第五章 苍生道

晨雾还没褪尽，山道旁的竹林沾着露水，凉津津的风卷着叶香扑在脸上。温载砚被青衫师兄拉着往演武场走，手里的木剑还带着昨晚浸过桐油的温润触感，可他指尖发紧，连剑柄都快攥出汗来。

“昨儿教你的劈、刺、挑，今儿得对着木桩练实招，往后还要和师兄弟对练，可不能再像先前那样软手软脚了。”青衫师兄步子迈得大，温载砚得小跑着才能跟上，宽松的练功服下摆扫过草丛，带起一串细碎的露珠。

演武场上已经有不少弟子在练剑，金属相击的脆响、呼喝声混着风声，听得温载砚心里发慌。他最怵的就是“对练”二字，上次师兄让他对着稻草人出剑，他都得闭着眼，生怕那扎着干草的架子也会疼。

青衫师兄将他领到一处空着的木桩前，抬手示范：“看好了，剑要沉肩坠肘，力从腰发，劈下去要干脆利落，别拖泥带水。”话音未落，木剑带着破风的轻响，“啪”地劈在木桩上，震得木桩上的木屑簌簌往下掉。

温载砚睁着圆溜溜的眼睛，一瞬不瞬地盯着师兄。师兄练剑时身姿挺拔，左手偶尔会下意识地抚一下下巴上的短须，指尖轻轻摩挲，神情专注又从容。温载砚学着师兄的样子站定，双脚分开与肩同宽，沉肩坠肘，木剑举过头顶。可真要劈下去时，他手腕猛地一软，剑刃擦着木桩滑了过去，只留下一道浅浅的白痕。

“力道不够，再者你心有顾忌。”青衫师兄走过来，握住他的手腕重新调整姿势，“练剑不是绣花，既要准也要狠，往后遇上歹人，你这软绵绵的招式，护不住自己也护不住旁人。”

温载砚点点头，心里却嘀咕：可木桩也没做错什么呀。他再次举起剑，脑子里一遍遍回放师兄刚才的动作，从挥剑的弧度到脚下的步法，甚至师兄凝神时微微蹙起的眉头，都清晰得像是刻在眼前。不知是天赋使然，还是看得太过认真，这一次劈下去，木剑稳稳地落在木桩中央，虽然力道依旧不算刚猛，却比刚才标准了太多。

青衫师兄眼中闪过一丝讶异：“不错，悟性倒是好。再来一遍。”

温载砚来了精神，一遍遍模仿着师兄的招式。师兄刺剑时腰身微拧，他便跟着拧腰；师兄收剑时手腕翻转，他也依样画葫芦；就连师兄偶尔停下来，抬手抚须思索招式的模样，他也学得惟妙惟肖——明明下巴光溜溜的，连绒毛都没几根，却还是微微仰着头，伸出食指和中指，在下巴上轻轻摩挲，那神情专注又认真，活脱脱是青衫师兄的缩小版。

旁边练剑的弟子见了，忍不住低声笑起来：“你看温载砚，学得真像师兄摸胡子的样子，可惜没胡子可摸。”

温载砚听见了，脸颊微微泛红，却没停下动作。他觉得师兄的样子特别厉害，好像只要那样摸一摸胡子，就没有想不通的招式。青衫师兄也瞥见了，又气又笑，抬手敲了敲他的额头：“小毛孩，学什么不好，偏学我摸胡子。你这没毛的下巴，摸出花儿来也摸不出招式的门道。”

温载砚捂着额头，咧嘴一笑，露出两颗浅浅的小虎牙：“师兄的动作都对，照着学准没错。”

接下来的日子，温载砚就成了演武场上的“小影子”。青衫师兄练剑，他便在一旁跟着练，招式、步法、甚至呼吸的节奏，都学得分毫不差。师兄偶尔临场变通的招式，他看一遍就能记住，再练两遍便已熟练，只是每次对着活物或是师兄弟对练时，他依旧会下意识地收力，生怕伤了人。

青衫师兄也不强求，只叹道：“你这孩子，心太善，可惜了这身悟性。苍生道讲究护世救人，可没有自保的本事，连自己都护不住，怎么护别人？”

这话温载砚记在了心里。他听说苍生道是名门大派，门下弟子个个都是愿意为了旁人舍生忘死的英雄。那天练完剑，他正坐在石阶上擦剑，一个穿着月白道袍的师兄走了过来，笑容温和：“载砚，听说你悟性极好，就是练剑不敢伤人？”

温载砚抬头，见这位师兄生得眉目清秀，气质温润，便点点头：“我怕把人弄疼了。”

“傻孩子。”月白道袍的师兄在他身边坐下，伸手揉了揉他的头发，“苍生道的弟子，练剑不是为了伤人，是为了保护。所谓苍生，便是不顾自己的安危，去护着那些手无寸铁的人。你看山下的百姓，若是遇上匪患，若是我们这些修行之人不敢出手，他们该怎么办？”

温载砚睁大眼睛，听得入了神。他从小无依无靠，是被宗主宋敬之带回山门的，宋宗主待他极好，教他读书识字，叮嘱他凡事量力而行，可从未跟他说过这些热血沸腾的话。

“就像上次山下遭了洪水，我们宗门的师兄们冲在最前面，有的被洪水冲得遍体鳞伤，有的累得晕倒在堤坝上，可他们都没退缩。”月白道袍的师兄说得绘声绘色，“这就是苍生道的教义，为了别人，哪怕牺牲自己也在所不惜。你长得这么好看，心地又善，将来一定能成为最优秀的苍生道弟子。”

