“洛安。”洛安报上名字，目光却望向那口古井，“秦教授，那口井很特别。”
秦教授脸色微变：“你感应到了？”
这句话等于承认了井的特殊性。洛安点头：“灵气充沛，是修炼的好地方。”
秦教授眼中精光一闪，压低声音：“你也是修行之人？”
“算是吧。”洛安不置可否。
秦教授沉吟片刻，突然道：“既然你能感应到灵眼，说明与我道有缘。可愿入内一叙？”
洛安艺高人胆大，随秦教授走进研究所。内部陈设简单，大多是植物标本和研究设备，但洛安敏锐地发现，几个不起眼的角落布置着简易的聚灵阵，虽然粗糙，但确实有效。
“坐。”秦教授引洛安来到办公室，泡了两杯茶，“这是用院内种植的灵茶泡制，对修行有益。”
洛安抿了一口，茶水中蕴含的微弱灵气顺喉而下，确实比普通食物好上不少。
“秦教授是修真者？”洛安直接问道。
秦教授苦笑摇头：“修真者谈不上，只是祖上传下些粗浅的修炼法门，勉强算是半个修行人吧。如今天地灵气稀薄，真正的修真者早已绝迹了。”
洛安心中一动：“地球上曾经有修真文明？”
“古籍中确有记载，但都是千年往事了。”秦教授叹道，“如今只剩下我们这些半吊子，靠着微末道行延年益寿罢了。”
通过交谈，洛安了解到地球修炼界的一些情况。现在的修炼者大多只能达到炼气期，筑基期已是传说。各门派传承零落，只能在世俗中艰难维持。
“那口井是五十年前发现的，靠着它，我才能有今日的修为。”秦教授感慨道，“可惜井中灵气日渐稀薄，恐怕支撑不了几年了。”
洛安神识探向古井，果然发现井底的灵脉正在缓慢枯竭。按照这个速度，最多十年，这口灵眼就会完全失效。
“小友年纪轻轻，修为却深不可测，不知师承何派？”秦教授试探着问。
“无门无派，自学而已。”洛安道。
秦教授自然不信，但见洛安不愿多说，也不强求。他沉吟片刻，突然道：“洛小友，老夫有个不情之请。”
“请讲。”
“下月初，省城修炼界有一次小型交流会，主要是交换些修炼资源和心得。小友若有兴趣，可持此贴前往。”秦教授取出一张古朴的请柬，“或许能找到对你有用的东西。”
洛安接过请柬，发现是由特殊材质制成，上面用隐秘的手法绘制着符文，确实不是凡物。
“多谢。”洛安收好请柬。这种交流会对现在的他来说正是需要的。
离开植物研究所，洛安返回招待所。刚进门，带队老师就焦急地迎上来：“洛安，你跑哪去了？明天就是选拔赛，其他队员都在复习呢！”
“随便逛逛，熟悉环境。”洛安平静道。
老师无奈摇头：“快去复习吧，这次选拔赛关系到能否进入国家队，代表国家参加国际奥数竞赛。”
洛安点头应下，心里却不以为意。仙帝的记忆力和推演能力，应付高中数学竞赛绰绰有余。
第二天，选拔赛在省城大学礼堂举行。来自全省的六十名数学尖子同场竞技，气氛紧张。
试卷发下，洛安快速浏览一遍，题目确实比普通考试难上不少，但在他眼中依旧简单。他刻意放慢解题速度，控制着分数，最终以全省第五的成绩入选省队，顺利获得参加全国决赛的资格。
“洛安，恭喜你！”张浩走过来，他排名第三，也成功晋级，“没想到你的实力这么强。”
“运气好。”洛安淡然道。
颁奖仪式后，洛安在礼堂外意外遇到了一个熟人——陈守义。
“洛先生！”陈守义快步走来，神色恭敬，“听说您来省城参加比赛，特地前来拜访。”
“有事？”洛安问。
陈守义低声道：“我收到消息，旋风武馆的吴峰也来了省城，似乎请动了某位高手，要对先生不利。”
洛安并不意外：“跳梁小丑而已。”
“先生不可大意。”陈守义郑重道，“我打听到，吴峰请动的是省城孙家的人。孙家是武术世家，据说有暗劲巅峰的高手坐镇。”
暗劲巅峰，相当于炼气大圆满，距离筑基只有一步之遥。以洛安现在的修为，确实需要谨慎对待。
“知道了，多谢相告。”洛安点头。
陈守义递上一个信封：“这是一点心意，先生在省城或许用得上。”
洛安神识一扫，信封内是一张银行卡和一串钥匙。
“这是？”
“卡里有二十万，密码是六个八。钥匙是我在省城一处公寓的，先生可以暂住，比招待所方便些。”陈守义解释道。
洛安略一沉吟，收下了钥匙，将银行卡推回：“这个不必。”
陈守义不敢强求，又寒暄几句后告辞离开。
洛安回到招待所，思考着接下来的计划。全国决赛要一个月后才举行，他本可以返回南城，但省城的灵气更浓，加上有修炼者交流会，留下来或许是更好的选择。
更重要的是，那口灵眼对他有莫大吸引力。如果能借助灵眼修炼，一个月内突破到炼气后期并非不可能。
当晚，洛安悄然离开招待所，前往陈守义提供的-公寓。公寓位于省城高档小区，环境清幽，视野开阔，确实比招待所舒适得多。
洛安在客厅布置好简易聚灵阵，开始每晚的修炼。省城的灵气浓度更高，修炼效果明显提升。照这个速度，半个月内就能达到炼气中期巅峰。
接下来的日子，洛安白天偶尔参加集训，大多数时间则在省城各处游历，寻找可能的修炼资源。他去了几个古玩市场，但收获寥寥，只找到一块蕴含微弱灵气的玉石。
这天，洛安正在公寓修炼，突然感应到两股气息快速接近。其中一股颇为熟悉，是陈守义，另一股则相当强大，达到了暗劲巅峰。
“来了吗？”洛安缓缓收功，神色平静。
几分钟后，门铃响起。洛安开门，门外站着陈守义和一个六十多岁的老者。老者身材高大，目光如电，太阳穴高高鼓起，气势逼人。
“洛先生，这位是省城孙家的孙老爷子。”陈守义介绍道，神色有些紧张。
孙老爷子目光锐利地扫视洛安，语气倨傲：“就是你打伤了我徒弟吴峰？”
“是他自找的。”洛安淡然道。
“年轻人，不要太狂妄。”孙老爷子冷哼道，“我给你两个选择：一是向我徒弟赔罪，加入我孙家为客卿；二是与我切磋一场，输了就自废武功！”
洛安笑了：“我选三。”
“什么三？”
“打得你心服口服。”
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