温载砚听得心头热热的，觉得这样的事情特别了不起。他攥紧了手里的木剑，暗暗下定决心，以后也要像师兄说的那样，保护那些需要保护的人。

没过几日，宋敬之巡山回来，一身玄色道袍沾着些微尘土，却依旧难掩周身温润沉稳的气场。他见温载砚正在演武场上练剑，招式依旧标准得如同复刻，只是眼底多了几分他看不懂的坚定。宋敬之招手让他过来，摸了摸他的头：“最近跟着师兄们学了不少东西？”

温载砚点点头，把月白道袍师兄说的话原原本本告诉了宋敬之，末了还补充道：“师兄说，这就是苍生道的道理，我要照着做。”

宋敬之闻言，无奈地笑了笑，指尖轻轻刮了刮他的鼻尖：“你那位师兄啊，最是喜欢忽悠小孩子。”他顿了顿，认真地看着温载砚的眼睛，目光深邃而温和，“苍生道的确讲究护世救人，但绝不是让你不顾自己。连自己都保护不好的人，如何能长久地保护别人？所谓守护，是量力而行，是智慧与勇气并存，而不是一味地牺牲。”

温载砚愣住了，挠了挠头：“可是师兄说得很认真，他还说上次洪水，师兄们都拼了命保护百姓。”

“保护百姓是真，但量力而行也是真。”宋敬之叹了口气，声音里满是纵容，“你还小，很多事情不是非黑即白。你师兄心是好的，就是性子跳脱，爱说些夸大的话逗你。往后听人说话，别全信，要自己慢慢琢磨，明白吗？”

温载砚似懂非懂地点点头，可心里还是更愿意相信那位温和的师兄。在他眼里，师兄们都是厉害的英雄，英雄说的话，自然是不会错的。宋敬之看着他懵懂的模样，也不再多劝——他知道，有些道理，不是靠说教就能懂的，得让这孩子自己去经历，去感悟。就像他年轻时，也曾对“苍生”二字有过偏激的理解，直到见过太多因鲁莽牺牲而留下的遗憾，才慢慢明白“守护”二字的真正重量。

接下来的日子，温载砚依旧照着青衫师兄的样子练剑，依旧会下意识地模仿他摸胡子的动作，哪怕自己没有胡子。而他练剑的目的，也悄悄变了——不再是单纯地完成师兄布置的任务，而是想着有一天，能像月白道袍师兄说的那样，不顾一切地保护别人。

他开始主动找师兄们请教，哪怕对练时依旧会收力，却不再像以前那样畏缩。有一次，和他对练的小师兄故意卖了个破绽，让他一剑刺中肩头，温载砚吓得脸都白了，连忙扔下剑去看小师兄的伤势，直到确认只是轻微的磕碰，才松了口气。

小师兄笑着拍了拍他的肩膀：“载砚，你心善是好事，但练剑时太犹豫，反而容易出事。宋宗主说得对，保护别人的前提，是先学会保护自己，学会掌控分寸。”

温载砚低下头，看着自己的手掌。他知道师兄们都在为他好，也知道宋敬之的话有道理，可那位月白道袍师兄描述的画面，依旧在他心里挥之不去。他想象着自己将来身披铠甲，手持长剑，站在百姓身前，抵挡一切危险，哪怕遍体鳞伤，也绝不退缩。这份纯粹的执念，像一颗种子，在他心底扎了根。

晨雾又起，温载砚站在演武场上，再次举起木剑。东方的天际泛起鱼肚白，晨光穿过竹林的缝隙，洒在他身上，勾勒出小小的、挺拔的身影。他的动作依旧和青衫师兄一模一样，沉稳而标准，偶尔停下来，还是会下意识地抬手，在光滑的下巴上轻轻摩挲。风卷着竹叶掠过，带着淡淡的清香，也带着山间的凉意，拂过他稚嫩却坚定的脸庞。

他还不懂什么是真正的苍生道，不懂守护与牺牲的真正含义，只知道要照着师兄们教的去做，照着自己心里认定的道理去做。或许将来某一天，他会遭遇险境，会亲眼目睹牺牲的沉重，会真正明白宋敬之的良苦用心，懂得分寸与量力而行的重要性，但此刻，这个心怀稚拙与热忱的少年，正带着满心的憧憬，一步步朝着自己理解的“苍生”之路走去。

他的剑依旧不够锋利，他的胆子依旧不够大，可他的眼神里，已经有了光。那光是对英雄的向往，是对守护的执念，是一个少年人最纯粹、最炽热的初心。而这条漫长的道路上，那些被他模仿的动作、被他误听的话语、被他珍藏的初心，终将一点点塑造出一个独一无二的温载砚，一个真正属于苍生道的弟子。

竹林深处，宋敬之远远看着那个小小的身影，负手而立，嘴角勾起一抹温和的笑意。他袍角被风吹得轻轻摆动，眼底满是期许与包容。他知道，成长从不是一蹴而就的事情，那些懵懂的坚持、小小的误解，都是这条路上必经的风景。他能做的，便是在这孩子需要时，为他遮风挡雨，在他走错时，为他点亮一盏灯。

风过竹林，沙沙作响，像是在为这个少年的坚持轻声喝彩。宋敬之转身离去，背影沉稳而坚定，正如他对温载砚的期许——愿这孩子历经千帆，依旧能守住心底的善良，也能学会真正的坚强，但还是要保护好自己。

仙神们，不再言论，只是默默的看着。